Le Sonepur au Bihar et comment le voir

La foire annuelle Sonepur à Bihar est une foire rurale dynamique qui combine la spiritualité, la sexualité et le commerce des animaux. Les magiciens de rue, les gourous et les tantriks religieux, les pèlerins, les casse-croûte, l'artisanat, les manèges, les artistes de cirque et les danseuses créent un carnaval sans pareil.

Apparemment, la foire de Sonepur a des origines anciennes remontant à la domination du premier empereur de l'Inde, Chandragupta Maurya, qui achetait des éléphants et des chevaux à son armée.

La foire commémore également l'intervention de Lord Vishnu pour mettre fin à une grande malédiction et à un long combat entre l'éléphant et le crocodile dans la mythologie hindoue. L'éléphant a été sauvé, après s'être baigné dans la rivière et avoir été attaqué par le crocodile, par Lord Vishnu.

Traditionnellement connu sous le nom de foire aux bestiaux, le commerce des animaux et des oiseaux n'est plus la priorité de la foire de Sonepur en raison des lois sur la protection de la faune. Le nombre d'éléphants à la foire a diminué ces dernières années, passant d'environ 90 en 2001 à aucun en 2017. Il n'y avait pas d'oiseaux ni de chameaux à la foire en 2017 non plus, et seulement un petit nombre de vaches et de buffles. Le marché du cheval existe toujours pour l'instant.

Bien que toujours hors des sentiers battus, la foire de Sonepur est désormais davantage axée sur le commerce et vise à attirer des touristes nationaux et internationaux. Pour faciliter cela, Bihar Tourism a repris son organisation, y compris l'hébergement touristique, en 2012.

En 2014, des stands supplémentaires ont été ajoutés, vendant des vêtements, du matériel agricole, des automobiles et des biens de consommation à rotation rapide. Une place de restauration a également été créée avec des chaînes nationales de marque. En outre, il y a eu une compétition sportive et des sports d'aventure tels que le parapente, la montgolfière, le ski nautique, la mise en eau et la conduite de véhicules tout-terrain.

Où et quand la foire de Sonepur?

La foire de Sonepur a lieu à Sonepur, à 25 kilomètres au nord de la capitale Patna. Le moyen le plus pratique pour s'y rendre est de prendre un taxi pour environ 1 200 roupies.

La foire commence sur la sainte occasion hindoue de Kartik Purnima (23 novembre 2018), quand les pèlerins prennent un bain tôt le matin dans la rivière et continuent pendant un mois. La plupart des activités et des échanges d'animaux ont lieu pendant la première semaine du festival. Pour la meilleure expérience, soyez là le premier jour pour assister au lever du soleil. Vous devrez arriver la veille pour pouvoir vous lever tôt. Un séjour d'une journée ou deux suffit pour explorer le festival.

Sonepur Fair Bath Saint: l'attraction principale

Ce qui a fait que la foire a été remarquable et mémorable pour moi a été d'assister à une foule de pèlerins prenant un bain sacré au lever du soleil sur Kartik Purnima, où se rencontrent les rivières Gange et Gandak, pour se purifier.

Vers 5 heures, dirigez-vous vers la rive du fleuve et louez l'un des nombreux bateaux qui y sont alignés. Pour 200 roupies (si vous négociez bien), un batelier vous emmènera lentement sur la rivière pendant quelques heures pendant que vous restez fasciné par les activités qui se déroulent le long du front de mer.

Les pèlerins prient et se baignent au milieu des chants et de l'arôme de l'encens. Pourtant, c'est la présence de tueurs de fantômes et les crises (interprètes de la magie noire) qui le rendent vraiment autre monde. le les crises réalisez leurs rituels captivants et dérangeants au rythme intense et rythmé des tambours, alors que leurs yeux roulent dans leurs têtes, pour éloigner les mauvais esprits. Je me suis assis hypnotisé, car ils ont conduit un dévot après l'autre dans l'eau pour les débarrasser de leurs problèmes. Bien que vivant en Inde depuis près de sept ans et voyageant beaucoup, je n’avais jamais vu un tantrik avant. Et, je l'avoue, ce dont j'ai été témoin m'a laissé un peu mal à l'aise, mais je suis impressionné par une autre partie de la culture mystique de l'Inde. (Sont les les crises réel ou juste agir? C'est à vous de décider!).

À mon avis, si vous manquez ce spectacle au bord de la rivière, vous manquez le cœur du festival et vous trouverez peut-être même que votre expérience de festival est insatisfaisante.

Comme l’a fait remarquer un photographe indien, "il ne sera pas possible de voir ce genre de rituels dans 10 ans, car l’Inde se modernise à un rythme aussi rapide".

Conseils: Alors que vous pourriez être tenté de rester simplement sur la rive et de voir la baignade à partir de là, ne le faites pas. C'est beaucoup plus puissant si on regarde depuis la rivière! Les éléphants avaient auparavant un bain tôt le matin dans la rivière avec les pèlerins, et était un spectacle à voir. Cependant, il n'est plus possible de voir cela en raison de l'absence d'éléphants à la foire. Sachez que la réalité de l’Inde signifie que les conditions sanitaires sont très mauvaises près de la rivière, alors surveillez où vous marchez.

Le pieux et le provocateur

Le temple Harihar Nath de Sonepur, consacré à Lord Vishnu, est également fréquenté par les pèlerins durant la nuit et au petit matin de Kartik Purnima, après avoir pris leur bain sacré. Il vaut la peine d'y aller pour les voir affluer au temple avec des offrandes de pots remplis d'eau bénite. Si nombreux, ils sont retenus par des barricades de police.

En contraste avec ces activités religieuses pieuses, les spectacles de théâtre sont le point culminant du divertissement nocturne pour les hommes à la foire. Des femmes légèrement vêtues (généralement amenées de Kolkata et Mumbai) dansent de façon provocante sur la musique lors de diverses scènes intérieures improvisées à travers le parc des expositions. Les spectacles commencent généralement à partir de 22 heures.

Où loger à la foire de Sonepur

Bihar Tourism propose des logements à la foire sous la forme de cabanes en paille tissée de caractère avec des salles de bains attenantes attenantes. Le coût est de 7 000 roupies par nuit, hors nourriture et taxes, pendant la première semaine.Le tarif est réduit à 2 500 roupies par nuit pendant la deuxième semaine du salon et à 500 roupies par nuit pendant les troisième et quatrième semaines du salon.

Si cette option est trop coûteuse (les huttes sont chères pour ce que vous obtenez et les autres options dans la région sont limitées), vous pouvez rester à Patna et voyager à la foire. Selon la quantité de trafic, le temps de trajet peut aller de 30 minutes à une heure et demie. Bihar Tourism organise des excursions d'une journée à la foire peu coûteuses depuis l'hôtel Kautilya à Patna.

Pour faire des arrangements de voyage et des réservations, contactez Bihar Tourism par email à [email protected] ou [email protected], ou par téléphone (0612) 2225411.

Alternativement, il y a quelques petits hôtels dans et autour de Sonepur. La plupart sont situés à proximité de la gare. La sécurité ne peut être garantie par.

Qu'en est-il de la sécurité?

Le Bihar, qui souffre d’une image négative depuis de nombreuses années, s’est considérablement amélioré en termes de loi et d’ordre. Il est devenu l'un des pays en développement les plus rapides de l'Inde et une destination touristique en croissance. J'ai voyagé comme une femme célibataire et je ne me sentais plus menacée ou mal à l'aise que n'importe où ailleurs en Inde (même si j'étais raisonnable et prenait les précautions nécessaires, y compris ne pas rester seule après la tombée de la nuit). Il y a une forte présence policière à la foire et des gardes de sécurité au village touristique de Bihar (où se trouvent les hébergements touristiques).

Voir des photos de la foire de Sonepur dans cette Sonepur Fair Galerie de photos sur Facebook et Google+

Comme il est courant dans l'industrie du voyage, l'auteur a reçu des services gratuits à des fins de révision. Bien qu'il n'ait pas influencé cet examen, Tripsavvy croit en la divulgation complète de tous les conflits d'intérêts potentiels.