Visite du temple Wat Phnom de Phnom Penh

Wat Phnom - traduit par "temple de colline" - est le plus grand et le plus important temple de la capitale cambodgienne de Phnom Penh. Le temple, construit pour la première fois en 1373, a été érigé sur un monticule artificiel de 88 pieds de hauteur surplombant la ville.

L'agréable jardin autour de Wat Phnom offre aux touristes comme aux habitants un répit vert contre le bruit et le chaos dans les rues animées de Phnom Penh. Les terrains attrayants sont utilisés pour des concerts, des festivals et deviennent une fois par an l’épicentre de la célébration du Nouvel An cambodgien.

Angkor Wat à Siem Reap peut monopoliser la majeure partie du tourisme au Cambodge, mais Wat Phnom est un must si vous êtes près de Phnom Penh.

La légende

La légende locale affirme qu'en 1373, une riche veuve nommée Daun Chi Penh a trouvé quatre statues de Bouddha en bronze à l'intérieur d'un arbre flottant sur la rivière Tonle Sap juste après une grande inondation. Elle a rallié les résidents à proximité et leur a demandé de créer un monticule de 88 pieds, puis a érigé un sanctuaire sur le dessus pour tenir les Bouddhas. On dit que cette colline est l’origine du moderne Phnom Penh, qui signifie littéralement "la colline de Penh".

Selon une autre théorie, le roi Ponhea Yat, dernier roi de la civilisation khmère, a construit le temple en 1422 après avoir déplacé son empire d’Angkor dans la région de Phnom Penh. Il est mort en 1463 et le plus grand stupa de Wat Phnom contient encore ses restes.

L'histoire du Wat Phnom

Ne vous y trompez pas en pensant que tout autour de Wat Phnom remonte à 1373. Le temple a dû être reconstruit plusieurs fois au cours des siècles; la structure actuelle a été construite en 1926.

Les Français ont amélioré les jardins pendant leur colonisation et le dictateur Pol Pot a apporté de nombreuses modifications pendant les Khmers rouges dans les années 1970. De nombreuses nouvelles statues ont été ajoutées pour répondre aux différents intérêts politiques et religieux - même des sanctuaires pour les croyances taoïstes et hindoues ont été répandus.

La fresque fanée sur le plafond au-dessus de la plus grande statue de Bouddha est originale et n’a jamais été restaurée.

Visiter Wat Phnom

Les touristes doivent acheter un billet à la billetterie avant de monter la colline jusqu'au temple. La billetterie est située au bas de l'escalier est. L'entrée au musée ci-joint est en supplément.

Retirez vos chaussures lorsque vous entrez dans la zone de culte principale.

Des chariots offrant de l'eau, des collations et des bibelots ont été installés partout autour de l'entrée du temple. Les enfants et les vieilles femmes vendent de petits oiseaux en cage pour les relâcher au sommet de la colline, ce qui apporterait la chance. Ne pensez pas que dépenser votre argent aidera les créatures effrayées, les mêmes oiseaux étant capturés à nouveau peu après leur libération.

Que faire autour de Wat Phnom

• Le petit sanctuaire dédié à Daun Chi Penh dans un pavillon voisin.
• La peinture murale originale sur le plafond du lieu de culte principal.
• Le grand stupa contenant les cendres du roi Ponhea Yat.
• Le sanctuaire de Preah Chau qui est adoré par les dévots vietnamiens.
• Derrière le temple se trouve un stupa déchiré par les racines d'un grand arbre.
• Peintures représentant des histoires de Bouddha avant l'illumination.

Y arriver

Phnom Penh est la plus grande ville du Cambodge et est bien reliée par avion et par bus au reste de l’Asie du Sud-Est.

Wat Phnom est situé dans la partie nord de Phnom Penh, près de la rivière Tonle Sap. À partir du marché central, marchez sept rues au nord-est vers le temple ou suivez le boulevard animé Norodom qui coule au nord et au sud directement vers le temple.

Sécurité et avertissements

• Toute concentration de touristes au Cambodge amènera inévitablement des colporteurs, des vendeurs et des mendiants; être prêt à refuser poliment beaucoup d'offres.
• Les voleurs qui ciblent les touristes patrouillent dans l'enceinte du temple; surveille tes sacs.
• Singes espiègles errent Wat Phnom; toujours laisser tomber rapidement tout ce qu'ils saisissent pour éviter une morsure et d'éventuels vaccins contre la rage! Assurez-vous de vous familiariser avec les morsures de singe et la sécurité.
• Au cours de Chaul Chnam Thmey, le nouvel an cambodgien, Wat Phnom se remplit à pleine capacité et le trafic devient incontrôlable.