Comment choisir un magasin de plongée en Asie du Sud-Est

Savoir comment choisir un magasin de plongée en Asie du Sud-Est, c'est savoir quoi regarder et se contenter d'écouter des instincts.

Dans les destinations de plongée populaires telles que Koh Tao en Thaïlande, les îles Perhentian en Malaisie et les îles Gili en Indonésie, vous pourrez choisir parmi un nombre impressionnant de magasins. La plongée n'est pas un passe-temps particulièrement bon marché et peut être dangereuse si elle n'est pas effectuée correctement. Ne vous trompez pas: choisissez un magasin de plongée qui vous offrira la meilleure expérience possible!

Vérifiez le bateau

La taille et l’état du bateau d’un magasin de plongée en disent long sur l’organisation et sur le chiffre d’affaires des plongeurs.

Si des bateaux sont gardés au port ou ailleurs, vous pouvez toujours demander si les «gros bateaux» ou les «petits bateaux» sont utilisés. Vérifiez autour de vous pour obtenir un consensus dans de nombreux magasins. Les plus gros bateaux sont plus stables (pour aider à prévenir le mal de mer), offrent plus d'espace pour assembler les équipements et sont généralement beaucoup plus sociaux que les navires plus petits et plus bruyants tels que les bateaux longtail utilisés en Asie du Sud-Est.

Certains magasins de plongée peuvent se contenter de petits bateaux pour économiser de l’argent en basse saison, tandis que d’autres opérations nouvelles ou de fortune risquent de ne pas posséder de bateau et de louer un taxi local chaque fois qu’ils ont des clients!

Jetez un coup d'œil à l'équipement

Celui-ci est une évidence; Si un magasin de plongée ne peut pas entretenir correctement son équipement, il ne mérite pas vraiment votre entreprise. Ne vous contentez pas d'une gamme limitée de masques qui ne correspondent pas correctement ou de fuites de régulateurs qui perdront la moitié de votre air.

Un coup d'œil autour de l'endroit peut être une bonne indication initiale. Les engins doivent être propres et organisés, ne pas être jetés dans un désordre de sable.

Accrochez-vous à la boutique de plongée

Les voyageurs sont souvent les bienvenus - même encouragés - à s’attarder dans les parties communes des magasins de plongée. Certains magasins ont des bars intégrés et des vidéos sur les dernières plongées. Les divemasters locaux sont généralement une mine d'informations sur les îles d'Asie du Sud-Est; la plupart sont sympathiques et disposés à vous aider à vous installer, en espérant en retour que vous réservez plus tard pour la plongée ou le snorkeling.

L'atmosphère générale d'un magasin est souvent la première indication de la nécessité de plonger avec une organisation ou de passer à autre chose. L'endroit est-il bourdonnant d'activité? Le personnel est-il amical, énergique et enthousiasmé par son sport? Ou sont-ils usés par trop de plongées consécutives, trop de gueule de bois de la soirée d'hier soir ou trop débordés pour répondre à vos questions?

Les divemasters travaillent de longues journées épuisantes - et ils ne le font certainement pas pour l'argent. Mais tout doit encore partager une chose en commun: une passion et un enthousiasme pour la plongée! Poser quelques questions à propos de ce qui a été vu cette semaine, si des requins-baleines ou des mantas ont fait leur apparition récemment, et que le bavardage en plongée devrait les faire sourire. Apportez leur sujet préféré et voyez si le mojo commence à couler.

En plus de parler au personnel avec un peu de temps, vous pourriez attraper des plongeurs revenant d'un voyage. Donnez-leur un peu de temps pour se situer et mettre à jour leur journal de bord, puis demandez si l'expérience était agréable et si oui ou non ils recommanderaient ce magasin de plongée particulier.

Assurez-vous que la communication est bonne

Le divemaster en charge de votre voyage devrait avoir une excellente maîtrise de votre langue maternelle. Si l'anglais est votre langue commune et que le leur passe à peine la note, vous ne pourrez peut-être pas comprendre les instructions importantes relatives à votre plongée. Un peu de shopping permettra de trouver d'excellents divemasters anglophones.

Si vous envisagez de suivre un cours pour obtenir le niveau de certification suivant, trouvez un magasin proposant le livre et les documents dans votre langue maternelle.

Qu'en est-il des extras?

De nombreuses opérations de plongée dans des domaines concurrentiels, tels que le marché thaïlandais de Koh Tao, regrouperont votre cours de certification et votre hébergement pour bénéficier d'une réduction. Des avantages sont parfois inclus pour faciliter la transaction; renseignez-vous sur le petit-déjeuner gratuit, les bons d'alimentation, le crédit au bar, les apéritifs - vous pourriez être surpris par les petits suppléments qui vous seront offerts pour conserver votre entreprise!

Certainement, posez des questions sur les réductions pour les futures plongées ou les paquets de plongée. Vous pouvez obtenir des rabais importants pour retourner au même magasin pour les plongées suivantes.

Ne croyez pas toujours le mur de la renommée

Les opérations de plongée affichent en évidence leurs certifications PADI et SSI, ainsi que les éloges de Tripadvisor et d’autres sites. Même les magasins malhonnêtes dont le statut «5 étoiles» a été révoqué affichent toujours les certificats, tandis que certaines opérations impriment leurs propres certifications fausses à leurs images. Il y a tout simplement trop de magasins de plongée dans le monde pour être contrôlés par chaque organisme de certification.

La seule façon de vraiment être sûr de la situation actuelle d'un magasin de plongée est de les rechercher avec leurs organisations mères. Pour les écoles PADI, vous pouvez rechercher des instructeurs et des divemasters individuels en utilisant leur numéro de membre sur l'outil Pro Chek de PADI. Les numéros de membre doivent être présents sur les certificats affichés; demander une carte d’identification à un divemaster est techniquement une option mais ne vous aidera probablement pas à vous faire des amis!

Utilisez les avis en ligne avec prudence

Bien que la vérification des avis en ligne soit logique - et souvent recommandée par d’autres qui donnent des conseils génériques sur la manière de choisir un magasin de plongée - tous les sites d’évaluation partagent un défaut commun: ils ne révèlent pas toujours la situation dans son ensemble.

Les clients sont beaucoup plus susceptibles de quitter un avis après une mauvaise expérience ou lorsqu'ils se sentent lésés. Seules quelques personnes dévouées - et les amis des propriétaires - prennent le temps de laisser des commentaires positifs après une grande expérience.

Vérifiez les commentaires, mais gardez à l'esprit qu'un désaccord avec un divemaster peut inciter quelqu'un à laisser une évaluation négative, en attendant, des dizaines de clients satisfaits n'ont pas pris la peine parce qu'ils étaient occupés à continuer le reste de leurs voyages.