Un bref guide des courses de chevaux en Australie

Chaque jour de la semaine, quelque part en Australie, il y a des courses de chevaux sur les circuits métropolitains, provinciaux ou nationaux. À Sydney, les courses de la métropole se dérouleront dans l'un des quatre hippodromes de Sydney: Rosehill Gardens, Royal Randwick, Canterbury Park et Warwick Farm. Ainsi, des courses provinciales désignées relativement proches de Sydney se dérouleraient dans des lieux tels que Hawkesbury, Kembla Range, Gosford, Newcastle et Wyong sur près de 50 pistes provinciales de la Nouvelle-Galles du Sud.

Plus loin, quelque 116 pistes de course, dont celles de Cessnock dans la Hunter Valley, de Port Macquarie sur la côte nord de la NSW, de Bathurst et de Mudgee à l'ouest, et de Moruya et Nowra dans le sud. Les hippodromes métropolitains de Sydney sont exploités par l'Australian Turf Club, qui comprend l'Australian Jockey Club et le Sydney Turf Club.

• Royal Randwick

  Course au Royal Randwick Racecourse © AJC

  Le Royal Randwick Racecourse est non seulement l’hippodrome de Sydney avec la plus longue histoire, mais il est également le plus proche du centre-ville de Sydney, à seulement 5,5 kilomètres de Martin Place sur son chemin le plus court traversant Anzac Parade. Selon les conditions de circulation, il ne faut pas plus de 15 minutes en voiture. Un itinéraire plus rapide mais légèrement plus long à partir de Martin Place pourrait passer par Metroad 1.

  La première course sur le site qui devait devenir Royal Randwick a eu lieu en juin 1833 entre deux chevaux. Des courses régulières ont eu lieu sur le site jusqu’en 1838, date à laquelle la piste s’était détériorée à un point tel qu’elle n’était utilisable que comme piste d’entraînement.

  En 1860, les courses retournèrent à Randwick et le premier AJC Derby, nommé d'après l'Australian Jockey Club, se déroula sur l'hippodrome de Randwick en 1861. Depuis lors, l'AJC Derby est devenu l'Australie sur 2400 mètres à l'automne australien.

  L'hippodrome de Randwick proprement dit a une circonférence de 2224 mètres et une ligne droite de 410 mètres.

  Les principales courses tenues au Royal Randwick incluent le Doncaster Handicap 1600m, l'Australian Derby 2400m, l'Australian Australian Oaks 2400m, et la Sydney Cup 3200m, toutes organisées en avril à l'automne, et les 1600m George Main Stakes, 1600 Epsom Handicap, 2400m Metropolitan, 1600 m Flight Stakes et 2000 m Spring Championship Stakes, tous se déroulent en septembre et octobre au printemps:

  L'hippodrome Royal Randwick est accessible principalement par Alison Rd. Des bus réguliers de Sydney passant par Alison St. Bus pendant les jours de carnaval sont disponibles depuis la gare centrale directement vers l'hippodrome. Un parking public limité est disponible via High St adjacent à l'Université de New South Wales.

• Jardins de Rosehill

  Course à Rosehill Gardens, avec la permission de Pâques à Sydney

  Construit en 1885, l'hippodrome de Rosehill Gardens se trouve à proximité de la banlieue ouest de Sydney, à Parramatta, et à environ 23 kilomètres de la place Martin de Sydney par les chemins Parramatta et M4. Un autre itinéraire routier passe par le chemin Victoria. Parramatta et Victoria Rds peuvent être très encombrées par le trafic, ce qui entraîne des temps de trajet plus longs.

  L'alternative de transport en commun est de prendre le train sur la ligne Carlingford qui s'arrête à Rosehill Gardens, qui se trouve à quelques pas de la voie ferrée jusqu'à l'hippodrome.

  Si vous conduisez jusqu'à l'hippodrome, il y a des aires de stationnement le long de James Ruse Drive et de Grand Avenue par la porte 1. Un parking intérieur est accessible par la porte 2 sur la rue Unwin et par un tunnel souterrain.

  Vous pouvez également prendre le ferry Rivercat de Circular Quay à Parramatta où un service de bus gratuit vous emmène à l'hippodrome.

  Le circuit de course de Rosehill Gardens a une circonférence de 2048 mètres et une ligne droite de 408 mètres.

  Le carnaval d'automne de Rosehill Gardens se déroule sur trois samedis consécutifs, avec les 1200 m Golden Slipper Stakes pour deux ans comme événement de la saison.

  Parmi les autres grandes courses d’automne à Rosehill, citons l’étude 1500 Coolmore, les 2000 m Ranvet Stakes, 1400 Apollo Stakes, 1500 m Ajax Stakes et les 1500 m Queen of the Turf Stakes.

• Canterbury Park

  J Bar / Wikimedia Commons / CC BY 3.0

  Canterbury Park se trouve dans la banlieue ouest de Sydney, à un peu plus de 10 kilomètres de la gare centrale de Sydney. Principalement un lieu de course en milieu de semaine, il organise occasionnellement des réunions de fin de semaine lorsque Royal Randwick ou Rosehill Gardens ont besoin d’une pause, en particulier lorsque Sydney est frappée par de fortes pluies.

  Le circuit de Canterbury Park a une circonférence de 1580 mètres et une ligne droite de 317 mètres.

  Parmi les plus importantes courses de Canterbury, citons la Classerbury Classic de 1100 m en janvier, les J Bell Stakes de 1200 m en avril et la Coupe Frank Underwood de 1900 m en novembre.

  Le stationnement est disponible pour ceux qui souhaitent conduire. Pour ceux qui prennent le train, l’hippodrome se trouve à environ cinq minutes de marche de la gare de Canterbury sur Canterbury Rd. Une navette gratuite transporte les passagers de la gare de Strathfield.

• Warwick Farm

  Andy / Wikimedia Commons / CC BY 2.0

  Situé dans la banlieue sud-ouest de Sydney, l'hippodrome de Warwick Farm est adjacent à la ville de Liverpool, le long de l'autoroute Hume. Il est à environ 30 kilomètres de la gare centrale de Sydney.

  Le cheval de course formé par Warwick Farm, Grand Flaneur, a remporté la Melbourne Cup en 1880, environ quatre ans avant que les écuries et les pistes ne soient construites sur l’actuel site d’hippodrome de Warwick Farm. Le Grand Flaneur a remporté neuf courses successives en 1880 et 1881 avant d'être retiré à la retraite.

  Le circuit de Warwick Farm a une circonférence de 1937 mètres et une ligne droite de 326 mètres.

  Un circuit familial, Warwick Farm est réputé pour son atmosphère de pique-nique. Comme à Canterbury Park, Warwick Farm est principalement un lieu de semaine avec des courses de week-end occasionnelles.

  Parmi les principales courses de Warwick Farm, on compte les 1000m AJC Challenge Stakes, 1400m Surround Stakes et 1300m Liverpool Cup en mars et 1400m Warwick Stakes, 1200m Silver Shadow Stakes et 1200m Up et Comig Stakes en août.

  L'hippodrome se trouve à proximité de la gare de Warwick Farm, avec un service de navette gratuit disponible les jours de course.