Meilleurs endroits à visiter en Afrique occidentale et centrale

Les meilleures destinations de l'Afrique de l'Ouest comprennent les principales attractions du Mali, du Niger, du Sénégal, du Ghana, du Cameroun et du Gabon. L'Afrique de l'Ouest est réputée pour sa diversité culturelle et sa riche histoire. Une architecture et des paysages de boue uniques dominent le Niger et les principaux sites du Mali. Les forts d'esclaves sur l'île de Gorée et le long de la côte du Ghana attirent de nombreux visiteurs. Les parcs nationaux d'Afrique de l'Ouest, tels que Loango et le Sine-Saloum, offrent des possibilités uniques d'observation de la faune. Un trek au mont Cameroun vous emmène à son plus haut sommet.

• Djenné, Mali

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  Djenné (Mali), fondée en 800, est l'une des plus anciennes villes d'Afrique subsaharienne. Située sur une île du delta du fleuve Niger, Djenné était une plaque tournante naturelle pour les commerçants qui faisaient la navette entre le désert du Sahara et les forêts de Guinée. Au fil des ans, Djenné est également devenue un centre d'apprentissage islamique et sa place du marché est toujours dominée par la belle Grande Mosquée. Djenné est située à quelques centaines de kilomètres en aval de Tombouctou.

  Le marché de Djenné, organisé tous les lundis, est l’un des marchés les plus intéressants et les plus animés d’Afrique.

  Le meilleur moment pour y aller est à la fin de la saison des pluies (août / septembre) lorsque Djenne se transforme en île.

• Parc national de Loango, Gabon

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  Commercialisé comme le "dernier Eden d'Afrique", le parc national de Loango, dans l'ouest du Gabon, est une destination éco-touristique relativement nouvelle. Loango est le seul endroit en Afrique où l'on peut voir des baleines, des chimpanzés, des gorilles et des éléphants dans un parc. À Loango, vous pourrez profiter de la faune sur la plage, la savane, les marécages et la forêt en une seule journée.

  Il y a un pavillon principal dans le parc et plusieurs camps satellites. Idéalement, vous devriez passer au moins 3 jours à explorer les différentes zones du parc, car il est très diversifié.

  Les opérateurs de safari au Gabon incluent:

  • L'eden d'afrique
  • World Primate Safaris

• Ile de Gorée (Ile de Gorée), Sénégal

  L'île de Gorée (Ile de Gorée) est une petite île située au large de Dakar, la capitale du Sénégal. C'est un havre de paix par rapport aux rues bruyantes de Dakar. Il n’ya pas de voiture sur l’île et elle est assez petite pour vous retrouver seul.

  Goree Island était un important centre de traite des esclaves. L'attraction principale de l'île est la Maison des Esclaves (House of Slaves), construit par les Hollandais en 1776 comme point d'arrêt pour les esclaves. La maison a été transformée en musée et est ouverte tous les jours sauf le lundi. Il y a plusieurs autres musées intéressants à visiter sur l'île, ainsi qu'une petite jetée florissante bordée de restaurants de poissons.

• Bandiagara, Pays Dogon, Mali

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  L'escarpement de Bandiagara dans l'est du Mali abrite les Dogon dont les maisons traditionnelles sont littéralement taillées dans les falaises. Certaines des maisons ont été construites par les premiers habitants de cette région, les Dis leur, et sont si haut, même les grimpeurs ne peuvent pas les atteindre. L'escarpement s'étend sur 125 miles et offre aux visiteurs des aperçus de villages uniques, une riche culture Dogon (y compris de magnifiques danses masquées et des œuvres d'art) et un paysage époustouflant.

  Les visiteurs de la région commencent généralement par l'animation de Mopti, mais vous pouvez également rester à Bandiagara dans l'unique hôtel Kambary. Marcher avec des chaussures décentes et un bon guide est la meilleure façon d'explorer la région. Le meilleur moment pour partir est de novembre à février.

• Ganvie, Bénin

  Paul Smith

  Ganvie au Bénin est un village unique construit sur un lac, près de la capitale Cotonou. Toutes les maisons, boutiques et restaurants de Ganvie sont construits sur des pilotis en bois à plusieurs mètres au-dessus de l'eau. La plupart des gens comptent sur la pêche comme source de revenu. Ganvie n'est pas l'endroit le plus sympathique à visiter au Bénin, mais c'est une excursion d'une journée fascinante et un lieu unique.

  Pour vous rendre à Ganvie, prenez un taxi jusqu'au bord du lagon à Abomey-Calavi et une pirogue vous emmènera de là. Passez la journée à regarder les gens faire les courses, aller à l’école, vendre leurs produits - le tout sur des bateaux.

  Il y a quelques hôtels de base à Ganvie (également sur pilotis et en bambou) mais la plupart des gens ne font qu'une excursion d'une journée au départ de Cotonou.

• Tombouctou, Mali

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  Tombouctou au Mali était un centre de commerce et d'apprentissage à l'époque médiévale. Certains bâtiments restent à leur apogée, et c'est toujours une étape importante pour les caravanes de sel qui partent de Taoudenni en hiver. Tombouctou est difficile à atteindre bien que le voyage soit à moitié amusant. Ironie du sort, dans une ville du désert, le moyen le plus courant pour se rendre à Tombouctou est de descendre le fleuve Niger en bateau.

  Le meilleur moment pour y aller est pendant la Festival dans le désert à Essakane et aussi essayer d'attraper le festival, Curee Salee à Ingall, au Niger, de l'autre côté de la frontière.

• Forts côtiers, Ghana

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  La côte atlantique du Ghana est bordée d'anciens forts (châteaux) construits par diverses puissances européennes au 17ème siècle. Initialement, les forts servaient à stocker des marchandises destinées à l'exportation, telles que l'or, l'ivoire et les épices. Plus tard, la traite des esclaves transforma de nombreux forts en cachots de prison. Les puissances européennes se sont battues entre elles pour contrôler les forts et elles ont changé de mains à plusieurs reprises au cours des siècles suivants.

  Deux forts à ne pas manquer sont le château St George à Elmina et le château et musée de Cape Coast. Le château fut le siège de l'administration coloniale britannique pendant près de 200 ans.

  Certains des forts ont même été transformés en chambres d'hôtes offrant un hébergement de base.

• Delta du Sine-Saloum, Sénégal

  Le delta du Sine-Saloum se situe au sud-ouest du Sénégal. C'est une vaste zone de forêts de mangroves, de lagunes, d'îles et de rivières.Un point culminant pour les visiteurs de cette région est de faire une promenade en bateau sur les rivières pour apercevoir les pélicans et les flamants roses et profiter des charmants villages de pêcheurs tout au long du chemin. Il y a des baobabs, des plages de sable et de nombreux animaux de la forêt, y compris des singes.

  Palmarin a quelques hôtels merveilleux à rester à. Découvrez le luxueux Royal Lodge ou le Lodge des Collines de Niassam où vous pourrez dormir dans une maison de baobab. Plus profondément dans les mangroves, vous pouvez également séjourner dans un éco-lodge géré par plusieurs villages locaux, Keur Bamboung.

• Mont Cameroun, Cameroun

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  Mont Cameroun connu localement comme Mongo ma Ndemi ("Mountain of Greatness") est le plus haut sommet d’Afrique de l’Ouest, culminant à 4 040 mètres. Le mont Cameroun est un volcan actif, la dernière éruption a eu lieu en 2000.

  Il y a plusieurs sentiers sur la montagne. Le sentier le plus ancien et le plus raide est le Sentier Guinness nommé d'après un marathon annuel qui était sponsorisé par Bière Guinness.

  Les porteurs et les guides sont obligatoires pour ce trek de 2 à 3 jours. Des cases et des camps de base peuvent être trouvés sur les sentiers principaux. La route principale traverse les terres agricoles, la forêt tropicale, les forêts de montagne, la savane et atteint enfin le sommet rocheux.

• Agadez, Niger

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  Agadez au Niger est souvent comparé à Tombouctou. Les deux villes ont des histoires riches en tant que centres de commerce et de culture. Agadez est une ville fascinante à explorer et la porte d'entrée des incroyables montagnes de l'Air et du désert du Tenere.

  Les points culminants incluent la Grande Mosquée et le Palais du Sultan. La Grande Marche est l'endroit le plus animé de la ville et offre aux visiteurs un aperçu des nombreuses cultures qui coexistent et se vendent ici. Vous verrez des nomades touareg vendant des chameaux et d'autres animaux, des marchands haoussa portant de longues robes colorées et des Peuls avec de grands chapeaux à la chinoise. Le vieux quartier d'Agadez est rempli de rues étroites bordées de maisons de boue traditionnelles et d'artisans qui fabriquent et vendent leurs produits.