Les cascades de Yosemite Quand et comment les voir

Chutes de Yosemite

Située près de l'entrée de la vallée de Yosemite, en face d'El Capitan, Bridalveil est la première cascade de Yosemite que la plupart des visiteurs voient. Il mesure 617 pieds (188 mètres) de haut et coule toute l'année.

Par temps venteux, les chutes d’eau peuvent sembler tomber latéralement, ce qui explique pourquoi les Amérindiens d’Ahwahneechee PohonoEsprit du vent qui souffle. Quand il s'étale, il ressemble aussi au voile blanc de la mariée, qui est la source de son nom anglais.

Vous pouvez voir Bridalveil de la vallée et se garer à proximité pour marcher plus près. La promenade jusqu'à sa base ne prend que quelques minutes, mais le sentier est raide (jusqu'à 24% de pente).

Bridalveil est également visible depuis Tunnel View sur la route Wawona (autoroute 41).

Chute de cheval

Une grande partie de l'année, cette mince chute d'eau est sèche, mais quand elle court (de décembre à avril), vous pouvez la voir de côté pour voir sa forme de prêle.

Lorsque le soleil est dans la bonne position, Horsetail Falls brille en orange au coucher du soleil, ce qui se produit généralement entre le milieu et la fin de février. Certaines personnes appellent cela le phénomène naturel, mais ne le confondez pas. Ce n'est pas la même chose que de pousser un feu de camp brûlant au-dessus de la falaise de Glacier Point, qui a été abandonnée en 1968 par George Hertzog, directeur du National Park Service.

Le photographe légendaire Galen Rowell a pris la première image bien connue de la cascade naturelle en 1973. Aujourd'hui, tant de photographes arrivent pour essayer de capturer la magie qu'il est difficile de trouver un bon endroit pour installer votre trépied. Si vous souhaitez les rejoindre, ce guide contient plus d'informations sur le moment où il se produit et les conditions requises.

Les chutes de queue de cheval se trouvent du côté est d’El Capitan. Vous pouvez le voir depuis l'aire de pique-nique d'El Capitan sur Northside Drive ou depuis la route, à l'est de l'aire de pique-nique.

Sentinel Falls

Sentinel Falls est visible depuis la vallée de Yosemite, juste à l'ouest de Sentinel Rock. C'est le gros à gauche sur la photo.

La plupart du temps, il coule de mars à juin, descendant en hauteur à plus de 2000 pieds de hauteur. Même si elle fait partie des plus hautes chutes d’eau au monde, elle est souvent négligée à cause des chutes encore plus spectaculaires de Yosemite.

Vous pouvez voir Sentinel Falls de la vallée le long de Southside Drive, près de l'aire de pique-nique de Sentinel Beach et près du sentier Four Mile. Vous pouvez le voir de l'autre côté de la vallée, près de Leidig Meadow, ou lors d'une randonnée sur le sentier Upper Yosemite Falls.

Chute du ruban

La chute de ruban est une autre chute d'eau très saisonnière de Yosemite, qui coule généralement de mars à juin.

Vous pouvez voir la cascade de 1 612 pieds de la route dans la vallée de Yosemite, juste après le virage pour Bridalveil Fall. Il s'écoule d'une falaise du côté ouest d'El Capitan.

À 1 612 pieds, c'est la plus grande chute d'eau en Amérique du Nord.

Le photographe QT Luong écrit à propos de Ribbon Fall sur son blog, en parlant de la manière dont il se déverse dans un haut amphithéâtre de falaises verticales, où vous pouvez vous tenir debout et le regarder directement. Il donne également des conseils pratiques si vous voulez faire la randonnée pour la voir de plus près.

Nevada Fall

Nevada Fall est une courte à 594 pieds, mais la Merced River qui la nourrit coule toute l'année. Vous le verrez souvent sur les photos à côté de Liberty Cap, le dôme en granit. Il est facile à reconnaître à cause de la courbure du milieu, causée par les chutes d'eau sur les roches glissantes.

L'impact aère l'eau et la rend blanche. C'est pourquoi on l'appelle le Nevada qui signifie "enneigé" en espagnol. Les autochtones l'ont appelé Yo-wy-we, pour décrire la torsion de l'eau qui tombe.

Entre Nevada Fall et Vernal Fall (qui se trouve en aval), vous trouverez la piscine Emerald. La cascade entière de haut en bas ressemble à un escalier géant. C'est facile à voir depuis Glacier Point, même si c'est loin.

Vous pouvez faire une randonnée à l’automne du Nevada et les chutes Vernal sur le sentier de la brume: les directions sont ici.

Chutes Vernal

À seulement 317 pieds de hauteur, Vernal Falls coule toute l’année, mais à la fin de l’été, la cascade se brise et ressemble à plusieurs petites chutes.

Vous pouvez le voir depuis Glacier Point ou faire une randonnée modérée à intense depuis l'arrêt de la navette Happy Isles au bout de la vallée de Yosemite. Vous n'avez pas à faire de randonnée jusqu'au sentier pour avoir une bonne vue - il suffit de parcourir environ 1,3 km jusqu'à la passerelle.

Instructions complètes pour une randonnée d'une journée aux chutes de Vernal.

Wapama Falls

Vous devrez conduire jusqu'à Hetch Hetchy pour voir cette cascade de 1 400 pieds de haut qui coule toute l'année. Une fois que vous êtes sorti, vous pouvez voir la cascade depuis le parking du barrage O'Shaughnessy.

La chose spectaculaire à propos des chutes Wapama est la façon dont elle tombe presque directement dans le lac.

La chute d'eau sur sa gauche est Tueeulela Falls. Vous ne pouvez pas le dire sur cette photo parce que vous ne pouvez pas voir tout le Wapama Falla, mais Tueeulela fait 880 pieds de haut - plus court que le Wapama mais avec une distance de chute libre plus longue.

Vous pouvez faire de la randonnée jusqu'aux deux cascades, mais le sentier peut être irrégulier. Pour y arriver, traversez le barrage et traversez un tunnel, puis suivez le sentier qui borde le bord du lac. Si vous marchez jusqu’à la fin, c’est environ 5,5 milles aller-retour, mais avec très peu de gain d’élévation.

Chilnualna Falls

Chilnualna Falls est dans la section Wawona de Yosemite. Il mesure 2 200 pieds et coule toute l'année. La plupart des visiteurs ne le voient jamais car il est caché de la route et c'est une randonnée raide vers le haut.

La randonnée ardue pour y arriver est de 8,2 milles aller-retour, avec 2 400 pieds de dénivelé positif. Le sentier commence à l'aire de stationnement des chutes de Chilnualna, à environ trois kilomètres au-dessus de Chilnualna Falls Road, qui part de la route de Wawona, près du Big Trees Lodge (hôtel Wawona).

En raison des formations rocheuses entourant les chutes, il est impossible de voir la totalité à la fois.