Le phare de Point Bonita

Le phare de Point Bonita se trouve sur l'un des endroits les plus spectaculaires de la côte californienne.

Il s'accroche à un point rocheux des promontoires de Marin dans un endroit si précaire que vous pourriez vous demander comment il reste debout. Pour y arriver, il faut traverser un pont suspendu. Et par une journée venteuse, cette marche ressemble presque à une course à sensations.

Une promenade à travers la zone de loisirs nationale du Golden Gate offre une approche grandiose du phare de Point Bonita. En fait, le trajet vers le phare fait partie de ce qui rend une visite tellement amusante. Juste pour y arriver, vous passez devant une vue éblouissante du Golden Gate Bridge et de San Francisco. Ensuite, vous descendez une colline escarpée, traversez un tunnel et retenez votre souffle en traversant un pont suspendu. Lorsque vous arrivez, la vue vaut à elle seule le voyage et vous pensez peut-être que vous êtes au bout du monde.

Et vous êtes, en quelque sorte, au moins à la limite du continent nord-américain.

Point Bonita est toujours un phare en activité, avec sa lentille originale de Fresnel. La lumière clignote toutes les quatre secondes et vous pouvez la voir jusqu'à 18 milles de la côte.

Ce que vous pouvez faire au phare de Point Bonita

Le petit phare est ouvert aux visiteurs et propose des visites guidées. Tout le monde aime y aller. Vous pouvez en lire quelques critiques sur Yelp.

Ses heures varient et vous pouvez consulter l'horaire actuel sur le site Web du phare. Des visites à la pleine lune sont offertes pendant les mois d'été. Consultez le calendrier des événements spéciaux ici et faites des réservations - ces visites se remplissent rapidement.

L'histoire fascinante du phare de Point Bonita

Point Bonita était le troisième phare construit dans la région de la baie de San Francisco (en 1855). Au large, à cet endroit, se trouve la banque Four Fathom, également appelée le banc de patates. C'est un patch dangereux d'eau vive que les marins veulent éviter.

Le phare d'origine avait une tour séparée de la résidence. Il a fourni une maison solitaire pour les premiers gardiens de la lumière. Ils étaient les seuls habitants de la région et n'avaient aucune communication directe avec le monde extérieur. L'endroit était tellement inhospitalier que personne ne voulait rester ici. En fait, sept gardiens ont travaillé à Point Bonita pendant les neuf premiers mois de l'opération.

Le premier signal de brouillard à la pointe Bonita était un canon excédentaire de l'armée, le premier "signal de brouillard" sur la côte ouest. Son successeur était une cloche de 1500 livres que les gardiens frappaient avec un marteau. Une corne de brume à vapeur est venue plus tard.

Après 22 ans, les autorités ont abandonné le site original de Point Bonita. Outre son isolement, il était trop élevé. Vous pourriez penser qu’un phare devrait être haut pour qu’il puisse être vu facilement, mais pas si souvent, le brouillard dense rend presque impossible aux marins de voir la lumière.

En 1877, le phare a déménagé à "Land's End" - l'extrémité brisée, instable, étroite, raide et apparemment impossible de la pointe Bonita. Cela a bougé dans le sens le plus littéral du terme: le bâtiment d'origine a été déplacé, mais le faire était compliqué. Un chemin de fer incliné devait être construit pour transporter les matériaux des navires le long de la roche jusqu'au chantier de construction.

À la fin, John B. Brown est devenu le gardien de la nouvelle lumière. Il y est resté plus de 20 ans et a sauvé plus de 40 marins naufragés.

Les quartiers du gardien ont été détruits lors du séisme de 1906 à San Francisco. Dans les années 1940, un glissement de terrain a détruit la mince bande de terre et de roche qui conduisait à la lumière. Un pont suspendu a été construit pour permettre l'accès. Le pont original a été remplacé en 2013 par une portée modeste mais robuste de 132 pieds de long.

Pour une histoire plus détaillée de Point Bonita, visitez Lighthouse Friends.

Phare de Point Bonita

Point Bonita est juste au nord du pont du Golden Gate.

Sortez de l’autoroute américaine nord 101 à l’avenue Alexander - ou vers le sud, prenez la dernière sortie avant le pont du Golden Gate. Suivez la route jusqu'à la colline, en continuant à descendre en sens unique. Vous passerez une ancienne installation militaire en cours de route.

Si vous utilisez Google Maps ou d'autres applications de cartographie, ils peuvent essayer de vous emmener au phare par une route moins pittoresque. Au lieu de suivre leur suggestion de suivre McCullough Road, restez sur Conzelman Road. Lorsque la route atteint une intersection, vous pouvez suivre les panneaux indiquant Point Bonita.

De l'aire de stationnement, c'est environ un demi-mile à pied du phare.

L'espace de stationnement est limité et vous devrez peut-être attendre qu'un espace s'ouvre. Vous pouvez également vous garer dans un plus grand terrain près du centre YMCA et marcher.

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