Shark Bay, site du patrimoine mondial de l'Australie occidentale

Le nom de Shark Bay évoque des images de requins mortels, prédateurs et mangeurs d’homme. En fait, Shark Bay, sur la côte ouest de l’Australie occidentale, un site du patrimoine mondial, abrite davantage de dugongs, de dauphins et de stromatolites. Il est une vaste 2,3 millions d'hectares d'un monde aquatique fascinant, un paradis pour les plongeurs (où la plongée est autorisée), et un endroit où vous pouvez presque serrer la main avec les dauphins.

Où est-ce?

Shark Bay est située à l'extrême ouest du continent australien, à 800 à 900 kilomètres au nord de Perth, la capitale de l'Australie occidentale.

Comment a-t-il reçu son nom?

Lors de son deuxième voyage en Australie en 1699, l'explorateur et pirate anglais, William Dampier, a donné son nom à Shark Bay. Il semblait qu'il pensait que la zone était infestée de requins, probablement en train de confondre les dauphins avec des requins.

Où trouvez-vous les dauphins?

Les grands dauphins abondent dans la baie Shark. À Monkey Mia, ils s'approchent de la côte et interagissent avec les visiteurs qui se jettent dans l'eau jusqu'aux genoux.

Que sont les dugongs?

Ce sont des animaux aquatiques herbivores dont les membres antérieurs sont adaptés aux nageoires et aux pattes arrière. La population de Shark Bay d'environ 10 000 dugongs serait l'une des plus importantes au monde.

Que sont les stromatolites?

Trouvés à leur plus grande diversité et en grande abondance dans le bassin de Hamelin, les stromatolites sont représentatives des formes de vie il y a environ 3500 millions d'années. Ils ont la forme d'une algue et ondulent pendant la journée pendant la photosynthèse.

Y a-t-il des baleines à Shark Bay?

Les baleines à bosse utilisent la baie comme lieu de transit dans leur migration annuelle. Réduites par l'exploitation passée à 500-800 baleines en 1962, les baleines de la côte ouest sont maintenant estimées à 2000-3000.

Pouvez-vous nager avec les requins?

Vous ne voudriez pas nager avec les requins mangeurs d'hommes, mais si vous voyagez plus au nord de Ningaloo Reef vous pouvez nager avec les plus grands requins, le requin baleine de le monde.

Comment allez-vous à Shark Bay?

Par la route, prenez la Brand Highway en direction de Geraldton et la North West Coastal Highway jusqu'à Overlander, puis tournez à gauche en direction de Denham. La route de Perth à Shark Bay prend environ 10 heures. Pour un voyage plus court, rendez-vous à Denham ou à Monkey Mia.

C'est quoi Denham?

Autrefois un port perlant, Denham est le principal centre de population de Shark Bay. Si vous prévoyez de passer la nuit ou quelques jours à Denham ou à Monkey Mia, réservez bien à l’avance car l’hébergement peut être difficile à obtenir pendant les vacances.

Quel est le meilleur moment pour visiter Shark Bay?

De juin à octobre (hiver et la majeure partie du printemps), les vents sont plus cléments et la température diurne est au milieu des années 20 C. Les mois d’été peuvent être extrêmement chauds.

Quelles sont les activités populaires de Shark Bay?

La navigation de plaisance, la plongée, la plongée en apnée, l'observation de la vie marine, la pêche (en dehors des zones de sanctuaires), la planche à voile et la natation sont des activités populaires. Il y a de nombreuses rampes de mise à l'eau. Si vous faites de la plongée, apportez vos bouteilles de plongée remplies et votre équipement de plongée.