Qu'est ce que Arak?

Typiquement, l’esprit local le moins cher disponible, la production non réglementée d’Arak a causé la mort de nombreux habitants et touristes en Asie du Sud-Est. Mais comment ça arak?

Arak, en fait un mot arabe, est utilisé comme terme générique pour désigner une variété d'esprits dans de nombreuses cultures. Dans ce cas, nous faisons référence à l'alcool produit localement en Indonésie et en Malaisie.

Les sections locales sont souvent encouragées à fabriquer de l'alcool illégale en raison de lois strictes ou d'impôts élevés visant à étouffer la consommation d'alcool. Ce vin de lune local, arak, finit dans les bars et les restaurants de tout le pays, les propriétaires d’entreprises optant pour des produits moins chers pour augmenter leurs profits.

Arak peut parfois contenir du méthanol (également présent dans les diluants à peinture, les liquides pour essuie-glaces, etc.) - une forme d'alcool hautement toxique qui cause la cécité, le coma et la mort.

Comment est fait Arak?

L'Arak peut être distillé à partir de la sève de cocotier, de la canne à sucre, de la noix de coco ou, plus rarement, du riz rouge. Chaque pays a ses propres méthodes et traditions pour créer des arak. Légèrement semblable au rhum mais de couleur variable (il est généralement très clair), l'arak a une teneur en alcool allant de 30% à plus de 50%.

En Indonésie, l'arak est l'équivalent local du moonshine - sa force et sa toxicité peuvent varier considérablement. Parce que la production est illégale, la seule façon de tester la sécurité d'un nouveau lot est de le boire. Des techniques de production médiocres ou un emboutissage délibéré donnent parfois du méthanol dans le produit fini. Seulement 10 ml de méthanol peuvent causer la cécité; la dose létale médiane est de 100 mL (3,4 onces liquides).

Les arak de marque commerciale peuvent être achetés dans les magasins et les minimarts en Malaisie et en Indonésie, mais les variétés faites maison peuvent être incroyablement dangereuses.

Arak ou Arrack?

La terminologie pour arak est devenue confuse car le mot s'est répandu à travers les frontières et les cultures.

Traditionnellement, l'arak se réfère à l'esprit anisé trouvé en Turquie, en Grèce et dans d'autres pays de la Méditerranée orientale et du Moyen-Orient. En Malaisie et en Indonésie, l’esprit local distillé à partir de cocotiers est également qualifié d’arak plutôt que d’arraché.

Tuak est la sève laiteuse prélevée sur des palmiers en Malaisie et en Indonésie. Bien que tuak obtienne assez rapidement une faible teneur en alcool, il peut être fermenté et affiné en arak. Parfois, le mot "tuak" est encore utilisé localement pour désigner le produit fini.

Le danger d'Arak

Chaque année, arak provoque la cécité, la défaillance des organes, le coma et la mort des habitants et des touristes, principalement en raison d'une intoxication au méthanol. Les autorités locales font de grands efforts pour garder les incidents calmes; les décès par l'alcool sont mauvais dans les endroits qui dépendent fortement du tourisme.

Parce que de nombreuses variétés d'Arak ne sont absolument pas réglementées, elles finissent souvent par être les boissons les plus fortes et les moins chères disponibles dans une région donnée. Les routards qui voyagent en Asie avec des budgets serrés sont attirés par les boissons bon marché qui attirent souvent les pays où l'alcool est lourdement taxé.

Pour étendre les profits, des bars locaux s'approvisionnent en cocktails bon marché auprès des agriculteurs et des entrepreneurs locaux. Arak est même ajouté aux bouteilles de vodka et autres spiritueux pour les faire durer plus longtemps.

La mort par consommation d'arak n'affecte pas seulement les touristes. On estime que 10 à 20 Indonésiens meurent chaque jour dans tout le pays en raison d’une intoxication au méthanol. Malgré les pressions croissantes exercées par les familles des victimes, le gouvernement a tardé à réagir. Le personnel médical indonésien reçoit encore peu de formation sur la manière de diagnostiquer et de traiter la toxicité du méthanol.

Le problème sur les îles est souvent exacerbé par le fait que les installations médicales sont petites et inadaptées au traitement des cas critiques. Transporter les victimes hors des îles par bateau vers de plus grandes installations sur le continent prend trop de temps.

Arak en Indonésie

Les décès de touristes dus à l’empoisonnement au méthanol sont les plus nombreux en Indonésie, lieux particulièrement fréquentés célèbres pour faire la fête tels que Bali et Gili Trawangan. Mais une fois produites, les bouteilles contaminées peuvent se répandre dans tout le pays. Des bouteilles contaminées au méthanol ont même été trouvées à l’aéroport international de Bali!

Le "Arak Attack" est un cocktail à bas prix connu dans les îles Gili, à Bali et ailleurs. Fabriqué en vrac et versé à partir de pichets, le suivi de la source et de la sécurité de l'arak utilisé dans les cocktails est souvent difficile, voire impossible.

Un projet de loi a été signé en 2013, restreignant certaines ventes et permettant aux gouvernements régionaux d'interdire complètement l'alcool s'ils le souhaitent. Historiquement, l'interdiction encourage le piratage et déréglemente l'industrie, envoyant des esprits plus dangereux dans les zones touristiques.

Arak en Malaisie

Arak est couramment utilisé comme mot générique en Bahasa Malaysia pour les alcools de tous types. Arak kuning (arak jaune) est marqué comme "Jus de singe" et est la boisson bon marché de choix pour les fêtes de routards dans les îles Perhentian.

Comment éviter de boire de l'Arak

Malheureusement, les blessures et les décès ne sont pas toujours dus au fait que les voyageurs achètent des spiritueux locaux à partir de sources non réglementées ou sommaires. Même les bouteilles de vodka et autres spiritueux de marque populaire dans les bars et clubs haut de gamme contiennent du méthanol. Les propriétaires de bars changent le contenu des bouteilles pour réduire les coûts.

Bien que la commande de spiritueux de marque Western diminue légèrement le risque, certains bars malhonnêtes ajoutent de l'arak local à toutes les bouteilles. Le seul moyen d'éviter complètement l'arak est de s'en tenir à la bière et au vin ou de ne pas boire du tout. Les boissons gratuites comprises dans votre hébergement ou sur les excursions en bateau sont souvent effectuées avec arak.

Voici quelques façons de réduire l'exposition à l'arak:

• S'en tenir à la bière ou au vin
• Ne buvez que des bouteilles que vous ouvrez vous-même
• Restez à l'écart des cocktails contenant des spiritueux clairs
• Refuser toutes les boissons gratuites (boissons de bienvenue à l'hôtel, cocktails gratuits sur les bateaux, etc.)
• Demandez d'abord si la boisson contient de l'arak - la réponse peut être ou ne pas être honnête.
• Soyez particulièrement vigilant à Bali et aux îles Gili.

Pour plus d'informations

Trouver des ressources et des informations sur Arak peut être difficile. Une boisson à mourir est une communauté Facebook axée sur la sensibilisation aux dangers de l'arak. Leur site à but non lucratif est également une bonne source d'informations.