Les félins oubliés Les sept petits chats d'Afrique

Les autres chats d'Afrique
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Le serval est un chat élancé et gracieux trouvé sur les prairies ouvertes d'Afrique australe. Il y a dix-huit sous-espèces, avec une petite population restant dans le pays nord-africain du Maroc. Ce sont des chats de taille moyenne, avec une hauteur moyenne de 24 pouces / 60 centimètres. En plus d'un beau manteau à points noirs, les servals ont de petites têtes, des oreilles surdimensionnées et les jambes les plus longues de tous les chats, proportionnellement à leur taille. Ils utilisent leur audition exceptionnelle pour chasser les rongeurs, qu’ils étourdissent en se lançant dessus à des hauteurs de plus de 6,5 pieds / 2 mètres. Les servals préfèrent les zones avec beaucoup d'herbe haute, et peuvent être repérées pendant la journée.
Chat sauvage africain (Felis silvestris lybica)
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Ceux qui ont la chance d'apercevoir un chat sauvage africain dans son environnement naturel peuvent être pardonnés de le prendre pour un tabby surdimensionné, grâce à son pelage sableux et à ses bandes sombres familières. Ce n’est pas une coïncidence, car les chats domestiques descendent de chats sauvages africains apprivoisés au Moyen-Orient il ya 10 000 ans. Aujourd'hui, ils se trouvent en Afrique et aux abords de la péninsule arabique. Ils peuvent survivre dans un large éventail d'habitats, mais privilégient les zones de collines et sont moins communs dans le désert. Les chats sauvages africains sont nocturnes et utilisent des tactiques de harcèlement pour chasser les petits rongeurs, les oiseaux et les reptiles. Le croisement avec des chats domestiques est une menace possible pour l'avenir de cette espèce.
Caracal (Caracal caracal)
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Connu comme le rooikatou chat rouge en afrikaans, le caracal se trouve dans les zones de savane et de forêt sèche d'Afrique subsaharienne. Ils résident également dans les régions du Moyen-Orient et du sous-continent indien. Leur nom est dérivé d'un mot turc signifiant «oreille noire» et, en effet, les longues touffes d'oreille noire sont l'une des caractéristiques de cette espèce. Le caracal a un manteau rouge fauve court et est le plus robuste des petits chats d'Afrique avec un poids maximal de 40 livres / 18 kilogrammes. Ce sont des prédateurs incroyables, capables de grimper aux arbres et de sauter plus de 10 pieds / 3 mètres dans les airs pour attraper les oiseaux en plein vol. Les caracals sont difficiles à repérer, à la fois nocturnes et naturellement secrets.
Chat de sable (Felis Margarita)
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Le chat de sable se trouve en Afrique du Nord et en Asie du Sud-Ouest et centrale et est la seule espèce de chat à habiter des zones de vrai désert. Ses caractéristiques principales incluent une tête plate et large; jambes courtes et oreilles surdimensionnées. C'est un petit chat, avec une hauteur du sol à l'épaule d'environ 30 cm, mais malgré sa taille, il présente le plus fort quotient de morsure de toutes les espèces de chats. Il se nourrit de petits rongeurs et est superbement adapté à la vie dans le désert. Son pelage pâle et sableux permet un camouflage parfait, tandis que le dessous de ses pattes est recouvert d'une fourrure épaisse pour les protéger du sable brûlant. Les chats de sable peuvent survivre à des températures allant de −5 ° C / 23 ° F à 52 ° C / 126 ° F et chercher refuge dans les terriers d'autres animaux.
Chat de la jungle (Felis chaus)
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Aussi appelé chat des roseaux ou des marais, le chat de la jungle est une espèce à longues pattes avec de grandes oreilles pointues et un pelage sableux uniforme. Il a un museau blanc distinctif et se trouve en Chine, au Moyen-Orient, dans le sous-continent indien et dans certaines parties de l'Asie centrale et du sud-est. En Afrique, il ne se produit qu'en Egypte. Des momies de chats de la jungle ont été trouvées dans les tombes d'anciens pharaons égyptiens, suggérant qu'elles étaient autrefois domestiquées et utilisées pour aider à contrôler les populations de rongeurs. Malgré son nom, le chat de la jungle évite la forêt tropicale et les zones boisées et privilégie plutôt les marais, les marécages et les zones humides. Le chat de la jungle est actif pendant la journée et se nourrit de petits rongeurs et d'oiseaux.
Chat à Pied Noir (Felis nigripes)
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Également connue sous le nom de chat à petites taches, cette espèce est endémique à l’Afrique australe, où elle se trouve principalement dans les zones sèches et ouvertes de l’Afrique du Sud et de la Namibie. Le chat à pattes noires est la plus petite de toutes les espèces de chats africains avec une hauteur d'épaule moyenne de seulement 25 centimètres / 10 pouces. Il est trapu avec de grands yeux et des oreilles rondes et sa fourrure fauve est marquée de taches noires. Ils sont timides, mais féroces lorsqu'ils sont acculés - c'est pourquoi leur nom afrikaans se traduit par "tigre de fourmilière". Les chats à pattes noires sont répertoriés comme vulnérables sur la Liste rouge de l'UICN et sont exceptionnellement difficiles à repérer en raison de leur comportement nocturne. Pendant la journée, ils dorment dans les terriers abandonnés d'autres animaux.
Chat d'or africain (Caracal aurata)
Ricky Reino
Le chat doré africain reclus est endémique des forêts tropicales d'Afrique occidentale et centrale, de la République centrafricaine au nord au nord de l'Angola au sud. Il est étroitement lié au serval et au caracal et mesure environ deux fois la taille d'un chat domestique. Les chats dorés africains sont solidement construits et leur couleur varie du brun rougeâtre au gris foncé. Certains ont des taches partout, tandis que d'autres ne sont visibles que sur le ventre et les jambes. Ils sont répertoriés comme vulnérables sur la Liste rouge de l'UICN en raison de la perte d'habitat et de la chasse à la viande de brousse, et sont connus pour être incroyablement secrets. Pour cette raison, les chats dorés africains n’ont été photographiés que pour la première fois dans la nature en 2002.