Tout ce que vous devez savoir sur la marée rouge en Californie

À son meilleur, la marée rouge de la Californie peut être aussi fascinante que la danse d'hiver des aurores boréales, la lueur d'été des lucioles ou le simple plaisir d'un bâton lumineux du magasin à un dollar. Au pire, elle recouvre les plages de la Californie d'un désordre malsain et mousseux qui ressemble aux conséquences d'un bain moussant de deux ans, et qui empire encore plus.

Pourquoi avez-vous besoin de savoir sur la marée rouge si vous allez à la côte de la Californie? Si cela se produit, vous voudrez peut-être voir l'océan briller la nuit. Ne laissez pas les longues expositions photographiques et les éditions hyper exagérées sur Instagram ou Flickr vous tromper. Vu en personne, l'effet est plus subtil que saisissant. Vous pouvez voir à quoi cela ressemble le mieux dans cette vidéo YouTube ou regarder celle-ci de ABC News.

Pendant la journée, il est préférable d'éviter les endroits affectés par la marée rouge. Les instituts nationaux de la santé disent que les espèces qui le provoquent peuvent aussi causer "une odeur forte et particulière". Cela pourrait être un euphémisme. Si vous allez sur une plage touchée pendant la journée, vous finirez par vous tenir le nez et vous vous demanderez ce qui crée cette puanteur terrible.

Qu'est-ce qu'une marée rouge?

Curieusement, le nom "marée rouge" est à peu près aussi mauvais que possible. En Californie, ce n'est pas toujours rouge. Et cela n'a rien à voir avec la hausse et la baisse mensuelle de l'océan. En fait, cela peut arriver à tout moment.

De minuscules créatures océaniques appelées dinoflagellés créent ce phénomène. Lorsque les conditions sont alignées, elles se multiplient rapidement. Si l'espèce est teintée de rouge, l'eau peut paraître rouge.

Mais c'est ce qui se passe la nuit qui rend magique une marée rouge. Ces minuscules organismes brillent d'une couleur bleu électrique lorsqu'ils sont déplacés. Si une vague se brise la nuit, beaucoup d’entre eux le font en même temps et vous pouvez voir un éclat de lumière brillant sur la crête de la vague.

C'est peut-être parce qu'ils sont très proches du centre de l'industrie du divertissement, mais c'est presque comme si ces petites créatures marines savaient quand se préparer à leur performance. Les substances qui génèrent leur bioluminescence sont détruites quotidiennement et régénérées juste à temps pour provoquer un spectaculaire spectacle de lumière naturelle à la nuit tombée. Pourquoi brillent-ils? Personne ne semble savoir avec certitude, mais certains scientifiques pensent que cela pourrait être une adaptation qui les aide à surprendre les prédateurs potentiels.

Quelques personnes l'appellent également une marée rouge quand beaucoup de petits crabes rouges de thon arrivent sur le rivage en même temps. C'est aussi une chose intéressante à voir, mais cela ne fera pas briller l'eau. Et ces adorables petits crabes sentent pire que la benne à ordures derrière le joint de fruits de mer local quand ils commencent à pourrir.

Comment et quand voir une marée rouge en Californie

Les marées rouges peuvent se produire n'importe où le long de la côte californienne. L'un des plus importants et des plus durables s'est produit près de Monterey en 2016. Ils sont plus fréquents lorsque la température de l'eau est plus chaude, entre Santa Barbara et San Diego. La côte de La Jolla, au nord de San Diego, est l'un des meilleurs endroits pour le voir et est souvent classée parmi les meilleurs endroits au monde pour voir la lueur de l'océan. Les vagues lumineuses sont également fréquentes aux plages du comté d’Orange.

La marée rouge est plus fréquente en février, mars, août et septembre, mais il est impossible de prédire avec précision quand cela se produira ou combien de temps elle durera. Un moyen facile de savoir s’il ya lieu est de rechercher des informations locales sur la marée rouge en Californie.

La lueur semblera plus intense lorsque le ciel sera le plus sombre: nuit sans lune ou lune neuve. Cherchez une plage avec beaucoup de vagues qui se brisent pour le meilleur affichage.

La marée rouge est-elle dangereuse?

En général, les marées rouges de Californie sont moins toxiques que celles qui se produisent en Floride. Parfois, une marée rouge californienne est totalement inoffensive. Dans d'autres conditions, les microorganismes libèrent des toxines nocives qui peuvent irriter la peau. Vous trouverez des avertissements à ce sujet sur toute plage affectée. Votre meilleur pari est de simplement rester en dehors de l'eau si elle semble brun rougeâtre.