Les meilleurs conseils pour profiter d'un safari nocturne en Afrique

Après la tombée de la nuit, la brousse africaine devient un lieu de sens aigu, où les prédateurs errent et où les ténèbres résonnent d'appels étranges et de bruissements inexpliqués. Les animaux qui se réveillent avec la lune sont différents de ceux observés pendant la journée, et la plupart d’entre eux jouent un rôle dans la lutte pour la survie jusqu’au matin. Les safaris nocturnes offrent une opportunité unique d’explorer ce monde alternatif et de découvrir le drame sauvage de la vie après le coucher du soleil. Afin de vous protéger et de limiter la perturbation de la faune nocturne, les guides de nuit dirigés par des guides professionnels dirigent généralement les routes de nuit en Afrique.

Dans cet article, nous examinons quelques astuces pour tirer le meilleur parti de votre expérience de conduite de nuit.

Repérer la faune

Par définition, repérer les animaux la nuit est un jeu de balle complètement différent de la recherche d'animaux pendant la journée. Après la tombée de la nuit, les couleurs se fondent dans une myriade de nuances de gris et votre vision n’atteint que le faisceau de votre lampe de poche. Les véhicules à conduite de nuit sont équipés de projecteurs que le guide utilise pour balayer la brousse et éclairer les animaux qui passent. Parfois, les guides vous permettront d'apporter votre propre lampe de poche. Demandez la permission à l'avance et optez pour un projecteur avec un faisceau puissant et concentré.

Même si vous ne pouvez pas apporter votre propre lumière, vous pouvez aider le guide dans sa recherche. Suivez le flambeau avec soin, en veillant à scruter aussi les arbres.

Renseignez-vous sur les animaux nocturnes de la région avant la sortie de nuit afin de savoir où regarder et comment identifier les animaux lorsque vous les voyez. Gardez un œil sur les yeux qui brillent dans les flambeaux et pour les ombres irrégulières ou en mouvement. Ne vous attendez pas à voir un lion tuer ou à repérer un léopard à l'affût lors de votre première sortie. Souvent, les safaris nocturnes concernent des espèces plus petites qui sont rarement observées pendant la journée, notamment les lièvres, les porcs-épics, le bushbabies, les genets et les petits félins. Pour les ornithologues amateurs, les safaris nocturnes offrent l'opportunité d'ajouter des espèces nocturnes à votre liste de vie.

En particulier, surveillez les hiboux, les jarrets, les hérons de la nuit et les genoux épais.

Ce qu'il faut apporter

Rester à l'aise est la clé pour profiter de votre expérience de conduite de nuit. Assurez-vous de vous assécher abondamment avec un insectifuge avant le départ, car les moustiques sont souvent les plus actifs au crépuscule. Ceci est particulièrement important si vous restez dans une région touchée par des maladies transmises par les moustiques comme le paludisme et la dengue. Se vêtir chaudement est important, et un chapeau chaud, des gants et même des couvertures sont tous très utiles lors d'un safari nocturne. Ne vous laissez pas berner par les températures chaudes de la journée ou par le fait que la plupart des safaris nocturnes commencent avant le crépuscule.

Une fois le soleil couché, la plupart des destinations se refroidissent rapidement. Un flacon de café a pour double objectif de vous garder au chaud et de contrer l’effet de somnolence de la conduite de nuit. N'oubliez pas d'emporter vos jumelles et votre appareil photo si vous en avez une.

Prendre des photos la nuit

Prendre des photos le soir est difficile et, dans certains cas, impossible. Cependant, si le manque de lumière naturelle nuit sans aucun doute à votre capacité à obtenir de bons coups, quelques astuces peuvent vous faciliter la tâche. Un flash (intégré ou externe) apporte une solution évidente au problème de la lumière, mais dans la plupart des cas, l'utilisation de Flash perturbe les animaux nocturnes et n'est pas autorisée. Au lieu de cela, utilisez les paramètres de votre appareil photo pour tirer parti de la lumière à votre disposition, que ce soit la lumière de la torche, la lumière de la pleine lune ou les dernières touches de soleil avant l'obscurité complète.

Si vous utilisez un appareil photo compact, veillez à sélectionner le paramètre «nuit» intégré. Vous devez tenir l'appareil photo le plus possible pour éviter les photos floues lorsque vous prenez des photos sans flash.

Les trépieds, les monopodes et les sacs de haricots contribuent tous à réduire le bougé de l'appareil, mais ne sont efficaces que lorsque le véhicule est à l'arrêt. Si vous prenez des photos avec un reflex numérique, réglez votre appareil photo en mode manuel. Réglez le f-stop sur le nombre le plus bas possible, afin d'augmenter la taille de l'ouverture et de laisser passer plus de lumière pour atteindre le capteur de la caméra. Des vitesses d'obturation plus longues permettent également plus de lumière; Cependant, plus votre exposition est longue, plus les sujets en mouvement seront flous. Souvent, la meilleure option lors de la prise de vue de nuit est de remonter votre ISO.

Plus votre ISO est élevée, plus vos photos seront granuleuses - mais c'est votre meilleure chance d'obtenir suffisamment de lumière pour capturer votre expérience de conduite nocturne sur une caméra. Si un animal s'approche du véhicule, utilisez l'illumination du faisceau du guide pour allumer votre tir.

Et enfin…

Les safaris nocturnes offrent une perspective complètement différente des safaris de jour, et pour beaucoup d'entre nous, ils représentent l'aventure africaine ultime. Comme toujours, les observations ne peuvent pas être garanties, mais si vous considérez l'expérience comme une opportunité de vous immerger dans le monde sauvage de la brousse à la nuit tombée, tous les animaux que vous apercevez sont simplement un bonus supplémentaire.