Raisons de visiter le lac Mono

Mono Lake

Mono Lake n'a pas de débouché naturel. Au fil du temps, les minéraux et autres produits chimiques se sont accumulés dans l'eau jusqu'à devenir plus salés que l'océan et aussi alcalins que l'eau de Javel. Les sources d'eau douce pompent l'eau chargée de calcium du fond du lac et la réaction des deux crée des roches qui s'accumulent comme des stalagmites dans une grotte. Ce sont les tours de tuffeau. Jusqu'à ce que les eaux du lac soient détournées dans les années 1940, elles étaient cachées sous l'eau, mais aujourd'hui, elles se dressent au-dessus du niveau de l'eau comme une ville étrange et abandonnée.

La réserve de tuffeau du sud est un point d'arrêt commun pour les visiteurs. Les tours de tuffeau ici sont portés par les personnes qui grimpent sur eux, cachant la texture délicate que vous verrez dans d'autres tours de tuffeau vus d'un bateau.

Mouche alcali du lac Mono

La mouche alcali du lac Mono (Ephydra hians) prospère dans la chimie unique du lac, ce qui en fait un spectacle commun pour les visiteurs. Au plus fort de l'été, des millions d'entre eux s'installent au bord du lac, volant à quelques centimètres du sol lorsqu'ils sont dérangés, comme un nuage noir.

Les Indiens Paiute appelaient les pupes "kutsavi", les récoltant pour se nourrir pendant l'été. Aujourd'hui, il aide à nourrir les oiseaux qui affluent vers le lac.

Dépôts de calcaire

Outre les formations de tuf créées par l'eau bouillonnant sous la surface du lac, les minéraux du lac forment également des dépôts de carbonate de calcium blanc qui peuvent recouvrir d'autres types de roches ou tout autre élément avec lequel il entre en contact. Si vous regardez de près, vous pouvez voir des endroits où il a écaillé les roches sous-jacentes.

Pour voir ces dépôts de calcaire sur le lac, vous pouvez vous y rendre par vos propres moyens, ou les kayaks Caldera ou le comité du lac Mono proposent des excursions en canoë.

Observation des oiseaux

Le lac Mono joue un rôle vital dans les migrations d'oiseaux dans l'hémisphère occidental, avec jusqu'à 100 espèces qui s'y arrêtent lors de leurs voyages annuels.

Le petit phalarope à collier rouge, pas plus gros que mon poing, s'arrête en route vers l'Amérique du Sud. Ces insectes puissants muent et se nourrissent de crevettes de saumure, ce qui double leur poids en quelques semaines. En septembre, ils décollent pour un vol sans escale de 3000 milles vers les Andes.

À l'automne également, près de 2 millions de Grebes Eared se posent sur le lac. Plus voraces encore que les Phalaropes, ils peuvent tripler leur poids avant de partir.

Le balbuzard pêcheur fait ses nids sur certaines des tours de tuffeau du lac.

En juin, le grand afflux est celui des amoureux des oiseaux, avec le lancement annuel du Bird Chautauqua. Cet événement populaire, qui comprend des visites sur le terrain, des conférences et d’autres activités axées sur les oiseaux, est si populaire que des places sont attribuées par tirage au sort.

Ile Negit

Cette île noire et rocheuse est composée de trois coulées de lave séparées. Des structures blanches ressemblant à des falaises se sont formées lorsque le niveau du lac est tombé. Lorsque le lac tombe à moins de 6 375 pieds, un pont terrestre relie l'île Negit à la rive nord du lac Mono, ce qui permet aux coyotes d'accéder à l'île et aux mouettes nicheuses.

Ensembles de films

Le film de 1953 Fair Wind to Java Fred MacMurray et Vera Ralston ont laissé derrière eux des échafaudages abandonnés après le film. L'échafaudage représentait le célèbre volcan Krakatoa. Un bâtiment de l'ensemble se trouve toujours sur l'île de Paoha.

Il ne fait aucun doute que le film le plus célèbre réalisé à Mono Lake est High Plains Drifter mettant en vedette Clint Eastwood. La ville fictive de Lago se trouvait sur la rive sud du lac, près de la réserve de Tufa du Sud.

Station abandonnée

Dans les années 1930, lorsque le niveau du lac était plus élevé, un geyser et des sources d'eau chaude sur l'île de Paoha ont incité un entrepreneur local à construire une petite station balnéaire pour les personnes atteintes de tuberculose. Les visiteurs verront des vestiges de cette époque, y compris des hébergements de villégiature.

Des sources d’eau douce jaillissent encore sur l’île, créant un environnement qui abrite plusieurs cerfs, dont les ancêtres auraient nagé vers l’île.

Old Homestead

Un des premiers colons a construit une ferme sur l’île de Paoha mais l’a abandonnée plus tard, laissant derrière lui un troupeau de chèvres qui est resté sur l’île pendant de nombreuses années.

Bulles de méthane

Le méthane s'écoule à travers le fond du lac, créant des bulles à la surface. La teneur en alcali de l'eau lui confère une texture visqueuse et savonneuse, créant l'apparence de bulles de savon.

Le kayak

Mono Lake est accessible à tout type de bateau, mais la plupart des embarcations utilisées sont des canoës ou des kayaks. Mono Lake Boat Tours est l’un des meilleurs moyens d’explorer de nombreux points d’intérêt cachés du lac.

Tour de tuf

Une tour de tuffeau est située du côté ouest du lac Mono, accessible uniquement par bateau. À cause de cela, il n’est pas endommagé par rapport à ceux qui sont plus faciles à atteindre. Dans ce jardin de tuffeau près de l'ancienne marina, vous trouverez également des balbuzards qui nichent au-dessus de certaines des flèches. Dans d'autres endroits, vous pouvez voir l'eau de source bouillonner sous la surface.

Mono Lake Crevettes au saumon

Les crevettes de saumure (Artemia monica) sont facilement visibles depuis le bord du lac. L'eau du lac semble grasse parce que de l'eau fraîche à la surface tente de se mélanger avec l'eau du lac plus salée en dessous.

Une espèce de crevette de saumure a à peu près la taille d'une vignette et se trouve uniquement dans le lac Mono. Comme toutes les crevettes de saumure, ils peuvent tolérer une eau très salée.

Selon le Comité du lac Mono, 4 à 6 000 milliards d'entre eux habitent le lac en été. Ils fournissent une nourriture abondante pour les oiseaux locaux. Il y en a pour tout le monde jusqu'à l'automne, lorsque près de 2 000 000 de Earb Grebes arrivent pour un "cocktail de crevettes".

En hiver, toutes les crevettes meurent lorsque la température baisse. Ils réapparaissent au printemps suivant, éclosent de minuscules œufs dormants produits par les femelles avant que ces femelles ne meurent l'hiver précédent. Ces soi-disant kystes passent l'hiver sur le fond du lac, puis se transforment en bébés crevettes, il fait assez chaud.

La première génération de crevettes adultes atteint un sommet en mai et en juin, suivie d'une deuxième génération en août et en septembre. Le nombre de crevettes dans chaque génération dépend des conditions qui incluent la température et la croissance des algues.

Conseils pour visiter Mono Lake

Mono Lake est à 6 300 pieds et possède quelques autres caractéristiques spéciales. Avant de partir, consultez ces conseils:

• Si vous voulez photographier le lac dans la lumière de l'après-midi, allez-y une heure ou deux avant l'heure officielle du coucher du soleil. Le soleil tombe bien au-dessous des montagnes bien avant.
• L'eau du lac est glissante ou savonneuse. Il peut détériorer vos chaussures et vos vêtements si vous les obtenez à plusieurs reprises. S'ils sont mouillés une seule fois, un bon lavage devrait régler le problème.
• Le bord du lac est boueux et collant. En fait, il y a un endroit au nord de Lee Vining qui est surnommé "Sneaker Flat" parce que beaucoup de personnes laissent leurs chaussures derrière elles, coincées dans la boue.
• Nager dans le lac, c'est comme nager le Grand Lac Salé ou la Mer Morte: l'eau est tellement salée qu'on ne peut pas couler.

Que souhaitez-vous savoir

Des frais d'utilisation journalière s'appliquent à la réserve de tuf du sud.

Mono Lake
Lee Vining, CA

Le centre d'accueil de Mono Lake est situé juste à côté de l'US 395 au nord de Lee Vining. La réserve de Tufa du Sud est à l'est de US 395 sur CA 120.