Ne neige-t-il jamais sur le continent africain?

En 1984, Band Aid a sorti la chanson immortelle de Noël "Savez-vous que c'est Noël?" en réponse à la famine de 1983-1985 en Ethiopie. La chanson incluait les paroles: "il n'y aura pas de neige en Afrique cette période de Noël" et l'idée de flocons de neige tombant sur les déserts arides et les savanes frappées par la sécheresse semble peu probable. Cependant, Bob Geldof et ses amis n'étaient pas tout à fait exacts dans leur description d'une Afrique enneigée, car bien que la neige soit un concept étranger à une grande partie du continent, elle survient (régulièrement ou comme phénomène rare) dans plusieurs pays africains. des pays.

Phénomènes de chutes de neige

En janvier 2018, de la neige a été signalée dans la ville algérienne d'Aïn Séfra, dans le désert du Sahara. Les rapports sur la quantité de substance blanche ont varié de 1 à 15 pouces; mais néanmoins, il fallait se souvenir de la vue des dunes environnantes recouvertes de neige. Ce n'est que la cinquième chute de neige en 40 ans pour Aïn Séfra qui, à d'autres époques de l'année, est l'un des endroits les plus chauds de la planète.

Plusieurs chaînes de montagnes en Afrique du Nord voient des chutes de neige plus régulièrement. Les montagnes du Tibesti couvrent le nord du Tchad et le sud de la Libye et voient de la neige en moyenne tous les sept ans. Les monts Ahaggar algériens voient aussi de la neige à l'occasion, et en 2005, les plus fortes chutes de neige ont été enregistrées dans les hautes terres d'Algérie et de Tunisie.

En 2013, les habitants du Caire ont été stupéfaits de se retrouver au milieu des merveilles de l'hiver, lorsque les conditions météorologiques exceptionnelles ont amené la neige dans la capitale égyptienne pour la première fois depuis plus de 100 ans. Les températures élevées et les précipitations limitées font de la neige au Caire un événement unique, mais les habitants ont même pu fabriquer des sphinx et des pyramides de neige.

Montagnes équatoriales enneigées

Plus au sud, une humidité plus élevée signifie que la neige se trouve plus fréquemment, bien qu'elle soit plus proche de l'équateur. Les chutes de neige régulières ont créé des sommets recouverts de glace (bien que la plupart disparaissent rapidement) sur le mont Kenya, au mont Kilimandjaro, en Tanzanie; Les monts Rwenzori en Ouganda et les monts Semien en Ethiopie. Ces champs de neige d'altitude ne sont cependant pas assez prolifiques pour le ski. Pour cela, vous devez vous rendre dans les pays les plus septentrionaux ou les plus au sud de l'Afrique.

Explorer les pistes de ski africaines

Incroyablement, il est possible de faire du ski et de dévaler les pentes en Afrique. La station la plus fiable est peut-être Oukaïmeden au Maroc, où les télésièges offrent un accès au pic de Jebel Attar, situé dans les montagnes du Haut Atlas. La station dispose de six pistes de descente plongeante, ainsi que de pistes pour débutants et intermédiaires et d'une zone dédiée à la glissade.

Le minuscule royaume du Lesotho est un pays exceptionnellement montagneux, avec le point le plus élevé de toutes les nations du monde. C'est aussi le pays le plus froid du continent, avec un minimum record de -4,7 ° F / -20,4 ° C mesuré à Letseng-le-Draai en 1967. La neige est fréquente, certains sommets conservant une couverture de neige toute l'année. Néanmoins, Afriski Mountain Resort reste la seule destination de ski au Lesotho.

En Afrique du Sud, les hautes terres du Cap oriental abritent la station de ski de Tiffindell. Les pistes sont ouvertes aux skieurs et aux snowboarders tout au long de l’hiver de l’hémisphère sud (juin, juillet et août), et lorsque les neiges naturelles ne fonctionnent pas, des snow-maker sont à la disposition des pistes. Une académie de ski propose des cours pour les débutants, tandis qu'un snowpark propose des sauts et des rails pour les pros.

Bonhommes de neige sud-africains

La neige n'est pas si étrange pour les Sud-Africains, car plusieurs endroits voient régulièrement de la neige en hiver. La plupart d'entre elles se situent dans les régions intérieures des provinces de l'est et du nord du Cap. Dans les montagnes Amathole, la petite ville de Hogsback organise chaque année une fête de Noël en juillet, tandis que la ville de Sutherland, dans le nord du Cap, est la plus froide du pays et voit assez de neige pour construire des bonhommes de neige.

Cet article a été mis à jour par Jessica Macdonald le 18 juillet 2018.