Un guide de voyage pour visiter le Grand Canyon sur un budget

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Bienvenue au Grand Canyon:

 

Ce guide de voyage sur la façon de visiter le Grand Canyon à petit budget vous fera économiser temps et argent. Comme dans le cas de la plupart des principales attractions touristiques, le Grand Canyon offre de nombreux moyens faciles de payer le prix fort pour des choses qui n’améliorent pas vraiment votre expérience.

 

Quand visiter:

 

La rive sud, où près de cinq millions de visiteurs visitent le Grand Canyon chaque année, se situe à 6 800 pieds au-dessus du niveau de la mer. Cela signifie qu'il peut faire très froid et neigeux le long des jantes. À 8 300 pieds, la rive nord reçoit environ 150 pouces de neige par saison. Certaines routes ferment pendant les mois d'hiver, alors appelez-vous à l'avance pour obtenir des informations. L'été (surtout juillet) est extrêmement bondé. L'automne est la meilleure saison pour la randonnée, mais l'hiver revient souvent entre Halloween et Thanksgiving.

 

Arriver ici:

 

À moins que vous ayez votre propre avion privé, il y a peu de manières "indolores" d'atteindre le Grand Canyon. Voler à Las Vegas et louer une voiture pour parcourir 280 miles de route vers la rive sud est le choix de beaucoup. U.S. Airways Express dessert Flagstaff (à 90 miles du South Rim), où vous trouverez également les liaisons ferroviaires et de bus les plus proches. Prévoyez de louer une voiture ou de conduire votre propre véhicule si vous ne faites pas de visite guidée.

 

Se déplacer:

 

Regardez attentivement une carte du Grand Canyon lorsque votre session de planification commence. Vous pourriez être surpris de ce que vous trouvez: le Grand Canyon est situé à 277 milles d’est en ouest; du nord au sud, à environ 15 milles de large à vol d'oiseau, la conduite entre ces deux points nécessite 220 kilomètres de conduite sur des routes parfois sinueuses. Les routes le long des jantes ne sont pas conçues pour des déplacements à grande vitesse. Ne soyez pas pressé. Fortement recommandé est le Desert View Drive (Arizona 64) qui épouse la rive sud sur environ 25 miles.

Des arrêts fréquents offrent des vues spectaculaires.

 

Où rester:

 

Flagstaff (à environ 90 miles de la rive sud) et Kanab (Utah) (à 80 miles de la rive nord) offrent une sélection saine d’hôtels. D'autres trouvent que Williams, en Arizona, est une bonne base de l'ouest. Les hôtels dans ces endroits sont généralement moins chers que les pavillons sur la propriété du parc national. Mais les pavillons offrent une excellente "folie" car ils vous permettent de voir un lever ou un coucher de soleil et de profiter d'une vision plus tranquille. Ils sont également parfaits pour ceux qui font de la randonnée et ne savourent pas l’idée d’un long voyage en voiture par la suite.

Attention: le nombre de chambres est limité et des réservations sont souvent nécessaires six mois à l'avance.

 

Où manger:

 

Le village de Tusayan, près de la région de South Rim, offre les possibilités de restauration rapide requises, mais pour le même coût ou moins, vous pouvez acheter des articles de pique-nique à l'épicerie. Pour le prix, vous aurez un repas bien plus mémorable en regardant le Grand Canyon. Un restaurant qui vous permet ce plaisir est Grand Dining Room au North Rim, où des repas de style buffet et des vues panoramiques sont disponibles à des prix assez raisonnables.

 

Tours:

 

Si vous visitez Las Vegas, il ne faudra pas longtemps avant de voir des publicités pour des visites du Grand Canyon. Certains sont aériens, d'autres sont guidés en bus. Ce sont des voyages coûteux, alors faites vos achats avec soin. Les prix et les équipements varient grandement. Les voyages en char à voile et les voyages à dos de mulet dans le Grand Canyon nécessitent une nuit de camping, des réservations à l'avance et plusieurs centaines de dollars par personne. Une alternative mémorable et moins coûteuse est une descente en bateau sur la rivière Colorado à Glen Canyon (à l'est du Grand Canyon). Ces excursions d'une demi-journée ne traversent pas les rapides et commencent à Page, en Arizona.

Ils se terminent à 15 miles en aval à Lee's Ferry (Adultes 86 $ USD, Enfants 76 $, plus des frais d'utilisation de la rivière de 8 $). Même si cela ne semble pas être une bonne affaire en première lecture, il est beaucoup moins coûteux que d’investir plusieurs jours dans les voyages en bateau du Grand Canyon.

Skywalk:

 

Il a reçu beaucoup de couverture médiatique comme une occasion unique de traverser littéralement le Grand Canyon à partir d'une plate-forme de verre de trois pouces d'épaisseur qui fait saillie de 70 pieds. Il est situé à la fin d'une route longue de 14 milles sur le terrain de la réserve de Hualapai. La tribu Hualapai a besoin des revenus de ces visites. Vous pouvez réserver un forfait comprenant l'accès et le Skywalk pour environ 80 $ / personne. Les détails d'une visite à Skywalk sont importants à prendre en compte avant de vous engager.

 

Plus de conseils sur le Grand Canyon:

 

 

Attention aux problèmes liés à l'altitude. La plupart des emplacements de jante sont à plus de 7 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Il y a très peu de glissières de sécurité et quelques visiteurs chaque année tombent à la renverse. L'essoufflement et le mal d'altitude sont des problèmes courants ici. Maintenez un rythme lent et buvez beaucoup de liquides.

La randonnée est inhabituelle ici. Un t-shirt proclame que la randonnée dans le Grand Canyon est «plus qu'une promenade dans le parc» et les récompenses sont grandes. Les périls aussi. Ne vous laissez pas berner en s'aventurant dans un sentier dans le canyon et faire face à la montée exténuante jusqu'au bord. C’est une cause fréquente de blessure, et les installations médicales pour des problèmes plus avancés nécessitent des déplacements distants et coûteux. Obtenez des informations détaillées sur la randonnée ici et faites une évaluation réaliste de votre capacité à effectuer le voyage en fonction de votre temps disponible et de vos capacités physiques.

Il y a beaucoup à voir à une journée de route du Grand Canyon. À moins que vous ne fassiez une excursion d'une journée à partir de Las Vegas (ce sera une très longue journée), essayez de combiner votre visite avec de nombreux autres endroits spectaculaires de la région. Le parc national de Zion dans l'Utah est une route panoramique relativement courte depuis la rive nord et offre des possibilités de randonnée exceptionnelles. Page (90 miles au nord-est de la rive sud) est un point de départ pour des excursions sur le fleuve Colorado ou des vacances sur le lac Powell.Au sud de Flagstaff se trouve la magnifique ville de Sedona, avec ses célèbres paysages de roches rouges qui ont inspiré des générations d’artistes.

Combinez les frais d'entrée avec d'autres attractions. L'entrée ici pour un véhicule avec un maximum de quatre passagers est de 30 USD. Si vous prévoyez visiter d'autres parcs nationaux au cours de la prochaine année, envisagez d'acheter un laissez-passer annuel de 80 $. Le pass a pour avantage supplémentaire de vous placer dans des lignes d’entrée plus courtes. Ce laissez-passer était de 50 dollars avant 2007, mais avec le coût plus élevé, il est possible d’accéder aux monuments nationaux et aux terrains de loisirs fédéraux.

Faites le plein d'essence avant votre arrivée. Le carburant disponible près du canyon est souvent plus cher qu'à Flagstaff ou à Las Vegas. Mais le plus gros problème est le manque général de stations-service. La panne de gaz sur le bord du Grand Canyon est encore plus coûteuse.

En été, évitez les foules en visitant la rive nord. Certains prétendent que les vues de la rive nord sont un peu inférieures à celles de la rive sud, mais comptent moins de congestion. De Las Vegas, le North Rim est un trajet plus court.

Lectures complémentaires: Un guide pas à pas sur les économies du Grand Canyon