Les fourmis de feu importées rouges contre les fourmis de feu du sud

Comme si les Arizoniens n'avaient pas assez de bestioles pour s'inquiéter des scorpions, des serpents à sonnettes, des abeilles tueuses et des araignées-veuves noires, un nouvel ennemi naturel est apparu, et ce n'est pas drôle. La fourmi de feu a été un sujet de conversation brûlant depuis qu’un bébé de trois mois qui a fait la sieste dans la région de Phoenix a été tué par des centaines de piqûres de fourmis de feu en 2003.

Il s’agit d’un cas inhabituel, et ni le Département de l’Agriculture de l’Arizona ni les entomologistes de l’Université d’Arizona n’ont été en mesure d’expliquer pourquoi les fourmis de feu ont essaimé dans cette situation particulière. Comme ce type d’occurrence est rare, il est préférable de ne pas paniquer si vous voyez quelques fourmis de feu. Il est prudent d’en être conscient.

Types de fourmis de feu

Les fourmis de feu comprennent un grand groupe de fourmis brun rougeâtre à noir. Il y a deux types de fourmis que nous devons nous préoccuper. Il y a les fourmis rouges importées (Solenopsis invicta) et les fourmis de feu du sud (Solenopsis xyloni). Dans le cas mentionné ci-dessus, les coupables étaient les Fourmis du Feu du Sud, originaires d'Arizona.

Pour être honnête, il est difficile pour quelqu'un qui n'est pas expert en fourmi de faire la distinction entre les créatures. Le gouvernement des États-Unis a ciblé l’extinction des fourmis rouges importées et tente depuis des années d’arrêter leur migration à travers le pays avec un succès limité. Nous savons que des fourmis rouges importées ont été répertoriées en Arizona. Selon le ministère de l'Agriculture de l'Arizona, notre État a réussi jusqu'à présent à éradiquer la fourmi de feu rouge importée très agressive lorsqu'elle a été identifiée.

Bien que les fourmis de feu du Sud soient courantes ici, et pas aussi agressives que leurs parents importés de rouge, en tant que non-expert dans l'étude des fourmis, nous devrions probablement les traiter avec prudence. Après tout, même les experts peuvent prendre de nombreux échantillons pour savoir quelle fourmi est qui!

Caractéristiques des fourmis de feu du sud

• Les fourmis de feu mesurent entre 1/16 et 1/4 pouce de longueur. Les plus grandes seront les fourmis «soldats», tandis que les plus petites seront les fourmis «mineures».
• Les fourmis de feu sont brun rougeâtre à noir.
• Les monticules de fourmis ou les nids peuvent être construits sous des pierres, des planches ou d'autres objets.
• Les fourmis de feu nichent également dans le bois ou la maçonnerie des maisons, en particulier autour de sources de chaleur telles que les cheminées.
• Les fourmis de feu apprécient les climats chauds.
• Il est fréquent que les fourmis de feu piquent les enfants, généralement sur les membres inférieurs.

Caractéristiques des fourmis rouges importées

• Les fourmis rouges importées sont très agressives et attaquent facilement tout ce qui les dérange.
• Les fourmis rouges importées ont une piqûre douloureuse, causant des cloques. La fourmi de feu du sud a généralement une piqûre relativement mineure. Bien sûr, tout comme les piqûres d'abeilles, les personnes peuvent avoir des réactions allergiques aux piqûres de fourmis qui peuvent être plus graves.
• Les monticules de fourmis rouges importés sont souvent gros et faciles à repérer. Un monticule pourrait avoir 18 pouces de hauteur et 24 pouces de diamètre. Ils sont en forme de dôme. Ils n'ont pas une ouverture centrale dans la colonie. Un vaste système de tunnels est présent dans le monticule. Les monticules de fourmis de feu du sud sont généralement beaucoup plus petits. Il pourrait même ne pas y avoir de monticule, mais plutôt une série de petits tas de terre.

En Arizona, si vous rencontrez des fourmis de feu, il est plus probable qu'ellesne pas être les fourmis rouges les plus agressives et les plus dangereuses. Ils sont probablement la fourmi de feu du sud qui, dans la plupart des cas, ne causera pas beaucoup de tort. Les fourmis de feu construisent des monticules dans les zones ensoleillées et ouvertes telles que les pelouses, les terrains de jeux, les terrains de balle, les parcs, les terrains de golf et le long des épaules de la route. Lorsqu'il fait très chaud (ou très froid), ils peuvent se déplacer à l'intérieur. S'ils vous concernent, votre exterminateur local peut facilement les gérer.

Il ya de bonnes nouvelles concernant les fourmis de feu: elles sont considérées comme des insectes bénéfiques car elles se nourrissent d’autres parasites indésirables tels que les puces, les mouches, les mouches des cornes, les foreurs, les tiques et les cafards.

Si vous êtes piqué par les fourmis de feu

Si vous remarquez des cloques après avoir piqué ou après avoir marché sur une fourmilière, demandez conseil à un médecin. Certaines personnes ont une réaction allergique à une piqûre de fourmi de feu. Les symptômes peuvent inclure transpiration, troubles de l'élocution, douleur thoracique, essoufflement, urticaire, enflure, nausée, vomissement et / ou choc. Les personnes présentant ces symptômes après avoir été piquées par des fourmis de feu doivent immédiatement consulter un médecin. Pour plus d'informations, vous pouvez contacter l'Arizona Poison and Drug Information Centre au 1-800-222-1222 ou 520-626-6016.

La mort du nourrisson, dans ce cas, était une aberration tragique. Il n'y a aucune raison pour le moment de croire qu'il y a une épidémie ou une infestation de fourmis de feu mortelles dans la région de Phoenix.

Un merci spécial à Dale Ward de Tucson (Ants of Arizona) pour son aide avec cette fonctionnalité.