Faits et réponses de la mission californienne à des questions fréquentes

Si vous vous posiez des questions sur les missions espagnoles en Californie - et surtout si vous recherchez les faits sur California Missions, cette page a été créée pour vous.

Comment les missions en Californie ont commencé

Les missions espagnoles en Californie ont été lancées à cause du roi d'Espagne. Il voulait créer des colonies permanentes dans la région du Nouveau Monde.

Les Espagnols voulaient prendre le contrôle d'Alta California (qui signifie la Haute-Californie en espagnol). Ils étaient inquiets parce que les Russes se déplaçaient au sud de Fort Ross, dans ce qui est maintenant le littoral du comté de Sonoma.

La décision de créer des missions espagnoles en Alta California était politique. C'était aussi religieux. L'Eglise catholique voulait convertir les populations locales à la religion catholique.

Qui a fondé les missions en Californie?

Le père Junipero Serra était un prêtre franciscain espagnol très respecté. Il a travaillé dans des missions au Mexique pendant dix-sept ans avant d’être chargé des missions en Californie. Pour en savoir plus sur lui, lisez la biographie du père Serra.

Cela s'est passé en 1767 lorsque l'ordre des prêtres franciscains a assumé les missions du Nouveau Monde auprès des prêtres jésuites. Les détails derrière ce changement sont trop compliqués pour entrer dans ce court résumé

Combien de missions y a-t-il?

En 1769, le soldat espagnol et explorateur Gaspar de Portola et le père Serra ont fait leur premier voyage ensemble, allant de La Paz, en Basse-Californie, au nord pour établir une mission à Alta California.

Au cours des 54 années suivantes, 21 missions californiennes ont été lancées. Ils couvrent 650 miles le long du El Camino Real (autoroute du roi) entre San Diego et la ville de Sonoma. Vous pouvez voir leur emplacement sur cette carte.

Pourquoi l'Église catholique a-t-elle créé les missions?

Les pères espagnols ont voulu convertir les Indiens locaux au christianisme. À chaque mission, ils ont recruté des néophytes parmi les Indiens locaux. Dans certains endroits, ils les ont amenés vivre à la mission et dans d'autres, ils sont restés dans leurs villages et sont allés à la mission tous les jours. Partout, les Pères leur ont enseigné le catholicisme, comment parler espagnol, comment faire de l'agriculture et d'autres compétences.

Certains Indiens voulaient se rendre aux missions, mais d'autres non. Les soldats espagnols ont maltraité certains des Indiens.

L'une des pires choses à propos des missions pour les Indiens était qu'ils ne pouvaient pas résister aux maladies européennes. Les épidémies de variole, de rougeole et de diphtérie ont tué de nombreux autochtones. Nous ne savons pas combien d’Indiens étaient en Californie avant l’arrivée des Espagnols ou combien d’entre eux sont morts avant la fin de la mission. Ce que nous savons, c'est que les missions ont baptisé environ 80 000 Indiens et enregistré environ 60 000 décès.

Que faisaient les gens dans les missions?

Aux missions, les gens ont fait tout ce que les gens font dans les petites villes.

Toutes les missions ont produit du blé et du maïs. Beaucoup de vignes et de vin ont fait. Ils ont également élevé du bétail et des moutons et vendu des articles en cuir et des peaux tannées. À certains endroits, ils fabriquaient du savon et des bougies, avaient des ateliers de forgeron, tissaient des étoffes et fabriquaient d’autres produits à utiliser et à vendre.

Certaines des missions avaient également des chorales, où les Pères enseignaient aux Indiens comment chanter des chansons chrétiennes.

Qu'est-il arrivé aux missions en Californie?

La période espagnole n'a pas duré longtemps. En 1821 (52 ans seulement après le premier voyage de Portola et Serra en Californie), le Mexique a obtenu son indépendance de l'Espagne. Le Mexique ne pouvait pas se permettre d’appuyer les missions en Californie après cela.

En 1834, le gouvernement mexicain a décidé de séculariser les missions - ce qui signifie les transformer en utilisations non religieuses - et de les vendre. Ils ont demandé aux Indiens s'ils voulaient acheter la terre, mais ils n'en voulaient pas - ou ne pouvaient pas se permettre de les acheter. Parfois, personne ne voulait les bâtiments de la mission et ils se sont lentement désintégrés.

Finalement, le terrain de la mission a été divisé et vendu. L'église catholique a gardé quelques missions importantes. Finalement, en 1863, le président Abraham Lincoln a renvoyé toutes les anciennes terres de mission à l’Église catholique. À ce moment-là, beaucoup d'entre eux étaient en ruine.

Qu'en est-il des missions maintenant?

Au vingtième siècle, les gens se sont de nouveau intéressés à la mission. Ils ont restauré ou reconstruit les missions en ruines.

Quatre des missions sont toujours dirigées par l'Ordre franciscain: la mission San Antonio de Padoue, la mission Santa Barbara, la mission San Miguel Arcángel et la mission San Luis Rey de Francia. D'autres sont encore des églises catholiques. Sept d'entre eux sont des monuments historiques nationaux.

Beaucoup d'anciennes missions ont d'excellents musées et des ruines fascinantes. Vous pouvez lire sur chacun d'eux dans ces guides rapides, conçus pour aider les étudiants californiens et les visiteurs curieux.

• Mission Mission La Purisima
• Mission San Antonio De Padua
• Mission San Buenaventura
• Mission San Carlos de Borromeo (Carmel)
• Mission San Diego de Alcala
• Mission San Francisco de Asis (Mission Dolores, San Francisco)
• Mission San Francisco Solano (Sonoma)
• Mission San Fernando
• Mission San Gabriel
• Mission San Jose
• Mission San Juan Bautista
• Mission San Juan Capistrano
• Mission San Luis Obispo
• Mission San Luis Rey de Francia
• Mission San Miguel
• Mission San Rafael
• Mission Santa Barbara
• Mission Santa Clara de Asis
• Mission Santa Cruz

• Mission Santa Ines
• Mission Soledad