La vérité sur le fait de tomber sur un vol de ligne aérienne

Bien que la suppression brutale d'un passager d'un vol United Airlines surbooké ait été très médiatisée, la réalité est qu'il est fréquent que les compagnies aériennes réservent des vols et, par conséquent, bousculent les passagers. Que les passagers se portent volontaires pour obtenir une compensation - ou que la compagnie aérienne doive choisir des passagers pour se déplacer involontairement - voici comment le processus fonctionne et à quoi s’attendre s’il vous arrive quelque chose.

Les compagnies aériennes vendent régulièrement leurs vols, pariant qu’il y aura suffisamment de changements pour que chaque passager puisse prendre place sur un vol donné. Mais il y a des moments où tout le monde montre, ou il y a un événement - comme le temps ou un problème mécanique - qui peut laisser les compagnies aériennes se démener pour faire entrer les mégots des passagers dans les sièges. Lorsque cela se produit, chaque compagnie aérienne dispose de ce que l’on appelle un contrat de transport, qui décrit ce que le transporteur fera pour vous amener à votre destination finale.

Comment faire face à la fuite d'un vol

En tant que passager, il peut être extrêmement frustrant d'arriver et de vous enregistrer à l'aéroport, de regarder votre carte d'embarquement et de vous rendre compte que vous n'avez pas de siège à réserver. Les compagnies aériennes ne peuvent pas se contenter de vous frapper - il existe un processus, décrit par le Département américain des transports. Quand un vol est survendu, DOT exige d’abord que les compagnies aériennes demandent aux personnes qui ne sont pas pressées de se rendre à leur destination finale de se porter volontaires pour céder leur place, en échange d’une compensation. Mais avant de faire du bénévolat, posez deux questions:

• Quand le prochain vol sur lequel la compagnie aérienne peut-il confirmer votre siège? Le vol de remplacement peut être tout aussi acceptable pour vous. En revanche, si la compagnie aérienne vous propose de vous mettre en attente sur un autre vol complet, vous risquez de vous retrouver coincé.
• La compagnie aérienne fournira-t-elle d'autres commodités telles que des repas gratuits, une chambre d'hôtel et des transferts entre l'hôtel et l'aéroport? Sinon, vous devrez peut-être dépenser l’argent qu’il vous offre en nourriture ou en logement pendant que vous attendez le prochain vol.

La clé ici est de négocier une compensation acceptable. Les compagnies aériennes offrent généralement des bons pour les vols à venir, mais elles donnent aux employés des directives pour la négociation. Demandez aux passagers, et ils peuvent sélectionner les volontaires disposés à revendre leurs réservations au prix le plus bas. Si la compagnie aérienne vous offre un billet gratuit ou un bon de transport d'un certain montant, n'oubliez pas de vous renseigner sur les restrictions. Vous devez savoir pendant combien de temps le ticket ou le bon est valable, qu'il soit ou non masqué pendant les périodes de voyage et qu'il puisse être utilisé pour des vols internationaux.

Si la compagnie aérienne ne reçoit pas suffisamment de volontaires, elle risque de forcer les passagers. Dans ce cas, vous avez également droit à une indemnisation et vous avez certains droits. Si vous êtes heurté par inadvertance et que la compagnie aérienne organise le transport vers votre destination finale dans l'heure qui suit votre heure d'arrivée, vous ne serez pas indemnisé.

Si le transport de remplacement vous amène à votre destination entre une heure et deux heures après votre heure d’arrivée initiale (ou entre une et quatre heures sur les vols internationaux), la compagnie aérienne doit vous verser un montant égal à 200% de votre tarif aller simple. destination finale ce jour-là, avec un maximum de 650 $.

Si le transport vous amène à votre destination plus de deux heures plus tard (quatre heures à l’étranger) ou si la compagnie aérienne n’effectue pas d’arrangements de voyage de remplacement, la compensation double à 400% de votre tarif aller simple à 1300 $ maximum.

Pour ceux qui ont utilisé des points de fidélisation ou un billet émis par un groupeur, la compensation est basée sur le paiement en espèces, par chèque ou par carte de crédit le plus bas facturé pour un billet dans la même classe de service sur ce vol.

Les voyageurs ayant reçu une balle gardent toujours leur billet original et l'utilisent pour un autre vol. Si vous décidez de prendre vos propres dispositions, vous pouvez demander un «remboursement involontaire» du billet pour le vol dont vous avez été victime.

Si vous avez payé des frais pour des services optionnels sur votre vol d'origine, tels que la sélection de siège ou les bagages enregistrés et que vous n'avez pas reçu ces services sur votre vol de remplacement ou que vous deviez payer une seconde fois, la compagnie aérienne

Les lignes directrices générales utilisées par les compagnies aériennes pour déterminer qui sera touché seront: celles qui n’ont pas choisi de siège lors de la réservation d’un vol; ceux qui s'enregistrent à la dernière minute; ceux qui ne sont pas à la porte 30 minutes avant le décollage; et les voyageurs qui réservent les tarifs les plus bas. Les compagnies aériennes peuvent offrir des billets gratuits ou des bons d’achat pour des vols futurs, vous avez le droit de demander un chèque de compensation.