Une vue aérienne du paradis de volière de Seychelle

Lors d'un récent voyage aux Seychelles, j'ai été submergé par la beauté à couper le souffle des 115 îles qui bordent l'océan Indien. Chacun a sa propre personnalité et revendique sa renommée.

Comme son nom l'indique, Bird Island est connue dans le monde entier comme un sanctuaire pour la faune, en particulier les oiseaux rares et en voie de disparition. Curieux d'en apprendre davantage, j'ai décidé de discuter avec Melanie Felix, la représentante du marketing pour Bird Island, aux Seychelles.

Biographie de Melanie Felix, Représentante Marketing pour Bird Island, Seychelles:Melanie est la représentante marketing de Bird Island, aux Seychelles, depuis septembre 2015. Elle a travaillé dans le secteur du tourisme. En 2010, elle a obtenu un baccalauréat en commerce avec spécialisation en gestion du tourisme à l'université Curtin, en Australie-Occidentale. Depuis, elle a également travaillé pour une autre île-hôtel aux Seychelles.

OB: Pouvez-vous m'en dire un peu plus sur l'histoire de Bird Island? Pourquoi est-ce si spécial pour les Seychelles?

MF: Bird Island est le pionnier de l'écotourisme aux Seychelles. L'île a été achetée par M. Guy Savy à la fin des années 1960, lorsqu'il a décidé de se concentrer sur le développement du tourisme aux Seychelles. Il était en avance sur son temps car il souhaitait que les visiteurs puissent profiter de la faune et de la flore naturelles de l'île. En 1973, il a ouvert le premier éco-lodge des Seychelles.

Bird Island est également réputée pour être l'un des sanctuaires d'oiseaux les plus accessibles des Seychelles. Il y a un grand nombre d'oiseaux de mer présents et appelant en permanence tout au long de l'année. Cependant, c'est la colonie Sterny Tern pour laquelle l'île est la plus connue.

L'île est un site de nidification essentiel pour les sternes fouettées. Quand il a été acheté par M. Savy, il a défriché le terrain de cocotiers envahis par la végétation, anciennement des îles, en une plantation de noix de coco, permettant aux 15 000 paires de sternes fumant sur l’île de croître. Aujourd’hui, 1,5 million de Sterny Sterns arriveraient sur l’île pour y nicher.

OB: Comment crois-tu que Bird Island a profité au tourisme du pays?

MF: C’est une vue spectaculaire de la colonie de sternes tachetées. Pendant leur période de reproduction, qui va de mai à septembre, vous trouverez des milliers d’oiseaux qui nichent ou qui planent au-dessus de la colonie. Ce phénomène spectaculaire a profité à l’industrie du tourisme en tant qu’attraction naturelle, attirant chaque année des visiteurs sur l’île.

En raison de son emplacement, Bird Island est également le premier atterrissage de nombreux oiseaux migrateurs et vagabonds, dont certains ont été enregistrés nulle part ailleurs aux Seychelles, ce qui en fait un site très attractif pour les ornithologues.

OB:  Donc c'est un endroit magique. Quels sont vos favorisdes choses sur l'île et les oiseaux?

MF: J'ai beaucoup de parties préférées de Bird Island, et elles comprennent:

• La variété d'oiseaux que vous pouvez trouver, ce qui en fait un plaisir si vous êtes un passionné d'observation des oiseaux.
• Le fait que vous puissiez vous rapprocher de certains oiseaux comme la sterne féerique ou l’oiseau à tropiques à queue blanche, sans les effrayer. Et vous pouvez prendre de superbes photos!
• La beauté de cette île tropicale, de sa verdure et de ses longues plages de sable blanc.
• Le fait que vous puissiez nager à quelques mètres du rivage et nager avec trois ou quatre tortues de mer en même temps!
• Les tortues terrestres géantes intrigantes qui parcourent les terres.

• L'atmosphère décontractée et authentique de l'île.
• Que jusqu'à ce jour l'île est toujours dirigée par une famille seychelloise. Et vous pouvez les trouver sur l'île encore très impliquée.

OB: Que fait-on pour protéger les oiseaux de l'île, en particulier ceux qui sont en danger?

MF: Depuis l'achat de l'île, M. Savy a mis en place des programmes environnementaux pour la protection des oiseaux sur l'île. Un agent de protection de la nature est employé pour gérer ces projets de conservation, qui ne se limitent pas aux seuls oiseaux mais s’étendent également à la protection des tortues vertes et des tortues imbriquées qui viennent se nicher sur l’île. Bird Island est également un site de reproduction de pointe pour ces tortues marines.

OB: Quoi d'autre devrait un public américaincomprendre sur Bird Island?

MF: Il n'y a pas grand chose à comprendre à part que nous voulons préserver notre belle île; pour que les visiteurs puissent faire l'expérience de quelque chose qu'ils n'auraient peut-être pas vécu autrement dans leur propre pays et pour la génération future.

OB: J'ai un autre type de question maintenant. Quelle est votre île préférée aux Seychelles et pourquoi?

MF: Il semblerait que je sois biaisé, bien sûr, quand je dis que c'est Bird Island.

Parmi les îles des Seychelles que j'ai visitées, Bird Island est définitivement mon préféré. Je garde de bons souvenirs de beaucoup d’autres, mais j’ai l’impression que certains sont un peu plus développés, et je ne veux pas cela pour les petites îles. Je ne veux pas voir trop de voitures sur les routes ou trop de personnes sur les plages. Pour ceux qui ne sont pas comme ça, je vous en suis reconnaissant, mais là, vous trouverez un grand hôtel de chaîne ou un complexe hôtelier dépourvu du charme et de la chaleur d’un petit hôtel indépendant.

C'est pourquoi j'aime Bird Island et son lodge. Depuis son achat par Mr Savy, l'île n'a pas perdu son authenticité, son charme. C'est vraiment l'endroit où aller et ne pas avoir à s'inquiéter ou à penser à quoi que ce soit. Il a une atmosphère si décontractée et ceci est renforcé par la beauté de l'île et ses plages incroyables. Et nous ne pouvons pas oublier la spectaculaire colonie de sternes enflammées! C'est un spectacle qui me laisse perplexe à chaque fois que je le vois et me fait réaliser à quel point la nature est incroyable.

OB: Pourquoi pensez-vous que les Seychelles sont une destination à visiter pour, disons, les Américains et les Canadiens à l'autre bout du monde?

MF: Je pense que pour les Américains et les Canadiens, les Seychelles sont une nouvelle destination à découvrir.Les voyages vers de nouvelles destinations telles que les Seychelles, avec quelque chose de différent à offrir, seront recherchés plutôt que les voyages traditionnels dans des pays comme l’Amérique du Nord et l’Europe. Les Seychelles offrent une culture très différente et diverse. Nous sommes un melting-pot, apportant des saveurs différentes à travers notre cuisine, notre musique et notre mode de vie en général.

Pour ajouter à cela, l'emplacement de nos îles nous permet d'avoir un temps magnifique toute l'année. C’est une fantastique escapade sur une île tropicale, parfaite pour les plongeurs, les amateurs de pêche, les amoureux de la nature et les voyageurs qui recherchent des cultures authentiques. Elle est également idéale pour ceux qui veulent bronzer toute la journée

 

Biographie de M. Guy Savy:La garde de M. Bird, l’île la plus septentrionale des Seychelles, a commencé en 1967 à son retour des Seychelles, en Nouvelle-Zélande, où il a passé plusieurs années à étudier la comptabilité. Il a acquis Bird à une époque où l’île était le pire à porter des années de perturbation humaine de la célèbre colonie de sternes de l’île, dont la population a chuté d’environ un million d’oiseaux à près de 65 000 dans les années 1950. C'est ainsi qu'a débuté le long processus de récupération de l'île au bord du désastre écologique grâce à une conservation sensible et à un tourisme respectueux de l'environnement.

M. Savy a remis la gestion de l’île à ses fils, Nick et Alex en janvier 2016. (Extrait de INSIDELes Seychelles. 2015. par Glynn Burridge)