Transport aérien avec concentrateurs d'oxygène portables

Bien que la Loi sur l'accès des transporteurs aériens oblige les transporteurs aériens des États-Unis à accueillir les passagers handicapés, aucune réglementation n'oblige les compagnies aériennes à fournir de l'oxygène médical pendant les vols. L'oxygène est considéré comme une matière dangereuse et les compagnies aériennes ne permettent pas aux passagers de le transporter dans un avion. Si les compagnies aériennes peuvent, si elles le souhaitent, fournir de l'oxygène médical supplémentaire, la plupart d'entre elles ne le font pas, et le petit nombre qui évalue les frais d'établissement du segment par vol pour le service d'oxygène.

Les compagnies aériennes américaines peuvent toutefois autoriser les passagers à apporter des concentrateurs d’oxygène portatifs (POC) dans les avions, comme expliqué dans le Code of Federal Regulations, notamment dans 14 CFR 11, 14 CFR 121, 14 CFR 125, 14 CFR 135, 14 CFR 1 et 14 CFR 382. Ces documents précisent les exigences pour les POC et expliquent ce que les transporteurs aériens peuvent et ne peuvent pas exiger des passagers qui ont besoin d'oxygène médical supplémentaire pendant tout ou partie de leurs vols.

Si vous prenez un vol international, vous devrez peut-être vous conformer à deux règlements - par exemple, les règles américaines et canadiennes - et vous devez contacter votre compagnie aérienne pour vous assurer que vous comprenez toutes les procédures à suivre.

Concentrateurs d'oxygène portatifs approuvés

En juin 2016, la FAA a révisé son processus d'approbation du concentrateur d'oxygène portable. Plutôt que d'obliger les fabricants de POC à obtenir l'approbation de la FAA pour chaque modèle de concentrateur d'oxygène portable, la FAA exige désormais des fabricants qu'ils étiquettent les nouveaux modèles de POC conformes aux exigences de la FAA. L’étiquette doit comporter l’énoncé suivant en rouge: «Le fabricant de ce concentrateur d’oxygène portatif a déterminé que cet appareil est conforme à toutes les exigences applicables de la FAA en matière de transport et d’utilisation du concentrateur d’oxygène portatif à bord des aéronefs. si le POC peut ou non être utilisé sur l'aéronef.

Les anciens modèles de POC qui ont déjà été approuvés par la FAA peuvent toujours être utilisés, même s'ils ne portent pas d'étiquette. Les compagnies aériennes peuvent utiliser la liste publiée dans le règlement spécial de l'aviation fédérale (SFAR) 106 pour déterminer si le POC peut ou non être utilisé pendant un vol. Ces modèles POC ne nécessitent pas d'étiquette de conformité FAA.

En date du 23 mai 2016, la FAA avait approuvé les concentrateurs d'oxygène portables suivants pour une utilisation en vol conformément à la SFAR 106:

AirSep Focus

AirSep FreeStyle

AirSep FreeStyle 5

AirSep LifeStyle

Delphi RS-00400

DeVilbiss Healthcare iGo

Inogen One

Inogen One G2

Inogène One G3

Inova Labs LifeChoice

InOc Labs LifeChoice Activox

Biophysique Internationale LifeChoice

Invacare Solo2

Invacare XPO2

Oxlife Independence Oxygen Concentrator

Oxus RS-00400

Precision Medical EasyPulse

Respironics EverGo

Respironics SimplyGo

Eclipse SeQual

Système d'oxygène eQuinox SeQual (modèle 4000)

Système Oxygène SeQual Oxywell (modèle 4000)

Seosual SAROS

Concentrateur d'oxygène VBox Trooper

Prendre votre concentrateur d'oxygène portable à bord

Bien que les règlements de la FAA n'exigent pas que vous informiez votre transporteur aérien de votre POC à l'avance, presque toutes les compagnies aériennes vous demandent de les informer, au moins 48 heures avant votre vol, de votre intention d'apporter un POC à bord. Certains transporteurs aériens, tels que Southwest et JetBlue, vous demandent également de vous enregistrer au moins une heure avant le décollage.

La FAA n'exige plus que les passagers voyageant avec des POC fournissent une déclaration médicale aux compagnies aériennes, mais certains transporteurs aériens, tels que Alaska Airlines et United, vous obligent toujours à en fournir un. D'autres, comme American Airlines, vous obligent à démontrer que vous pouvez répondre aux alarmes de votre POC avant de pouvoir embarquer sur votre vol. Delta vous demande de faxer ou d'envoyer par e-mail un formulaire de demande d'approbation de batterie à son fournisseur d'oxygène, OxygenToGo, au moins 48 heures avant votre vol.

Vérifiez auprès de votre compagnie aérienne si vous devez utiliser un formulaire spécial. La plupart des transporteurs aériens exigent que la déclaration soit inscrite sur le papier à en-tête de votre médecin. Certains s'attendent à ce que vous utilisiez leur formulaire. Si vous voyagez avec un vol en partage de code, assurez-vous de connaître les procédures à la fois pour votre compagnie de billetterie et pour le transporteur qui exploite effectivement votre vol.

Si nécessaire, la déclaration du médecin doit inclure les informations suivantes:

• Une déclaration sur votre capacité à voir, entendre et répondre aux signaux d'avertissement sur votre POC, qui sont généralement des lumières clignotantes et des alarmes sonores. Vous devez pouvoir comprendre les alarmes d’alerte et y répondre sans aide.
• Une description de vos besoins en oxygène - avez-vous besoin d'oxygène médical pendant tout le vol ou seulement dans certaines conditions?
• Une déclaration décrivant le débit d'oxygène maximal dont vous avez besoin lorsque l'avion est en vol.

Les passagers utilisant des POC ne peuvent pas s'asseoir dans les rangées de sortie et leurs POC ne peuvent pas bloquer l'accès d'un autre passager aux sièges ou aux allées de l'avion. Certaines compagnies aériennes, telles que Southwest, exigent des utilisateurs de POC de s'asseoir dans un siège de fenêtre.

Alimenter votre concentrateur d'oxygène portable

Les transporteurs aériens ne sont pas tenus de vous laisser brancher votre POC dans le système électrique de l'avion. Vous devrez apporter suffisamment de piles pour alimenter votre POC pendant toute la durée de votre vol, y compris l'heure de la porte, le temps de roulage, le décollage, le temps de vol et l'atterrissage. Presque tous les transporteurs aériens américains exigent que vous apportiez suffisamment de batteries pour alimenter votre POC pendant 150% du «temps de vol», ce qui inclut chaque minute passée dans l’appareil, plus une retenue pour les retenues et autres retards. D'autres exigent que vous ayez suffisamment de piles pour alimenter votre POC pour le temps de vol plus trois heures.

Vous devrez contacter votre compagnie aérienne pour connaître votre temps de vol.

Les batteries supplémentaires doivent être soigneusement emballées dans votre bagage à main.Vous devez vous assurer que les bornes des piles sont collées ou protégées contre tout contact avec d'autres articles de votre sac. (Certaines batteries ont des bornes encastrées, qui n'ont pas besoin d'être collées.) Vous ne serez pas autorisé à apporter vos batteries si elles ne sont pas correctement emballées.

Votre POC et vos batteries supplémentaires sont considérés comme des dispositifs médicaux. Bien qu'ils devront être contrôlés par le personnel de la TSA, ils ne seront pas pris en compte dans votre franchise de bagages de cabine.

Location de concentrateurs d'oxygène portables

Plusieurs entreprises louent des concentrateurs d'oxygène portables approuvés par la FAA. Si votre POC ne figure pas sur la liste des produits approuvés par la FAA et ne porte pas de label de conformité à la FAA, vous pouvez apporter l’appareil à votre destination et louer un POC à utiliser en vol.

La ligne du bas

Le secret d'un voyage réussi avec un concentrateur d'oxygène portable est la planification préalable. Avisez votre transporteur aérien que vous avez l’intention d’apporter un POC avec vous dès que vous réservez votre vol. Assurez-vous de comprendre combien de temps avant votre vol votre médecin doit rédiger la déclaration requise (United a des règles particulièrement restrictives) et si elle doit être sur du papier à en-tête ou un formulaire spécifique à la compagnie aérienne. Vérifiez la longueur de votre vol et soyez généreux avec votre estimation des retards possibles, en particulier en hiver et pendant les heures de pointe, de sorte que vous apporterez suffisamment de batteries.

En planifiant à l'avance et en se préparant aux retards, vous pourrez vous détendre pendant votre vol et à destination.