10 animaux nocturnes à rechercher sur un safari africain

10 animaux nocturnes à rechercher sur un safari africain / Aventure

Si vous prévoyez un safari en Afrique, essayez de prendre du temps dans votre itinéraire pour au moins une nuit de route. Offrant un aperçu unique de la vie après la tombée de la nuit, les promenades nocturnes vous donnent l’occasion de repérer un groupe d’animaux entièrement différent, dont beaucoup sont parmi les plus rares et les plus insaisissables du continent. Peut-être les animaux nocturnes les plus recherchés sont-ils les prédateurs qui aiment chasser sous le couvert de l'obscurité - y compris les léopards, les hyènes et la majorité des plus petites espèces de chats d'Afrique. Dans cet article, nous examinons certains des animaux nocturnes les moins connus, dont la plupart peuvent être repérés (avec un peu de chance) dans les principales destinations de safari d'Afrique du Sud et de l'Est.

  • Bushbaby

    Jessica Macdonald

    Plusieurs espèces de bushbaby sont présentes sur le continent africain, toutes nocturnes. Ces minuscules primates sont également appelés galagos ou napapies (un nom afrikaans qui se traduit à juste titre par «petits singes nocturnes»). Exceptionnellement agiles, les bushbabies sont bien adaptés à la vie dans le noir Ils se nourrissent principalement d’insectes et de fruits et s’habituent souvent aux humains - parfois en train de fouiller dans des pavillons de brousse ou des campings, les Bushbabies tirent leur nom de leur sinistre appel qui ressemble à un bébé qui pleure Les brise-vent peuvent sauter plus de 7 pieds / 2 mètres dans les airs.

  • Aardvark

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    Une créature à l'apparence étrange avec un corps à bosse, un long museau et une queue épaisse, les aardvarks sont de couleur gris-brun et peuvent atteindre une longueur totale d'un peu plus de 7 pieds / 2 mètres. Les Aardvarks sont des creuseurs experts et passent la journée à l'abri du soleil dans de profonds terriers. Lorsque la nuit tombe, ils émergent pour rechercher les termites, qu'ils détectent en utilisant à la fois l'odeur et l'ouïe. Les Aardvarks utilisent leurs puissantes griffes pour creuser les termitières, avant de les attraper avec leurs longues langues collantes. Leur peau rugueuse les empêche de se faire piquer, et on pense qu'un adulte peut consommer jusqu'à 50 000 termites en une seule nuit. On les trouve partout en Afrique subsaharienne, bien qu’ils aient tendance à éviter les zones rocheuses où il est difficile de creuser.

  • Aardwolf

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    Le nom afrikaans du loup-garou signifie «loup de terre», et cet animal insaisissable est sans aucun doute d'apparence semblable à un loup. Cependant, le loup-garou n'est pas lié aux loups ni à aucun autre chien, mais appartient à la même famille que la hyène. Bien que difficile à repérer, il est facile à identifier, avec des rayures noires verticales qui dessinent sa fourrure jaune et une crinière épaisse qui peut être augmentée pour que le loup-garou semble plus gros pour ses adversaires lorsqu'il est menacé. Leurs glandes anales sont également capables d'excréter un liquide nauséabond en tant que mécanisme de défense secondaire. Les Aardwolves vivent dans des terriers pendant la journée, mais émergent la nuit pour chasser presque exclusivement les termites. Ils favorisent les prairies sèches et ouvertes et les savanes où les nids de termites sont nombreux et forment des couples d'accouplement à vie.

  • Pangolin au sol

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    Aussi connu sous le nom de pangolin du Cap ou de Temminck, le pangolin moulu est l’une des quatre espèces de pangolins d’Afrique. Cependant, c'est le seul que l'on trouve dans le sud et l'est de l'Afrique - et même dans ce cas, ils sont rares. Les pièces de pangolin sont recherchées en Chine et au Vietnam, ce qui en fait l'animal le plus victime de la traite au monde - un fait qui met l'espèce en danger. Recouverts d'écailles protectrices, les pangolins sont souvent confondus avec des reptiles, mais sont en réalité des mammifères. Les adultes de l'espèce sont de couleur brune ou olive et atteignent jusqu'à 1 pouce de longueur. Comme les aardvarks, les pangolins sont spécialement adaptés pour creuser pour les termites. Ils sont solitaires et se trouvent dans plusieurs pays d'Afrique centrale, australe et orientale, notamment en Tanzanie, au Botswana et en Zambie.

  • Cape Porcupine

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    Mesurant jusqu'à 39 pouces / 1 mètre de longueur du museau au bout de la queue, les porcs-épics du Cap constituent la plus grande espèce de porc-épic au monde et la plus grande espèce de rongeurs d'Afrique australe. Leurs corps trapus sont recouverts d'épines à bandes noires et blanches, dont les plus courtes sont aussi les plus pointues. En plus de rendre le porc-épic difficile à attaquer pour les prédateurs potentiels sans subir de blessures graves, les épines de la queue sont creuses. En cas de menace, le porc-épic éveille ces épines. Cette espèce est herbivore et émerge la nuit pour se nourrir de fruits, de racines et d'écorce. Cape porcs-épics se reproduisent à vie et creusent une série de terriers sur un territoire commun pouvant mesurer jusqu'à 2 kilomètres carrés / 0,8 mille carré. Ils se trouvent dans toute l’Afrique centrale et australe.

  • Genet à petits points

    Enrique Dans / Flickr.com/ CC BY 2.0

    Le genet à petites taches est le membre le plus fréquent d'une famille pouvant comprendre jusqu'à 17 espèces différentes. Bien que leurs corps élancés et leurs visages pointus aient l'apparence d'un chat, ils ne sont pas classés comme félins. Au lieu de cela, ils sont des viverrids, une classification partagée par les civettes. Les genettes à petites taches sont gris pâle, avec une bande noire sur leur colonne vertébrale et plusieurs rangées de petites taches noires. Leurs queues sont rayées avec des anneaux de noir et blanc. Les génètes sont les plus actifs juste après le coucher du soleil et juste avant le lever du soleil et sont des chasseurs adeptes. Ils se nourrissent de petits mammifères, de reptiles et d'oiseaux et sont des grimpeurs qualifiés. On trouve des génets à petites taches dans toute l'Afrique australe et dans certaines régions d'Afrique centrale, occidentale, orientale et du nord.

  • Springhare sud-africain

    Bernard Dupont / Flickr.com/ CC BY-SA 2.0

    Les Springhares d'Afrique du Sud sont l'une des espèces les plus communes observées lors des safaris nocturnes en Afrique australe. Avec une longue queue, des pattes avant courtes et des pattes arrières étendues, ces animaux particuliers ressemblent fortement à des kangourous miniatures. Cependant, ils ne sont pas liés aux kangourous, ni même aux lièvres - ils sont plutôt classés comme des rongeurs. Ils sont de couleur jaune ou brun rougeâtre, avec une pointe noire distinctive à leur queue touffue. Les Springhares se nourrissent d'herbes, de graines et de feuilles sous le couvert de l'obscurité, et sont souvent vus assis debout, transpercés par les phares du véhicule du safari. Leurs pattes arrière puissantes leur permettent de franchir des distances de plus de 7 pieds / 2 mètres, tandis que leurs grands yeux permettent une bonne vision même dans l'obscurité totale.

  • Renard à oreilles de chauve-souris

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    Les renards à oreilles de chauve-souris tirent leur nom de leurs oreilles disproportionnées, qui aident à répartir la chaleur autour du corps, permettant à cette espèce de survivre à la chaleur extrême des savanes arides dans lesquelles elle vit habituellement. Il y a deux populations distinctes de renards à oreilles de chauve-souris sur le continent africain - une qui se rencontre de l’Éthiopie à la Tanzanie et une autre de l’Angola à l’Afrique du Sud. Contrairement à la plupart des autres espèces de cette liste, les renards à oreilles de chauve-souris du sud ne sont nocturnes qu'en été, lorsqu'ils cherchent à se reposer de la chaleur des terriers souterrains. En hiver, ils se nourrissent pendant la journée et sont plus faciles à repérer. Ils se nourrissent principalement de termites, d’autres insectes et de petits reptiles, et on les voit souvent chasser par paires ou en petits groupes.

  • Civette africaine

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    La civette africaine jouit d'une large distribution dans toute l'Afrique subsaharienne. Malgré sa prévalence, il n'est pas souvent vu car il passe ses journées à dormir profondément dans la brousse et ne sort que pour chasser la nuit. Les civettes sont solitaires et mesurent environ 40 centimètres du sol à l'épaule. Ils sont trapus, avec un arrière-train large et une queue touffue. Les taches noires et les rayures qui marquent le manteau gris-argent de la civette sont aussi uniques que les empreintes digitales d'un humain, tandis qu'une bande noire sur les yeux lui donne une apparence de raton laveur. Les civettes sont omnivores, mangeant tout, des œufs à la charogne. Ils marquent leur territoire avec un liquide piquant sécrété par leurs glandes périnéales, qui était historiquement récolté pour faire du parfum.

  • Blaireau au miel

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    Les blaireaux ne sont pas toujours strictement nocturnes. dans certaines régions, ils peuvent également être actifs pendant la journée. Ils vivent seuls dans des trous auto-creusés et ressemblent à une grosse belette avec un long corps épais et une petite tête plate. Leur fourrure grossière est noire, à l'exception d'une large bande blanche qui s'étend du haut de la tête à la base de la queue. Le blaireau a un régime alimentaire large, comprenant du miel cru, des rongeurs, des oiseaux et des serpents (à la fois venimeux et non venimeux). Ils sont réputés pour leur force et leur férocité, et la plupart des prédateurs leur donnent une large place. Les blaireaux adultes attaquent sans crainte tout animal coincé, y compris les lions et les léopards. Ils sont bien adaptés pour le faire avec des dents acérées et une peau très épaisse autour du cou.