Guide des ouragans des Caraïbes

Oui, il y a des ouragans chaque année dans les Caraïbes. Oui, ces grandes tempêtes ont parfois frappé la terre et perturbé les vacances. Non, vous ne devriez pas laisser les ouragans vous empêcher de faire un voyage dans les Caraïbes, même au plus fort de la saison des ouragans.

Bob Sheets, ancien directeur du National Hurricane Center, affirme que le plus grand mythe du climat des Caraïbes est "que chaque saison des ouragans est invivable". Non, juste non. Et voici pourquoi:

"Vos chances d'être frappées par un ouragan dans les Caraïbes ne sont probablement pas très différentes de celles de Miami ou de la côte du golfe", a déclaré Mme Sheets. En fait, 100 ans de données sur les ouragans montrent que les chances que Miami soit frappé par un ouragan sont "plus élevées que partout ailleurs dans les Caraïbes", selon M. Sheets.

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Qu'est-ce qui fait un ouragan et pourquoi semblent-ils aimer les Caraïbes?

Pourquoi les ouragans ont-ils tendance à frapper les Caraïbes? Sans devenir trop techniques, les ouragans se forment autour des zones de très basse pression sur les eaux chaudes de l'océan (comme celles des Caraïbes et de l'Atlantique Sud) en été et en automne. La plupart des ouragans des Caraïbes commencent à vivre comme des vagues tropicales ou des dépressions au-dessus de l’Atlantique Est (parfois au large de la côte ouest de l’Afrique) et suivent les

Parfois, des tempêtes peuvent également se former au-dessus des Caraïbes.

Lorsqu'une dépression tropicale se renforce pour avoir des vents de surface de 39 mi / h autour de son centre, elle est désignée comme tempête tropicale et nommée par l'Association météorologique mondiale. La première tempête de la saison porte un nom "A", et la dénomination se poursuit à travers l'alphabet: si vous voyez un ouragan Zeke, vous savez que la saison des ouragans a été chargée!

Une tempête est appelée ouragan (également appelé cyclone tropical) lorsque ses vents de surface soutenus atteignent une vitesse de 74 mi / h. Une tempête avec cette vitesse de vent s'appelle un ouragan de catégorie 1 sous l’échelle de Saffir-Simpson; les tempêtes sont classées jusqu'à la catégorie 5, qui est une tempête dévastatrice avec des vents soutenus de 155 mi / h ou plus.

Différentes îles, différents risques

Le risque d’ouragan varie beaucoup d’une île des Caraïbes à une autre des Caraïbes. Les Bermudes, comme Miami, ont environ un risque sur quatre d’être touché par un ouragan; les chances pour Nassau, Bahamas sont d'environ un sur cinq.

Mais les îles des Caraïbes les plus méridionales - telles qu'Aruba, la Barbade, Curaçao, Bonaire, Grenade et Trinité-et-Tobago - sont rarement frappées par des ouragans: Bonaire, par exemple, a un risque annuel de 2,2% d’ouragan. , faire vos chances contre 50-1 contre une tempête interrompant vos vacances.

De même, les îles des Caraïbes occidentales sont moins susceptibles d’être touchées par des ouragans que celles des Caraïbes orientales.

L'indice Dow Jones Island a classé Curaçao comme l'île des Caraïbes la moins susceptible d'être touchée par un ouragan, suivie par Bonaire, Grand Cayman, la Barbade et Aruba.

Caraïbes: moins risqué que la côte du golfe

Dans l'ensemble, dit Sheets, les visiteurs des Caraïbes ont seulement 2 à 3% de chances d'être touchés par un ouragan pendant un voyage d'une ou deux semaines. La saison des ouragans dans l'Atlantique s'étend de juin à novembre, atteignant généralement un sommet en septembre.

Avec toute l’attention portée aux dégâts causés par l’ouragan Katrina, comparez le risque d’ouragan pour les Caraïbes à la Nouvelle-Orléans, qui a historiquement 12,5% de chances d’être affecté par un ouragan au cours d’une année.

Ironiquement, alors que Katrina a concentré l’attention de chaque Américain sur les dégâts que peuvent causer les ouragans, le nombre record de tempêtes qui s’est formé en 2005 a causé relativement peu de dégâts dans les Caraïbes.

Qu'est-ce qu'une montre ou un avertissement de tempête tropicale et d'ouragan?

Les météorologues qui surveillent les tempêtes de l’Atlantique, comme celles qui affectent les Caraïbes, publient une «veille de tempête tropicale» officielle quand une tempête tropicale menace d’affecter une région géographique particulière dans les prochaines 48 heures. Un "avertissement de tempête tropicale" est émis lorsqu'une tempête devrait frapper dans les 36 heures.

De même, une «alerte aux ouragans» est émise lorsqu'un ouragan devrait frapper la terre dans les 48 heures, tandis qu’un «avertissement d’ouragan» est déclenché lorsqu'un ouragan risque de toucher une zone géographique donnée dans les 24 heures à venir. Ces avis sont souvent accompagnés d'appels à l'évacuation des zones côtières susceptibles d'être touchées par la tempête, notamment des vents violents et des inondations.

Quelques années sont plus que d'autres

La saison des ouragans dans l'Atlantique est en moyenne de 14 tempêtes tropicales et huit ouragans par an. En 2017, il y a eu 17 tempêtes nommées et 10 ouragans, dont six puissantes tempêtes de catégorie 3 ou plus. L'année 2017 a également été marquée par deux ouragans de catégorie 5, notamment l'ouragan Maria, qui a causé des dommages catastrophiques à Porto Rico et à la Dominique, ainsi que des dommages importants à Cuba, en République dominicaine, en Haïti, aux îles Vierges américaines et en Guadeloupe.

De toute évidence, la chance joue un rôle dans lequel les îles sont touchées et quand. Mais encore une fois, les chances sont fortement favorables à des vacances dans les Caraïbes sans tempête, même si vous voyagez en pleine saison des ouragans.