Meilleurs endroits à visiter aux Philippines

La plupart des autres pays d’Asie du Sud-Est sont reliés entre eux par la route et le rail. Pas les Philippines - c'est le seul pays de la région sans frontières terrestres ni liaisons routières avec aucun de ses voisins.

Mais ne laissez pas cela vous empêcher de voler de toute façon: comme vous le verrez dans les destinations énumérées ci-dessous, de nombreuses attractions de ce pays valent le voyage spécial. (Consultez cet itinéraire de deux semaines centré sur les Philippines qui propose un calendrier pour la plupart des destinations que nous avons répertoriées ci-dessous.)

(Divulgation complète: nous avons retiré l'île de Boracay de cette liste en attendant leur réouverture après une fermeture mandatée par le gouvernement.)

Manille: Cœur de l'Empire
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La plupart des voyageurs évitent de partir à la découverte de Manille, préférant se rendre au reste des Philippines sans délai. Ils manquent beaucoup: l'agglomération de Metro Manila a plus de fête, de culture, d'histoire et de divertissement que tous les autres spots réunis. (Shhh, ne dites pas aux gens de Cebu.)
Manille a servi de siège à deux dirigeants coloniaux successifs. La présence espagnole peut encore être ressentie dans la vieille ville fortifiée Intramuros et son redoutable bastion Fort Santiago; La présence américaine se manifeste aujourd'hui dans les édifices gouvernementaux des Beaux-arts autour du parc Rizal.
Une fois que vous avez compris le système de transport de Manille, vous pouvez alors vous déplacer dans toute la ville pour voir ses principaux sites touristiques. Et vous obtenez un véritable pot-pourri - les rues hypermodernes, les musées et les centres commerciaux de Bonifacio Global City; Les anciennes entreprises et lieux de restauration chinois-philippins de Binondo; et les deux mondes d'hommes d'affaires et de routards de Makati.
Cebu: Queen City
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La "reine ville du sud" rivalise avec Manille pour être reconnue comme la première ville des Philippines. Mais pour ce qui est de la facilité de transport, de l’accès aux grands espaces et de l’amusement au kilomètre carré, Cebu a la capitale. (Shhh, ne dites pas aux gens de Manille.)
Les Espagnols sont venus ici à Cebu via le Mexique et ont refait la place et ses habitants à leur image. Leur influence peut encore être ressentie dans la basilique Minore de Santo Niño, où une niche couverte de verre renferme une statue précieuse de l'Enfant Jésus qui commande d'innombrables fidèles dans tout Cebu. Cette dévotion atteint son apogée lors du festival Sinulog (photo ici) qui se déroule chaque année à la mi-janvier.
Le reste de la ville recouvre la modernité du XXIe siècle sur une strate d'églises plus ancienne, d'anciennes rues bordées de musées, comme la rue Colon, et la nourriture de rue s'arrête comme Fuente Osmeña.
Les eaux autour de Cebu sont connues pour leur biodiversité; Des sites de plongée célèbres dans la région, tels que l'île de Sumilon et Moalboal, attirent chaque année des milliers de plongeurs expérimentés. Et vous n'avez même pas besoin d'un certificat PADI pour faire l'expérience de la natation. La ville éloignée d'Oslob vous permet de faire de la plongée avec les requins-baleines.
Les rizières en terrasses de la Cordillère: magie de la montagne
Mike Aquino
Le terrain montagneux des Cordillères des Philippines a gardé les colonisateurs espagnols éloignés, permettant aux Ifugao de conserver leur culture unique. Aujourd'hui, les autobus sillonnent régulièrement les routes sinistres qui mènent à Banaue - vous pouvez maintenant faire un trajet de neuf heures en bus entre Manille et les montagnes, où les conquistadores craignent de marcher.
En parcourant les sites du patrimoine mondial de l’UNESCO situés dans ces régions - les terrasses de riz taillées dans la montagne il ya environ 500 ans - vous découvrirez un mode de vie axé sur le riz. Vous marcherez également sur des sentiers de randonnée assez difficiles qui plongent à flanc de montagne et côtoient des falaises abruptes.
N'oubliez pas de regarder autour de vous (quand vous ne surveillez pas votre pas) - la vue des terrasses de riz qui vous entourent en sera une pour les livres. Lisez notre compte-rendu sur l'exploration des rizières en terrasses des Cordillères philippines pour une vue plus complète.
Siargao: Surfer sur le Cloud Nine
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Son littoral court faisant face à l'océan Pacifique compte peu de plages familiales, mais cela n'empêche pas les voyageurs internationaux de converger vers Siargao et ses spots de surf difficiles.
Siargao a été «découvert» par le monde extérieur dans les années 1970 et a longtemps été un «secret» connu des habitants et des surfeurs jusqu'à très récemment. Le spot de surf connu sous le nom de Cloud 9 jouit d'une réputation féroce, de puissantes vagues et de lignes de fond déchiquetées et d'egos sur les fonds rocheux. (Cet écrivain a fait l'expérience des spots de surf de Siargao.)
L'île a pris un virage plus tardif vers la famille, aidé par un film à succès et un bouche-à-oreille à couper le souffle. Alors que cette île de 170 miles carrés dénie le titre «le prochain Boracay», les nouvelles stations balnéaires et les circuits autour de l’île capitalisent sur d’autres caractéristiques fascinantes telles que le bassin de marée de Magpupungko et les plages de sable blanc des îles périphériques. barre de sable); Guyam Island et Daku Island.
Palawan: la meilleure île du monde
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La «meilleure île du monde» constitue le «bras» des Philippines, un ruban de 260 milles qui s'étend du sud-ouest au nord-est le long du flanc ouest de l'archipel. Où que vous arriviez sur ce «bras», vous trouverez le paradis, bien que exprimé de différentes manières.
Dans la capitale Puerto Princesa, vous trouverez une abondante nourriture locale et l'un des meilleurs magasins de bière artisanale des Philippines. Envolez-vous ou conduisez jusqu'à la ville d'El Nido, et vous découvrirez un archipel rempli de plus de 40 îles calcaires d'une beauté à couper le souffle, idéales pour faire des randonnées sur les îles et faire de la randonnée autour des falaises.
Ensuite, il y a Coron à l'extrême nord de l'île: site d'un site de plongée sur épaves de la Seconde Guerre mondiale et de plages et de lagunes valables. Pour plus d'informations sur Palawan, lisez notre liste des expériences à ne pas manquer sur l'île.
Bohol: Nature, Eglises, Plages
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Reconnue depuis longtemps pour ses "Chocolate Hills" subtilement érotiques, l’île endormie de Bohol a réussi à développer une réputation de voyage qui, même pas un tremblement de terre massif ne pourrait se produire. Le calcaire karstique qui a donné à Bohol ses Chocolate Hills lui a également donné ses rivières propres et sinueuses; ses gorges sont faites pour la tyrolienne et le rappel; et les plages de sable blanc de Panglao, à proximité.
Le transport à Bohol est facile - on peut voler dans l'aéroport de Tagbilaran ou prendre le ferry SuperCAT de Cebu. Une fois que vous arrivez, vous aurez votre choix d'aventures avant vous. Rencontrez le tarsier à l'air effrayant? Visitez l'ancienne église de Baclayon, un ancien survivant du tremblement de terre? Ou aller de l'île de Panglao dans l'espoir de rencontrer les dauphins dansants de la mer de Bohol?
Tout dépend de vous - assurez-vous simplement de trouver un endroit où loger. Les plongeurs et les beachcombers trouveront un assortiment agréable de stations balnéaires de Panglao Island.
Davao: hotspot de voyage d'aventure
Macky Pamintuan
Les Philippines ont trois principaux groupes d'îles - Luzon (avec Manille à sa tête); les Visayas (avec Cebu comme plus grande ville); et Mindanao à son extrémité sud, Davao City étant sa principale porte d'entrée et sa principale métropole.
En tant que ville la plus jeune parmi les trois, Davao se trouve à côté d’un habitat marin et forestier largement préservé; cet accès à la montagne et à la mer fait de Davao l'un des premiers spots touristiques des Philippines.
Un certain nombre de réserves d'animaux maintiennent également des communautés d'espèces en voie de disparition et méritent bien une visite - le Philippine Eagle Centre élève et maintient une population d'aigles philippins (Pithecophaga jefferyi) et le Sanctuaire Monfort Bat de l'île Samal des chauves-souris.
Pampanga: Hotbed culturel
Mike Aquino
La province de Pampanga au nord de Manille avait autrefois la réputation d'être plus espagnole que espagnole. En conséquence, leur façon de vivre coloniale a conduit à une architecture, une cuisine et une culture uniques: distinctement latines et locales.
Cela fait de Pampanga une étape incontournable pour les voyageurs gourmands, qui peuvent faire de la province une étape dans un itinéraire culinaire des meilleurs restaurants des Philippines, ou dans le cadre d'un voyage dédié à manger le meilleur de la nourriture Kapampangan.
Pampanga est également célèbre pour le mont Pinatubo, qui a explosé en 1991 et a enseveli plusieurs villes en cendres. Le volcan est depuis tombé en sommeil, et les habitants de la ville gèrent désormais les randonnées jusqu'au cratère et son lac de cratère pittoresque.
Siquijor: Plages et sorcières, oh mon dieu!

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L'une des dernières frontières des Philippines, l'île de Siquijor bénéficie de magnifiques plages, d'une jungle verdoyante et d'une réputation de sorcellerie.
Les plages n'ont pas les foules de Phuket ou de Boracay, mais elles sont tout de même incroyables: la plage de Kagusuan et la plage de Paliton offrent une baignade en sable blanc et une excellente plongée en apnée. D'autres caractéristiques naturelles abondent sur l'île, telles que les cascades de Cambugahay et la mystérieuse grotte de Llihan.
La culture de Siquijor reste profondément catholique avec un dessous occulte. Après avoir visité les églises de corail datant de 200 ans, comme l'église San Isidro Labrador à Lazi, vous pouvez visiter un mambabarang local qui peut préparer des potions d'amour et des malédictions à la demande.
Legazpi: Sites et sons du volcan Mayon
Mike Aquino, licencié à About.com
La ville de Legazpi se situe à quelques minutes de Manille, mais ne pourrait pas être plus différente. Avec une surabondance de grands espaces, un accès à la mer et des avenues sans fin à l'aventure, Legazpi tire le meilleur parti de sa proximité avec le volcan Mayon, dont le cône parfait peut être vu de n'importe quel endroit de Legazpi.
Passez la moitié de la journée à remonter les pentes de Mayon, à vous éclabousser dans les ruisseaux et à traverser les gros rochers posés par les récentes éruptions de Mayon. Vous pouvez ensuite passer le reste de votre séjour à explorer l'autre côté de Legazpi, en mangeant leur fameuse nourriture épicée ou en admirant des églises centenaires qui ont survécu à la fureur de Mayon au cours des âges.