Un itinéraire de deux jours à Harbin

Introduction ou pourquoi nous sommes allés à Harbin

Jour

Après votre arrivée ou un petit-déjeuner, prenez un taxi pour vous rendre au parc de sculptures de neige sur l'île de Sun. Les sculptures de neige sont étonnantes et étendues; en 2008, ils ont inclus un immense pavillon ressemblant à quelque chose de la Cité Interdite, ainsi que des chars, des dieux et des déesses fantaisistes, des reproductions de Rodin et des sculptures modernes si frappantes que vous ne voudriez pas les fondre. Attendez-vous à passer une heure ou deux dehors dans le froid.

Optionnel:

• Si le temps le permet et que vous êtes si enclin, visitez le Tiger Park, un centre de reproduction de ces animaux rares. Nous ne l'avons pas fait, en partie à cause des rapports selon lesquels les visiteurs achètent des poulets vivants pour nourrir les tigres.
• Prenez un verre de vodka Russian Standard dans un bar entièrement fait de glace.

Soir

Le point culminant de votre visite est l'exposition sur la lanterne de glace (également connue sous le nom de Ice and Snow World), qui s'ouvre dès qu'il fait nuit. Planifiez un souper très tôt ou très tard et allez-y quand il s'ouvre, car il ne reste pas ouvert tard. C'est la féerie totale. Parcourez le circuit d'énormes bâtiments construits des blocs de glace et câblés et éclairés dans des couleurs fantaisistes. Cette année, il s'agissait de l'abbaye de Westminster, de l'Acropole et d'un grand palais avec une patinoire où les danseurs russes ont donné un spectacle fantastique de danse sur glace. Vous voudrez probablement passer plus de temps, mais partirez après une heure ou deux pour vous réchauffer.

Jour deux

Passez autant de temps que possible à visiter la ville et à faire du shopping. Commencez à Sainte-Sophie, une merveille de dôme à l'oignon qui était autrefois une église orthodoxe russe et est maintenant un musée reflétant l'histoire de Harbin en photographies. Dirigez-vous vers le passage piéton de Zhongyang Dajie, où vous trouverez un certain nombre de magasins annonçant des "marchandises russes". Parmi tous les bibelots presque certainement fabriqués en Chine, le caviar et la vodka sont abondants et peuvent être vendus à bon prix (mais préparez-vous à marchander). Sortez brièvement de l'allée pour vous promener dans l'ancienne synagogue et l'école juive située au 82 Tongjiang Road. Promenez-vous dans le parc Zhaolin, la maison d'origine de l'exposition sur la glace de la lanterne, et remplissez toujours de sculptures de glace chaque année. Dans toute cette partie de la ville, vous apprécierez l’architecture russe ancienne, parfois délabrée, et les sculptures supplémentaires qui jalonnent les rues.

Où loger et manger à Harbin

En train de dormir:

À 1100 yuans pour une chambre double, le Shangri-La est l'un des hôtels les plus chers de Harbin, mais il est bien situé près de la rivière et offre une vue sur l'exposition de la lanterne de glace. Il est également bien équipé avec une piscine, des options de massage, etc., au cas où vous en auriez marre du froid. Mais réservez très tôt (des mois à l’avance), car il se remplit rapidement pour les semaines du festival Ice and Snow. Nous avons séjourné dans le Sofitel Wanda, dont le prix est élevé, et nous avons trouvé son emplacement peu commode (dans une nouvelle zone de développement économique) et le service médiocre. Le Gloria Plaza Hotel est une option moins chère mais bien située.

• Shangri-La, 555, route You Yi, Harbin 150018
• Sofitel Wanda, 68, route Ganshui, Harbin, 150090

En mangeant:

Harbin abrite un merveilleux mélange de culture chinoise et russe du nord-est, qui se reflète dans la variété des restaurants et des aliments. Un endroit préféré pour un repas ou un thé est le charme absolument Russie 1914 situé à côté du passage piéton à 57 West Toudao St .; Assurez-vous de goûter au piroshki et à la purée de pommes de terre. Une autre recommandation pour les plats russes copieux est Katusha Restaurant, situé au bord de la rivière près du parc Zhaolin, mais vous devrez parler chinois ou mandarin. De bons plats chinois locaux abondent dans la ville; particulièrement recommandé sont les locaux chun bing (rouleaux de printemps) et dong bei jiaozi (raviolis nord-est).

Garder au chaud

Ceci est une affaire sérieuse si vous voulez profiter de votre temps en hiver Harbin. (Il planait autour de -30 ° C quand nous étions là.) Apportez des couches de tout l'équipement de plein air que vous possédez, y compris des bottes chaudes (de préférence antidérapantes sur toute cette glace) et des gants. Nous étions heureux d’avoir des masques pour couvrir complètement notre bouche et notre nez et de petites chaufferettes chimiques jetables pour nos pieds et nos mains. Heureusement, tous les bâtiments sont très bien chauffés, vous ne serez donc pas froid à l'intérieur.

Un autre conseil: gardez votre taxi jusqu'à votre destination finale. Les cabines Harbin semblent être habituées à ce service et l’offriront; ils maintiennent le compteur à un rythme très modeste. Vous serez ravis de votre sortie de l'exposition sur glace, froide et sombre, et vous trouverez votre chauffeur qui vous attend dans une voiture chaude. Et s'il fait trop froid pour se promener, c’est un moyen pour vous d’entrer et de sortir de divers endroits de la vieille ville.

Postscript: un retour d'été

Nous avons trouvé Harbin tellement charmant que nous avons été ravis d’avoir une autre journée par temps chaud, sous un ciel bleu en été. Il était beaucoup plus facile de se promener et de regarder tous les vieux bâtiments, et il n'y avait pas d'attente pour les restaurants. Il y avait encore l'attrait de la nourriture russe et le ramassage du caviar et de la vodka. Si vous y allez, assurez-vous de flâner au bord de la rivière jusqu'au parc Stalin au coucher du soleil ou plus tard. Il semble que tout Harbin soit heureux d'être dehors quand il ne fait pas froid, de manger des snacks, d'acheter des ballons, de simplement s'asseoir sur les marches en regardant la rivière.Beaucoup de gens achetaient des lanternes rouges, y inscrivaient leurs poèmes, leurs espoirs et leurs souhaits, et les incitaient à dériver et à flotter dans la brise au-dessus de la rivière alors que la nuit tombait; les rejoindre est une manière délicieusement romantique de terminer un séjour à Harbin.