100 raisons pour lesquelles les parcs nationaux restent la meilleure idée de l'Amérique

100 raisons pour lesquelles les parcs nationaux restent la meilleure idée de l'Amérique / Aventure

En 1983, le célèbre écrivain Wallace Stegner avait déclaré: «Les parcs nationaux sont la meilleure idée que nous ayons jamais eue. Absolument américains, absolument démocratiques, ils nous reflètent au mieux plutôt que notre pire. De nombreuses personnes ont rapidement été d'accord avec lui et, depuis lors, les parcs ont souvent été désignés comme la meilleure idée de l'Amérique. En 2016, le Service des parcs nationaux célèbre son 100e anniversaire et, pour célébrer, voici 100 raisons pour lesquelles ces lieux incroyables continuent d'attirer un tel attrait indélébile auprès des amateurs de plein air et des voyageurs aventureux.

 

1. Yellowstone a été créé le 1er mars 1872, ce qui en fait le premier parc national au monde.

2. Depuis lors, 409 zones sont tombées sous la juridiction du Service des parcs nationaux, dont 59 parcs nationaux.

3. Wrangell-St. Le parc national d'Elias en Alaska est le plus grand parc du système, couvrant 13,2 millions d'acres. C'est plus grand que certains états.

4. Le plus petit est le mémorial national de Thaddeus Kosciuszko, qui ne couvre que 0,02 hectare.

5. Les parcs nationaux sont une véritable aubaine pour les voyageurs avec un laissez-passer de seulement 80 dollars par an.

6. Les parcs sont parmi les meilleurs endroits pour faire du camping dans le monde entier.

7. Le programme Junior Ranger du Service des parcs est un excellent moyen d'intéresser les enfants aux parcs et à l'extérieur en général.

8. Le parc national Acadia a été déclaré zone de ciel étoilé et organise un festival annuel d’observation des étoiles.

9. Les Great Smoky Mountains sont le parc national le plus visité, avec 10 millions de voyageurs chaque année.

10. L'État de Californie possède les parcs nationaux, avec 9 sites. L'Alaska et l'Arizona sont à égalité pour la deuxième place avec 8 chacune.

11. Yosemite abrite certaines des meilleures voies d'escalade dans le monde, avec une culture d'escalade tout aussi légendaire.

12. Le total des terres consacrées aux parcs nationaux américains est d’environ 84 millions d’hectares. C'est plus grand que tous les États sauf les quatre plus grands - l'Alaska, le Texas, la Californie et le Montana.

13. Le Grand Canyon est le deuxième parc national le plus visité des États-Unis et a été déclaré l'une des sept merveilles naturelles du monde.

14. Le Service des parcs nationaux emploie plus de 22 000 personnes sur une base permanente, temporaire et saisonnière. Il compte également plus de 220 000 bénévoles travaillant dans les parcs des États-Unis.

15. La route du soleil dans le parc national des Glaciers est l’une des autoroutes les plus pittoresques de l’ensemble des États-Unis. Elle s'étend sur 50 milles dans le nord du Montana.

L’île tropicale de Saint-Jean, située dans les îles Vierges américaines, abrite en réalité un parc national de 7 000 acres.

17. Le plus grand arbre au monde en volume se trouve dans le parc national de Sequoia en Californie. Il s'appelle le général Sherman et mesure environ 275 pieds de hauteur et son volume est estimé à 52 500 pieds cubes.

18. Mt. Dakota du Sud Rushmore est célèbre pour avoir rendu hommage à quatre des plus grands présidents des États-Unis. Les visages de George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln et Teddy Roosevelt sont gravés dans la pierre.

19. Le parc national de Denali, en Alaska, abrite la plus haute montagne d’Amérique du Nord, également appelée Denali dans les cercles d’alpinisme, mais également appelée mont. McKinley. Il mesure 20 320 pieds de hauteur.

20. Inversement, le point le plus bas d'Amérique du Nord se trouve également dans un parc national. Death Valley atteint une profondeur de 282 pieds au dessous de niveau de la mer.

21. Les chutes de Yosemite, situées dans le parc national de Yosemite, sont la plus haute chute des États-Unis. Elles plongent à une altitude impressionnante de 2425 pieds et sont visibles de nombreux points de vue dans toute la vallée.

22. Plus de 292 millions de personnes ont visité les parcs nationaux américains en 2014. Ce chiffre devrait dépasser les 300 millions lorsque le décompte final pour 2015 sera publié.

23. Avant la création du NPS en 1916, d'autres gardiens étaient chargés de la gestion des parcs nationaux. Parmi eux, les plus importants? Le Calvaire de l’armée américaine, qui patrouillait les parcs à partir de 1886 jusqu’à ce que le service du parc prenne le relais.

24. Les grottes de Carlsbad au Nouveau-Mexique ont en fait une salle à manger dans l’une des grottes, située à 750 pieds sous la surface.

25. Grâce à l'initiative Every Kid in a Park, les élèves de 4e année peuvent accéder gratuitement aux parcs nationaux.

26. Accessible uniquement par bateau, le parc Dry Tortugas Nacional est l’un des plus uniques au monde. Il se compose de sept petites îles, d'une réserve marine et d'une forteresse datant de la guerre civile.

27. Le parc national de Crater Lake abrite le lac le plus profond des États-Unis. Il plonge à plus de 1943 pieds de profondeur.

28. Le monument et la réserve nationaux d’Aniakchak, en Alaska, constituent le parc le moins visité de tout le système américain. Cette destination distante reçoit moins de 400 visiteurs par an.

29. Les parcs nationaux des États-Unis contiennent plus de 250 espèces de plantes et d'animaux en voie de disparition, que le Service des parcs s'efforce de protéger.

30. Mammoth Cave, dans le Kentucky, est le plus grand système de grottes au monde, avec plus de 400 miles de cavernes et de tunnels cartographiés. Cela peut être la pointe de l'iceberg, car de plus en plus de sections sont découvertes tout le temps.

31. Vous aimez la randonnée? Cumulativement, les parcs nationaux ont plus de 18 000 milles de sentiers.

32. Chaque année, le Service des parcs nationaux réserve plusieurs jours pendant lesquels il renonce aux frais d’entrée dans les parcs. Les dates pour ces jours peuvent être trouvées ici.

33. Le parc national du Great Basin, au Nevada, abrite certains des plus anciens arbres de la planète. Les pins de Bristlecone qui poussent dans les conditions difficiles y ont plus de 5000 ans.

34. Le parc national des volcans d'Hawaï abrite le plus grand volcan de la planète. Mauna Loa a plus de 50 000 pieds de hauteur, bien que la plupart tombent sous le niveau de la mer.Il contient également plus de 19 000 milles cubes de lave.

35. Le Gateway Arch à St. Louis est le plus haut monument national des États-Unis, d’une hauteur de 630 pieds.

36. Le parc national des Great Sand Dunes porte bien son nom. Le site a des dunes qui atteignent 750 pieds de hauteur.

37. Les parcs nationaux contiennent plus de 75 000 sites archéologiques.

38. Yellowstone abrite la plus grande collection d'éléments géothermiques au monde. Le parc compte plus de 300 geysers actifs, ainsi que plus de 10 000 autres caractéristiques, notamment des sources thermales, des pots de boue et des fumerolles.

39. Le parc national de Zion, dans l’Utah, abrite des habitants depuis plus de 8 000 ans.

40. Les séquoias des grands séquoias, les séquoias trouvés dans le parc national de Redwood, sont les plus hauts arbres de la planète, certains atteignant parfois 350 pieds.

41. El Capitan à Yosemite est le plus grand monolithe de granit au monde et une place de choix pour les grimpeurs. En janvier 2015, le monde a été bouleversé en voyant Tommy Caldwell et Kevin Jorgeson escalader le Mur de l'Aube, peut-être l'ascension la plus difficile du monde.

42. Situé au cœur du lac Supérieur, au large de la côte du Michigan, le parc national de l'Isle Royale est une région sauvage isolée et sauvage qui est l'une des destinations préférées des routards.

43. La «vallée des 10 000 fumées» à l’intérieur du parc national de Katmai est remplie de cendres provenant du volcan Novarupta, qui a plus de 680 pieds de profondeur.

44. La rivière Rio Grande s'étend sur plus de 1000 milles le long de la frontière entre les États-Unis et le Mexique. Il traverse également le parc national de Big Bend au Texas, avec le parc de 118 milles de cette frontière.

45. Il existe 97 structures historiques situées dans le parc national des Great Smoky Mountains, notamment des cabines, des églises, des granges et des moulins à farine.

46. ​​Le monument national Petroglyph au Nouveau-Mexique contient plus de 15 000 peintures et dessins historiques et préhistoriques sur ses murs de pierre et ses affleurements rocheux.

47. La température la plus chaude jamais enregistrée dans l'hémisphère occidental a été trouvée dans la vallée de la Mort, où le thermomètre indiquait autrefois 134 degrés Fahrenheit.

48. Cadillac Mountain, dans le parc national Acadia, est le premier endroit en Amérique du Nord à voir le lever du soleil chaque matin.

49. Le parc national des Badlands, dans le Dakota du Sud, présente de nombreux fossiles de créatures préhistoriques, et de nouveaux fossiles sont régulièrement découverts.

50. Le parc national de Denali est le seul parc du système américain doté d’un chenil sur place. Chaque année, le service des parcs accueille une nouvelle portée de chiots qui deviendront des chiens de traîneau qui opèrent dans les limites du parc.

51. Le parc national Pinacles en Californie est le plus récent parc à être ajouté au système. Il a été créé par le président Obama en 2013. Depuis, de nombreux nouveaux monuments et monuments nationaux ont été ajoutés.

52. La piste de plongée libre sous-marine près de Saint-Jean, dans le parc national des Îles Vierges, longe Trunk Bay, qui est largement considérée comme l’une des plus belles plages du monde.

53. Les parcs nationaux abritent de nombreux volcans actifs. Le parc national de Katmai, en Alaska, ne compte que 14 volcans de ce type.

54. Le parc national de Grand Teton a été créé en 1929 pour protéger les montagnes et les lacs de la région. En 1950, il a également été agrandi pour intégrer le fond de la vallée.

55. Seulement 5% environ du parc national de Biscayne en Floride existe sur terre. Le reste est constitué d'une réserve marine, de récifs coralliens et de rivages de mangroves.

56. Les vestiges des arbres du parc national de Petrified Forest ont plus de 200 millions d’années.

57. Le Grand Canyon est véritablement épique. Il s'étend sur 277 milles de long le long du fleuve Colorado et fait 6 000 pieds de profondeur à son point le plus profond, et sa largeur peut atteindre 18 milles à certains endroits.

58. Le parc national des montagnes de Guadalupe, à l’ouest du Texas, abrite le point le plus élevé de cet État. Guadalupe Peak s'élève à 8749 pieds d'altitude.

59. Mt. Rainier est le pic le plus glacié des 48 États américains inférieurs, avec six grands fleuves provenant de ses glaces. Le sommet est également une destination populaire pour l'alpinisme.

60. Une fois que les conquistadors espagnols se sont rendus dans la région qui est maintenant le mémorial national de Coronado à la recherche de villes perdues en or. Malheureusement, ils n'ont découvert que les paysages spectaculaires qui existent encore.

61. Le magnifique monument national de Jewel Cave, dans le Dakota du Sud, a plus de 180 milles de longueur et 724 pieds de profondeur. Les travaux d'exploration se poursuivent.

62. Le parc national de Mesa Verde, au Colorado, abrite 4 000 sites archéologiques, dont un village en pierre autrefois habité par la tribu Pueblo.

63. Le parc national des Glaciers tire son nom des nombreux glaciers qui parsèment son paysage. Une fois, il y en avait plus de 150, mais grâce au changement climatique, ce nombre est tombé à 25.

64. Le parc national de Hot Springs, dans l’Arkansas, est un spa extérieur naturel avec plus de 40 sources thermales différentes qui souhaitent ses frontières.

65. Le parc national d'Arches, dans l'Utah, abrite la plus grande densité d'arches de grès naturel au monde. Il y a plus de 2000 dans ses frontières.

66. Le célèbre naturaliste John Muir a déclaré: «Aucun temple fabriqué avec des mains ne peut se comparer à Yosemite».

67. Le parc national de Shenandoah en Virginie a plus de 500 kilomètres de sentiers à explorer.

68. Les Vistors du Parc National Olympique peuvent connaître trois zones climatiques distinctes: le littoral du Pacifique, la forêt tropicale et les montagnes enneigées.

69. Les incroyables paysages du parc national de Canyonlands, dans l’Utah, qui comprennent des mésas, des maux, des buttes et des gorges profondes, ont été façonnés par les fleuves Colorado et Green.

70.Le parc national des Voyageurs, dans le nord du Minnesota, est connu pour son vaste réseau de voies navigables interconnectées, jadis utilisées par les explorateurs et les commerçants de fourrures pour se déplacer entre l’est et l’ouest des États-Unis.

71. Le parc national Theodore Roosevelt, dans le Dakota du Nord, est une vaste prairie où l’ancien président s’est rendu en deuil après avoir tué sa femme et sa mère, décédées le même jour. 14 février 1884.

72. Le parc national The Gates of the Arctic en Alaska est plus grand que le pays belge.

73. La plupart des visiteurs du parc national de Glacier Bay arrivent en bateau.

74. Le champ de glace de Harding, dans le parc national de Kenai Fjords, date du dernier âge glaciaire.

75. La vallée de Lamar à Yellowstone est souvent désignée sous le nom de «Serengeti d'Amérique du Nord» en raison de la grande quantité d'animaux sauvages qui y sont exposés.

76. Le parc national des Samoa américaines comprend cinq îles situées dans le Pacifique Sud.

77. Le désert de Mojave rencontre le désert du Colorado dans le parc national de Joshua Tree, créant l'un des paysages arides les plus spectaculaires de l'Ouest américain.

78. Le tout premier monument commémoratif de Lincoln fut établi en 1916 dans le parc historique national du lieu de naissance d'Abraham Lincoln. Le célèbre monument commémoratif de Lincoln, sur le Mall, à Washington, DC, fut inauguré quelques années plus tard, en 1922.

79. Le Wright Brothers National Memorial célèbre l'emplacement du premier vol d'un avion à Kitty Hawk, en Caroline du Nord. Cet avion évoluerait au fil des décennies pour pouvoir nous transporter dans des coins reculés du globe.

80. Le Delaware, premier État américain officiel, a été le dernier à avoir son propre parc national. Le monument national First State n’a été créé qu’en 2013.

81. Le parc national des Everglades, en Floride, est la plus grande étendue sauvage subtropicale des États-Unis. Il s’agit également du plus grand peuplement continu de prairies de graminées, ce qui en fait un habitat vital pour les cerfs, les alligators et d’autres espèces importantes.

82. Depuis leur réintroduction au parc national des Badlands au fil des ans, le mouflon d'Amérique, le bison, le renard véloce et le furet à pieds noirs y prospèrent tous.

83. Les Dark Rangers sont des hommes et des femmes qui patrouillent à Bryce Canyon en veillant à ce que leur ciel dégagé et sombre reste le même pour les astronomes.

84. Saviez-vous que Yellowstone, le premier parc national du monde, a été créé 20 ans avant que le Montana, le Wyoming et l’Idaho (les États dans lesquels il réside) aient acquis leur statut d’État?

85. Le parc national des îles Channel de la Californie est parfois appelé «les Galapagos d’Amérique du Nord» en raison des 145 espèces de plantes et d’animaux qui ne se trouvent que sur place.

86. Le parc national de Congaree, en Caroline du Sud, abrite la plus grande étendue de forêt d’inondations anciennes qui subsiste en Amérique du Nord, et certains des arbres qui y poussent sont les plus hauts de l’est des États-Unis.

87. Le parc national de Capitol Reef, dans l’Utah, présente le pli de la poche de l’eau, une «ride» de la Terre qui présente de nombreuses couches géologiques. Cette ride s'étend sur plus de 100 miles.

88. Le ciel au-dessus du parc national de Big Bend au Texas est tellement clair que les visiteurs peuvent souvent apercevoir la galaxie d'Andromède.

89. Le sentier Half Dome à Yosemite emmène les visiteurs à 5 000 pieds au-dessus du fond de la vallée.

90. Les Great Smoky Mountains abritent 66 espèces confirmées de mammifères, dont l’ours noir, le wapiti, le coyote, le raton laveur, le lynx roux, le cerf et la moufette.

91. Il y a plus de 3000 miles de rivières et de ruisseaux dans le parc national olympique.

92. Le Colorado compte 53 montagnes d’une altitude de 14 000 pieds ou plus. Localement, ils sont appelés 14ers. Parmi ceux-ci, un seul, Long's Peak, se trouve dans le parc national des Rocheuses.

93. Les Grands Tétons abritent le plus grand oiseau d'Amérique du Nord. Le cygne trompette peut atteindre jusqu'à 30 livres et reste dans la vallée toute l'année.

94. Considérée comme sacrée par les tribus amérindiennes Lakota, la tour Devils fut déclarée monument national en 1906.

95. Le Black Canyon du Gunnison, au Colorado, tire son nom de sa profondeur et de son étroitesse, qui projette des ombres sur les parois de cette gorge spectaculaire.

96. Les monticules d'Effigy dans l'Iowa sont constitués de plus de 200 monticules en forme d'animaux - situés sur des terrains sacrés - fabriqués par des Amérindiens.

97. Sur les rives du lac Supérieur, le Michigan se trouve sur plus de 40 miles de long sur les rives du lac Supérieur. Il est connu pour ses falaises de grès, ses grandes dunes de sable et ses belles plages.

98. Deux parcs nationaux se situent au-dessus du cercle polaire arctique: le parc national Gates of the Arctic et le parc national Kobuk Valley.

99. Les loups ont été réintroduits dans le parc national de Yellowstone en 1995 après avoir été chassés jusqu'à l'extinction 70 ans plus tôt. Les prédateurs ont contribué à rendre l'écosystème du parc beaucoup plus sain à long terme.

100. Le parc national de Zion tire son nom du mot hébreu qui signifie «lieu de paix et de détente». Il résume bien la plupart des autres parcs nationaux américains.

Félicitations au Service des parcs nationaux pour son centenaire et bonne chance pour votre deuxième siècle.