Où voir les éléphants en Afrique

Vous ne devriez pas avoir de problème pour repérer les éléphants dans la plupart des grands parcs nationaux d'Afrique, mais certains endroits sont nettement meilleurs que d'autres pour les nombres les plus importants. Si vous ne faites que visiter le Botswana en safari, vous aurez peut-être du mal à comprendre que le nombre d'éléphants diminue rapidement. Voici les meilleurs parcs nationaux et conservatoires où vous avez une excellente chance de voir de grands troupeaux d'éléphants, l'un des «Big Five» d'Afrique. Découvrez également où vous pouvez interagir avec les éléphants d'une manière relativement "naturelle", pour cette expérience particulière.

• Parc national de Chobe, Botswana

  Theo Allofs / Getty Images

  Le parc national de Chobe, dans la région du nord-ouest du Botswana, est réputé pour sa très forte densité d'éléphants. Ils traversent la rivière Chobe au coucher du soleil, poussent leurs petits en marche à travers le paysage aride et décapent avec désinvolture l’écorce des arbres qu’ils n’ont pas encore détruits. Les zones fauniques adjacentes: Savute et Linyanti sont également des régions à forte densité d'éléphants. Pendant la saison sèche, en particulier, les éléphants viennent du Zimbabwe et de la Namibie voisins. De nombreux pavillons et camps dans cette zone donnent sur des rivières, des canaux ou des points d'eau et vous verrez probablement des éléphants venir boire ou se rafraîchir directement du camp. Profitez de Savute Safari Lodge pendant la saison sèche, où un dîner est accompagné de dizaines d'éléphants à quelques mètres.

• Parc national d'Amboseli, Kenya

  Martin Harvey / Getty Images

  Situé au sud du Kenya, Amboseli se trouve à la frontière tanzanienne, à l'ombre du mont Kilimandjaro. Amboseli attire les visiteurs principalement en raison de ses énormes troupeaux d'éléphants. Mais le parc abrite également de nombreux prédateurs tels que le lion, le guépard et le léopard. Un marais naturel, alimenté par la fonte des neiges du Kilimandjaro, permet aux éléphants de rester dans cette zone toute l'année. Il attire également les hommes plus âgés avec d'énormes défenses, qui doivent se nourrir d'herbes plus douces à mesure que leurs dents s'usent. Cynthia Moss, conservatrice de renommée mondiale, dirige le très renommé Amboseli Trust for Elephants.

• Delta de l'Okavango, Botswana

  Images de menthe / Art Wolfe / Getty Images

  La rivière Okavango traverse le centre du désert du Kalahari, au Botswana, créant un système d’eau intérieur unique qui donne vie à une grande variété d’oiseaux et de mammifères, y compris de grands troupeaux d’éléphants. La plupart des camps basés dans la région offrent d'excellentes observations d'éléphants. Si vous voulez vivre une expérience vraiment spéciale avec les éléphants, dirigez-vous vers Abu Camp, dans la concession de Jao, ou vers l'un des deux camps de Sanctuary (Baines ou Stanley) pour vivre une expérience inégalée avec les éléphants. Ici, vous rencontrerez des éléphants habitués où vous pourrez toucher, sentir et interagir physiquement avec ces beaux animaux tout en apprenant tout sur eux.

• Serengeti, Tanzanie

  Vicki Jauron, Babylon and Beyond Photography / Getty Images

  Avec une population d'environ 7 000 éléphants, dans l'écosystème Serengeti / Mara, le Serengeti est un bon choix pour les amateurs d'éléphants. Le nombre d'éléphants a considérablement augmenté au cours de la dernière décennie, mais une tendance inquiétante à la recrudescence du braconnage au cours des deux dernières années a été observée par les défenseurs de l'environnement. Le cratère de Ngorongoro est un complément facile pour voir plus d'éléphants dans la région, où les pentes abruptes du cratère offrent le meilleur plaisir de glissement de boue qu'un éléphant puisse avoir!

• Parc national du Zambèze inférieur, Zambie

  Anouk Zijlma

  La concentration d'éléphants autour du fleuve Zambèze est impressionnante et il n'y a pas de meilleur endroit pour en profiter que dans le parc national du Bas-Zambèze. De nombreux camps et lodges situés sur les rives de la rivière offrent aux visiteurs de formidables occasions de voir de grands troupeaux d’éléphants, directement depuis leur chambre, leurs canoës, leurs bateaux de pêche et leurs camps communaux.

  South Luangwa est également un lieu privilégié pour admirer les éléphants au bord de la rivière et dans la brousse.

• Région de Kruger, Afrique du Sud

  Gail Shotlander / Getty Images

  Il y a une population très saine d'éléphants dans la région du Grand Kruger, plus de 10 000 personnes l'appellent chez elle. Vous pouvez voir des éléphants dans le parc national, ainsi que les concessions privées bordant le parc national, notamment la réserve de sable Sabi, Manyaleti et Timbavati.

• Rencontres rapprochées avec les éléphants

  Anouk Zijlma

  Les éléphants sont des animaux incroyables, intelligents, doux et communicatifs, ils ont inspiré un respect et une confiance considérables parmi ceux qui les ont pris en charge. De nombreux orphelins d’éléphants ont dû être sauvés en conséquence directe du braconnage. Certains de ces éléphants sauvés et leurs gardiens dévoués permettent à des invités chanceux de se rapprocher vraiment des éléphants. C'est une expérience très spéciale.

  Voici quelques expériences hautement recommandées pour les amateurs d'éléphants: Abu Camp et Walking with Elephants Sanctuary, tous deux situés au Botswana; Elephant Whispers et Camp Jabulani, en Afrique du Sud; et l'orphelinat des éléphants de Dame Sheldrick au Kenya.