Guide de visiteur illustré de la faille de San Andreas en Californie

San Andreas Fault

La faille de San Andreas commence près de la mer de Salton, passe au nord le long des montagnes de San Bernardino, traverse le col de Cajon, puis longe les montagnes San Gabriel à l'est de Los Angeles. Les pots de boue près de la mer de Salton sont le résultat de son action, mais votre meilleur pari de voir la faille du sud de San Andreas est à Palm Springs.

Près de Palm Springs, la faille de San Andreas est moins bien définie que plus au nord. La caractéristique géologique monolithique s'est fracturée en plusieurs plus petites qui se sont déplacées dans différentes directions. Les fissures souterraines causées par les failles permettent aux eaux souterraines de remonter facilement à la surface et sont à l’origine des nombreuses oasis du désert qui se trouvent du côté est de la vallée de Coachella. Vous pouvez voir une oasis (et se tenir directement sur la ligne de faille) à 1000 Palms Canyon dans la réserve de Coachella Valley dans la ville de Thousand Palms.

Toutes ces petites fissures donnent également naissance à des sources minérales chaudes. La plupart d'entre eux sont situés autour de la ville de Desert Hot Springs.

Une meilleure façon de se rapprocher de la faille près de Palm Springs est de faire un tour en jeep avec un guide compétent. L'aventure de la faille San Andreas de Desert Adventures vous emmènera à travers le désert, dans les canyons et les oasis le long de la faille, jusqu'à un endroit où les plaques géologiques du Pacifique et de l'Amérique du Nord se croisent. En été, vous pouvez prendre l'aventure Nightwatch, qui couvre une grande partie du même terrain et se termine par un regard spectaculaire sur le ciel du soir.

Faille de San Andreas dans la plaine de Carrizo

Située entre la I-5 et l’autoroute américaine, l’autoroute 101, le monument national de la plaine de Carrizo est l’un des sites les moins visités de Californie, et de nombreux résidents de l’État ignorent son existence. Pourtant, presque tout le monde a vu l'image classique de la faille de San Andreas prise dans les airs de la plaine de Carrizo. Au lac Soda, la faille se situe juste au bas de la colline au-delà de l'eau.

Les géologues s’évanouissent dans cette partie de la géologie californienne. Outre la faille dramatique elle-même, une vue à vol d'oiseau révèle des lits de cours d'eau qui ont été compensés par le mouvement de la faille, des collines déchirées au milieu et des morceaux affaissés de la surface de la terre. Ces caractéristiques sont subtiles et plus difficiles à voir sur le terrain. Néanmoins, la région est extraordinairement belle, surtout pendant une bonne année de fleurs sauvages au printemps et en été. La brochure de visite géologique gratuite et autoguidée est disponible en ligne ou au centre des visiteurs et vous aidera à tirer le meilleur parti de votre visite. Il comprend une randonnée à un point au sommet de la faille.

La plaine de Carrizo est plus proche de Los Angeles que de San Francisco, mais vous pouvez la visiter dans le cadre d'une longue excursion d'une ville ou de l'autre.

La plaine de Carrizo est très isolée, sans aucun endroit où trouver de la nourriture, de l’eau ou de l’essence sur plusieurs kilomètres dans toutes les directions. Il fait très chaud et inhospitalier en été et le centre des visiteurs n'est ouvert que de début décembre à fin mai. Et pour couronner le tout, il n'y a pas non plus de réception de téléphone cellulaire dans la région. C'est à vous d'être préparé.

Cette zone est également populaire auprès des ornithologues amateurs et des photographes. Après un hiver pluvieux, les expositions de fleurs sauvages sont parmi les meilleures de l'État. Les docents mènent des visites spéciales pour les voir. Le logement le plus proche se situe le long des principales autoroutes, mais il y a un terrain de camping.

San Andreas Fault à Parkfield

Un virage dans la faille de San Andreas, au nord du parc Frazier, crée un tremblement de terre tous les 150 ans environ. Dans Parkfield, vous pouvez voir les résultats dans un pont courbé. Parkfield est amusant à visiter et abrite un puits profond creusé pour explorer la faille de San Andreas.

Cette petite ville se trouve presque au sommet de la faille de San Andreas et est devenue assez célèbre lorsque le Service géologique des États-Unis a observé qu'il avait connu six séismes à des intervalles d'environ 22 ans entre 1857 et 1966. Sur la base de ces données, Années 1990 La Commission géologique a installé des instruments pour l’enregistrer et, en 2004, ils ont foré l’observatoire de la faille de San Andreas en profondeur, un trou de près de deux milles de profondeur pour se rapprocher de la source du mouvement. Au début des années 1990, une pancarte indiquait au café local: "Si vous ressentez un tremblement de terre ou un tremblement de terre, mettez-vous sous la table et mangez votre steak", mais les années 90 Enfin, un séisme de magnitude 6,0 s’est produit le 28 septembre 2004.

Parkfield est à peine sur le côté est de la faille. Depuis la construction du premier pont en 1936, la plaque du Pacifique s'est déplacée de plus de cinq pieds par rapport à la plaque nord-américaine. Le pont a été reconstruit plusieurs fois. Cette dernière structure est conçue pour glisser sur des piliers en béton au fur et à mesure que la faille se déplace. Des sources affirment que la courbure de la rampe métallique n’était pas présente lors de sa construction. En ville, vous trouverez un café et une petite auberge qui se vante: "Soyez là quand ça arrive".

San Andreas Fault at the Pinnacles

Vous pouvez voir les résultats du mouvement de la faille de San Andreas au parc national des Pinnacles. Les roches trouvées ici ont attiré un tour de Los Angeles sur la plaque du Pacifique et ont été déposées là-bas. En raison des formations rocheuses uniques trouvées dans seulement deux endroits, on pense qu'ils font partie du volcan Neenach qui s'est produit il y a 23 millions d'années près de Lancaster, en Californie. La faille de San Andreas a détruit l'ancien volcan en deux et a parcouru quelque 195 miles pour atteindre son emplacement actuel.

San Andreas Fault à San Juan Bautista

À San Juan Bautista, vous trouverez une ancienne mission espagnole située juste au-dessus de la faille de San Andreas.L'ancienne mission espagnole à San Juan Bautista se trouve juste à côté d'un petit escarpement, et si vous ne saviez pas mieux, vous ne vous rendriez probablement pas compte que la faille de San Andreas a causé le petit soulèvement de la croûte terrestre. Un marqueur historique et une exposition géologique attirent l'attention sur ce qui se trouve sous le champ labouré à proximité. Étonnamment, l’ancien bâtiment de mission espagnol en briques d’adobe a été utilisé en permanence depuis 1812 et n’a jamais été renversé par un tremblement de terre. Cependant, en octobre 1798, les secousses étaient si graves que les missionnaires dormaient dehors pendant tout le mois. Il y avait jusqu'à six secousses en un jour, faisant de grosses fissures dans les bâtiments et dans le sol.

San Andreas Fault le long de la crête de Trancos

La faille continue à travers les montagnes de Santa Cruz, qui ont été l'épicentre du séisme de Loma Prieta survenu en 1989 sur la péninsule de San Francisco, où vous pouvez faire une petite randonnée le long de la réserve naturelle de Los Trancos.

Sur la péninsule au sud de San Francisco et près de Palo Alto dans la réserve d'espaces ouverts de Los Trancos, vous pouvez faire une randonnée autoguidée d'un kilomètre de long qui traverse la faille de San Andreas. C'est une promenade facile à travers un terrain agréable. Les caractéristiques de la faille sont subtiles dans cette zone: des dépressions qui ressemblent à des plates-formes routières, des étangs de profondeur peu profonds et des ravins qui tournent dans le mauvais sens. Vous pouvez télécharger le guide de randonnée autoguidé.

San Andreas Fault à San Francisco

La faille tourne au large près de Mussel Rock, l'épicentre du séisme de 1906 à San Francisco. Plusieurs endroits à San Francisco rappellent cet événement. Elle revient sur terre au nord de Stinson Beach, passe sous l’eau sous Tomales Bay et traverse Point Reyes. Il arrive à terre près de Fort Ross, se jette en mer près de Point Arena, monte au cap Mendocino, se penche vers l'ouest et se termine finalement.

San Francisco, de loin la victime la plus célèbre de la faille de San Andreas, a été secouée par deux grands tremblements de terre en 1906 et 1989.

Le plus gros et le plus destructeur des deux était le tremblement de terre qui a eu lieu à 05h12 le mercredi 18 avril 1906. D'une magnitude estimée d'environ 8 sur l'échelle de Richter, il était presque 10 fois plus important que le séisme de magnitude 7. 1989. Centré à environ deux milles au large, il a rompu la faille de San Andreas sur près de 300 milles et a été ressenti d'Oregon à Los Angeles. Des incendies dévastateurs sont apparus dans ses suites. Plus de 3 000 personnes sont mortes, ce qui représente la plus grande perte de vies suite à une catastrophe naturelle dans l'histoire de la Californie.

Les statistiques font fureur: 300 000 personnes étaient sans abri sur 410 000. Environ 25 000 bâtiments ont été détruits et 400 millions de dollars de pertes (soit 5,67 milliards de dollars en dollars de 2009). Étonnamment, la ville est revenue en quelques années, à temps pour accueillir l’exposition internationale de 1915 au Panama. Aujourd'hui, il reste peu de points de repère où vous pouvez voir des preuves du séisme de 1906.

Faille de San Andreas à Point Reyes

Le tremblement de terre de 1906 a causé plus de dégâts à San Francisco, mais près de Point Reyes, il a provoqué le plus grand déplacement de surface jamais enregistré par un tremblement de terre: 21 pieds. Un mouvement plus progressif le long de la faille déplace la péninsule de Point Reyes un peu plus au nord chaque année, la séparant davantage des monts Tehachapi, qui sont maintenant à plus de 310 milles de l’ancienne.

Carte de la faille de San Andreas

Cette carte montre la faille de San Andreas qui traverse l'État de Californie. Vous pouvez également trouver une version interactive de la carte.