14 célèbres forts et palais en Inde à voir absolument

Introduction aux palais et aux forts de l'Inde

Amber Fort est peut-être le fort le plus connu en Inde. Il tire son nom de la petite ville patrimoniale d'Amber (également connue sous le nom d'Amer) où il se situe, à environ 20 minutes au nord-est de Jaipur. Le souverain Rajput Maharaja Man Singh J'ai commencé à construire le fort en 1592. Des dirigeants successifs s'y sont ajoutés et l'occupèrent jusqu'à ce que Jaipur soit construit et que la capitale s'y installe en 1727. Maintenant, c'est l'une des principales attractions touristiques de Jaipur.

Le fort fait partie d'un groupe de six forts de colline du Rajasthan déclarés site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2013 (les autres sont le fort de Jaisalmer, Kumbhalgarh, Chittorgarh, le fort de Ranthambore, le fort de Gagron et le fort d'Amber). Son architecture est un magnifique mélange d'influences hindoues et mogholes. Constitué de grès et de marbre blanc, le complexe se compose d’une série de cours, de palais, de salles et de jardins. Le Sheesh Mahal (palais des miroirs) est largement considéré comme la partie la plus belle, avec ses murs et ses plafonds finement sculptés et scintillants. Vous pouvez en apprendre davantage sur l'histoire du Fort dans le spectacle son et lumière du soir.

En savoir plus: Guide complet du Fort d'Amber à Jaipur

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Fort Mehrangarh, Jodhpur, Rajasthan

Le fort de Mehrangarh n'est pas seulement l'une des principales attractions de Jodhpur, mais c'est aussi l'un des forts les plus impressionnants et les mieux entretenus de l'Inde. Il domine la «ville bleue» de sa position élevée au sommet d'une colline rocheuse où il a été construit par la dynastie régnante de Rathore Rajputs. Le roi Rao Jodha a commencé à construire le fort en 1459, date à laquelle il a établi sa nouvelle capitale à Jodhpur. Cependant, le travail a continué à être effectué par les dirigeants suivants jusqu'au 20ème siècle. En conséquence, le fort présente une architecture remarquablement diversifiée.

Contrairement aux autres forts Rajput qui ont été abandonnés, le Fort Mehrangarh reste toujours entre les mains de la famille royale. Ils l'ont restauré et l'ont transformé en une destination touristique exceptionnelle comprenant une série de palais, de musées et de restaurants. Ce qui distingue également le fort des autres au Rajasthan est son accent sur l'art populaire et la musique. Des spectacles culturels sont organisés tous les jours à divers endroits du fort. En outre, le fort sert de toile de fond à des festivals de musique réputés tels que le festival annuel World Sacred Spirit en février et le festival international du folklore du Rajasthan en octobre.

Lire la suite: Le guide complet du fort de Mehrangarh à Jodhpur

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Fort de Jaisalmer, Rajasthan

Il n'y a pas beaucoup d'endroits dans le monde où vous pouvez visiter un fort "vivant", mais Jaisalmer, dans le désert du Thar, est l'un d'entre eux. Le fort de grès jaune ressemblant à un mirage de la ville abrite des milliers de personnes qui y vivent depuis des générations. Le fort possède également une multitude de boutiques, hôtels, restaurants, un complexe de palais, ancien haveli des manoirs et des temples à l'intérieur.

Le souverain de Bhati Rajput, Rawal Jaisal, commença à construire le fort de Jaisalmer en 1156, ce qui en fit l'un des plus anciens forts du Rajasthan. Elle s'est finalement étendue pour couvrir toute la colline et s'est transformée en une ville qui a grossi en période de conflit. Le fort a survécu à de nombreuses batailles. Cependant, son état se détériore rapidement à cause de la construction illégale et du mauvais drainage. Les eaux usées s'infiltrent dans les fondations du fort, le rendant instable et provoquant l'effondrement de certaines parties.

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Comme alternative à rester à l'intérieur du fort, choisissez parmi ces meilleurs hôtels Jaisalmer avec vue sur les fortifications.

Palais de la ville d'Udaipur, Rajasthan

Udaipur romantique est connue comme la ville des palais et des lacs. Il a été fondé en 1559 par le dirigeant de Mewar, Maharana Udai Singh II, et la capitale du royaume a ensuite été transférée de Chittorgarh après l'invasion moghole. Au cœur de celui-ci, en bordure du lac Pichola, se trouve le complexe City Palace. Notamment, il est encore partiellement occupé par la famille royale Mewar aujourd'hui. Ils ont fait un travail louable en le transformant en une destination touristique qui présente intimement l'histoire des Maharanas de Mewar. Le "joyau de la couronne" (pardon le jeu de mots) est le City Palace Museum.

Le musée comprend à la fois le Mardana Mahal (palais du roi) et le Zenana Mahal (palais de la reine), qui constituent le City Palace. Construit sur quatre siècles et demi, c'est la plus ancienne et la plus grande partie du complexe City Palace. L'architecture est le point culminant, avec les galeries royales privées, les œuvres d'art et les photographies inestimables.

Lire la suite: Voir à l'intérieur du musée du palais de la ville d'Udaipur et Les meilleures attractions de Udaipur City Palace Complex

Où loger à Udaipur

Il est possible de rester dans le complexe du City Palace, soit au Shiv Niwas Palace Hotel (où Octopussy de James Bond a été filmé), soit au Fateh Prakash Palace Hotel. Si vous n'avez pas l'argent nécessaire pour vous éclabousser, essayez l'un de ces hôtels et auberges de jeunesse avec vue sur le lac.

Chittorgarh, Rajasthan

Le fort massif de Chittorgarh est considéré comme le plus grand fort du Rajasthan et l’un des plus grands forts de l’Inde. Il s'étend sur quelque 700 acres! Les rois Mewar ont gouverné le fort pendant huit siècles, jusqu'à ce que l'empereur moghol Akbar l'assiège et le capture en 1568. Le fils aîné d'Akbar, Jehangir, a fini par rendre le fort aux Mewars en 1616. Cependant, ils ne s'y sont jamais installés.

En raison de sa taille, le fort est le plus facile à explorer en véhicule et il convient de prévoir au moins trois heures pour le faire. Certaines parties sont en ruine, mais son ancienne gloire est toujours très présente. Les attractions comprennent d'anciens palais, des temples, des tours et un réservoir où il est possible de nourrir des poissons. Montez au sommet de Vijay Stambha (tour de la victoire) pour une vue spectaculaire.

La partie la plus choquante du fort est peut-être la zone utilisée pour la crémation royale. C'est aussi là que des dizaines de milliers de femmes Rajput se sont immolées, choisissant la mort avant le déshonneur, aux trois occasions où le fort a été pris par des armées rivales aux XVe et XVIe siècles.

Chittorgarh est situé dans la partie sud du Rajasthan, à mi-chemin entre Delhi et Mumbai, et à un peu plus de deux heures de route d'Udaipur. Il peut facilement être visité lors d'une excursion d'une journée ou d'un voyage à côté d'Udaipur.

Kumbalgarh, Rajasthan

Souvent appelée «la grande muraille de l'Inde», l'imposante muraille de Kumbhalgarh s'étend sur plus de 35 kilomètres et est considérée comme le deuxième plus long mur du monde (la Grande Muraille de Chine est la première).

Kumbhalgarh était le fort le plus important du royaume Mewar après Chittorgarh. Les dirigeants avaient l'habitude de se retirer à Kumbhalgarh pendant les périodes de danger, car c'était presque impénétrable. Le fort a été construit par le dirigeant de Mewar Rana Kumbha au 15ème siècle. Apparemment, il lui a fallu 15 ans et de nombreuses tentatives pour le terminer! Il y a environ 360 temples anciens, ainsi que des ruines de palais, des puits et des bunkers à l'intérieur.

Kumbhalgarh est également célèbre pour le fait que Maharana Pratap (petit-fils de Rana Kumbha) y est née en 1540, dans le manoir connu sous le nom de Jhalia ka Malia (palais de la reine Jhali). Il a succédé à son père Udai Singh II (le fondateur d'Udaipur) en tant que dirigeant de Mewar. Contrairement à de nombreux dirigeants environnants, il a refusé de concéder aux Moghols malgré les négociations d'Akbar. Cela a abouti à la célèbre bataille de Haldi Ghati en 1576, qui a joué un rôle important dans l'histoire de l'Inde.

Le fort est situé à un peu plus de deux heures de route au nord d'Udaipur, dans le district de Rajshan à Rajasthan. Il est populairement visité lors d'une excursion d'une journée ou à côté d'Udaipur. Il est possible de louer une voiture auprès d'une des nombreuses agences de voyages. De nombreuses personnes visitent Kumbhalgarh avec Haldi Ghati ou les temples jaïns de Ranakpur.

Palais de la ville de Jaipur, Rajasthan

Situé au centre de la vieille ville de Jaipur, le complexe du City Palace a été construit principalement entre 1729 et 1732 par le Maharaja Sawai Jai Singh II. Il avait été jugé avec succès depuis le fort d'Amber, mais la pénurie croissante de population et d'eau lui avait fait décider de déménager sa capitale à Jaipur en 1727.

La famille royale vit toujours dans la partie Chandra Mahal du palais (le drapeau de leur famille flotte au sommet quand le Maharaja est en résidence), tandis que le reste a été transformé en musée Maharaja Sawai Man Singh II. Pour un prix exorbitant (2 500 roupies pour les étrangers et 2 000 roupies pour les Indiens), vous pouvez faire le tour du Royal Grandeur dans les quartiers de Chandra Mahal. Sinon, vous devrez vous contenter d'explorer le reste du palais.

La partie la plus attirante est Pitam Niwas Chowk, la cour intérieure qui mène au Chandra Mahal. Il a quatre portes ou portes joliment peintes représentant les quatre saisons et dédié aux dieux hindous Vishnu, Shiva, Ganesh et à la déesse Devi (la déesse mère). Les motifs de paon à l'entrée de Peacock Gate sont particulièrement impressionnants et largement photographiés.

Plus d'informations: Site Web du palais de la ville de Jaipur

Fort d'Agra, Uttar Pradesh

Le fort d'Agra est malheureusement éclipsé par le Taj Mahal mais devrait en fait être visité avant lui, car c'est un précédent poignant au monument. Le fort était le premier grand fort moghol en Inde, d’où quatre générations d’empereurs moghols influents ont régné au plus fort de l’empire moghol. En 1983, il s’agit en outre d’un des premiers sites en Inde à avoir été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Le fort, dans sa forme actuelle, a été construit par l'empereur Akbar au 16ème siècle, lorsqu'il a décidé d'installer stratégiquement une nouvelle capitale à Agra. Il l'a fait principalement comme une installation militaire. Les somptueux palais en marbre blanc et les mosquées ont ensuite été ajoutés par l'empereur Shah Jahan, le petit-fils d'Akbar, au XVIIe siècle. (Il aimait tellement le marbre blanc, il en a aussi construit le Taj Mahal).

Shah Jahan a modelé le Fort Rouge à Delhi sur le Fort d'Agra, en déclarant y développer sa nouvelle capitale en 1638. Cependant, il est mort au fort d'Agra après y avoir été emprisonné par son fils avide de pouvoir, Aurangzeb, qui a pris le trône.

Les Britanniques ont pris le contrôle du fort en 1803 et ce fut un lieu de bataille pendant la rébellion indienne de 1857, qui menaçait la domination de la Compagnie britannique des Indes orientales. Lorsque les Britanniques ont quitté l'Inde en 1947, ils ont remis le fort au gouvernement indien. L’armée indienne en utilise maintenant la plus grande partie.

En savoir plus: Le guide complet du fort d'Agra

Où séjourner à Agra

Essayez ces familles d'accueil et hôtels pratiques près du Taj Mahal. Ils ont une vue sur le monument.

Fort Rouge, Delhi

L'une des principales attractions de Delhi et le monument le plus célèbre, le Fort Rouge représente un puissant rappel des Moghols qui ont gouverné l'Inde, mais c'est aussi une icône de l'Inde indépendante. Il a été achevé en 1648. L'empereur Shah Jahan l'a fait ressembler au Fort Rouge d'Agra, mais à une échelle beaucoup plus grande, conformément à son ambition et à ses goûts somptueux.En reconnaissance de son importance, le Fort Rouge a été nommé site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2007.

Malheureusement, la prospérité du fort n'a pas duré longtemps. Il a décliné avec la puissance des Moghols et des fortunes de la famille royale. Les Perses l'ont pillé en 1739, pillant de nombreux objets de valeur inestimables. Il a également été repris par les Sikhs, les Marathas et les Britanniques. Les Britanniques ont détruit une grande partie des palais du fort après l'échec de la rébellion indienne de 1857 avant d'y installer une base militaire. Presque un siècle plus tard, lorsque l’indépendance de l’Inde par rapport aux Britanniques a été acquise, le Fort Rouge a été choisi comme site principal des célébrations publiques.

L'emplacement du fort à Old Delhi, en face de Chandni Chowk, est fascinant et proche de Jama Masjid - un autre merveilleux trésor de la vieille ville et l'une des plus grandes mosquées de l'Inde. La zone autour du Fort Rouge prend vie lors du festival Navaratri et de Dussehra, avec des foires et des spectacles de Ram Lila.

En savoir plus: Le guide complet du Fort Rouge de Delhi

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Fort Gwalior, Madhya Pradesh

L'ancien et imposant fort Gwalior, l'un des lieux touristiques incontournables du Madhya Pradesh, a une histoire très longue et mouvementée.

L'histoire du fort peut être retracée jusqu'à 525. Au fil des ans, elle a été soumise à de nombreuses attaques et a eu plusieurs dirigeants différents. Ce n'est que sous le règne de la dynastie Rajput Tomar que le fort a réellement pris de l'importance et a été construit à son échelle et sa grandeur actuelles. Pendant ce temps, le souverain Raja Man Singh Tomar a réalisé l'un des points forts du fort, le palais Man Mandir, entre 1486 et 1516. Ses murs extérieurs sont décorés de carreaux de mosaïque bleue et de rangées de canards jaunes.

Plus tard, les Moghols ont utilisé le fort comme prison pendant leur règne.

La taille du fort est assez grande pour justifier son propre transport, car il y a beaucoup à voir à l'intérieur. Le complexe contient plusieurs monuments historiques, des temples hindous et jaïns et des palais (dont l'un, le Gujari Mahal, a été transformé en musée archéologique).

L'entrée la plus spectaculaire du fort, connue sous le nom de Hathi Pol (porte des éléphants), se trouve du côté est et mène au palais Man Mandir. Cependant, il n'est accessible qu'à pied et nécessite une montée raide à travers une série d'autres portes. La porte ouest, la porte d'Urvai, est facilement accessible en voiture, bien qu'elle ne soit pas aussi impressionnante. Il y a cependant des sculptures de Jain complexes dans la roche qui ne doivent pas être manquées.

Un spectacle son et lumière a lieu tous les soirs dans l'amphithéâtre en plein air du fort.

Fort Golconda, Hyderabad

Situées à la périphérie d'Hyderabad, les ruines du fort Golconda sont une excursion d'une journée populaire depuis la ville. Le fort était un fort de boue au 13ème siècle, quand il a été fondé par les rois Kakatiya de Waranga. Cependant, son apogée a été pendant le règne de la dynastie Qutub Shahi, de 1518 à 1687.

Plus tard, au XVIIe siècle, le fort de Golconda est devenu célèbre pour son marché du diamant. Certains des diamants les plus précieux au monde ont été trouvés dans la région.

Les ruines du fort comprennent de nombreuses portes, des ponts-levis, des temples, des mosquées, des appartements et des halls royaux et des écuries. Certains de ses bastions sont encore équipés de canons. Ce qui est particulièrement intéressant, c'est son architecture et son design acoustique particulier. Si vous vous tenez à un certain point sous le dôme de Fateh Darwaza (Porte de la Victoire) et que vous applaudissez, vous pourrez l'entendre clairement à plus d'un kilomètre à la porte de Bala Hissar, l'entrée principale du fort. Apparemment, cela a été utilisé pour avertir les occupants royaux de l'attaque.

Un spectacle son et lumières du soir raconte l'histoire du fort.

Palais Mysore, Karnataka

En ce qui concerne les palais indiens, le palais du Maharaja (communément appelé palais de Mysore) est relativement nouveau. Il a été conçu par l'architecte britannique Henry Irwin et construit entre 1897 et 1912. Le palais appartient aux rois Wodeyar, qui ont construit un palais à Mysore au XIVe siècle. Cependant, il a été démoli et reconstruit plusieurs fois. Le palais précédent, en bois de style hindou, a été détruit par un incendie. L'architecture du palais actuel est de style indo-sarrasin - une combinaison d'influences hindoues, islamiques, rajput et gothiques.

La caractéristique principale du palais est ses dômes de marbre. Certains diraient que ses intérieurs fastueux sont au-dessus de la tête. En plus des salles d'audience privées et publiques, il y a une salle de mariage, un pavillon de poupées anciennes, une armurerie, une galerie de peinture royale et une collection de sculptures et d'artefacts. Malheureusement, la photographie n'est pas autorisée à l'intérieur cependant.

Ce qui est vraiment éblouissant à propos du palais, c'est que c'est la seule structure royale illuminée de l'Inde. L'extérieur est éclairé par environ 100 000 ampoules pendant environ 45 minutes tous les dimanches soirs à partir de 19 heures, ainsi que brièvement après le spectacle son et lumière nocturne. Il reste également illuminé la nuit durant les 10 jours du festival Mysore Dasara.

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Fort de Chitradurga, Karnataka

Le fort de Chitradurga vaut le détour pour se rendre à Hampi de Bangalore ou de Mysore.Vous pourriez facilement passer une demi-journée ou même une journée entière à explorer son vaste territoire et à en apprendre davantage sur les nombreuses légendes qui y sont associées. Assurez-vous de porter des chaussures appropriées car il y a beaucoup d'escalade et de marche à faire!

Le fort occupe 1 500 acres sur un groupe de collines rocheuses. Il a été construit par étapes par les dirigeants de diverses dynasties (y compris les Rashtrakutas, Chalukyas, Hoysalas, Vijayanagars et Nayakas) du 10ème au 18ème siècle. Cependant, la plupart des travaux de fortification ont été effectués par les Nayakas entre le 16ème et le 18ème siècle, date à laquelle ils ont repris Chitradurga après la chute de l’empire Vijayanagar. Le fort est connu comme un fort de pierre, car ses remparts sont constitués d’immenses blocs de granit qui se fondent dans les rochers abondants du paysage. Outre ses nombreux murs concentriques, ses portes et ses entrées, le fort comporte apparemment 35 voies secrètes et quatre passages invisibles. De plus, 2000 tours de guet!

Néanmoins, après des attaques répétées sur Chitradurga, Hyder Ali (qui a pris le trône des Wodeyars de Mysore) a réussi à prendre le contrôle du fort en 1779. Lui et son fils, Tipu Sultan, y ont mis la dernière main, y compris une mosquée. Les Britanniques ont tué Tipu Sultan lors de la quatrième guerre de Mysore en 1799 et mis leurs troupes en garnison dans le fort. Plus tard, ils l'ont remis au gouvernement Mysore.

Les attractions à l'intérieur du fort comprennent de nombreux temples anciens, des unités d'artillerie, des sculptures sur pierre et des meules (alimentées par des buffles et utilisés pour écraser la poudre), des chaudrons pour stocker l'huile, des réservoirs d'eau, une porte en teck Le temple Hidimbeshwara, dédié au puissant démon Hidimba, était un monastère bouddhiste et constitue le temple le plus intéressant du fort. Il contient une dent du démon et un tambour ayant appartenu à son mari Bhima, l'un des frères Pandavas de l'épopée hindoue. Le Mahabharata.

Fort Junagarh, Bikaner, Rajasthan

Bien que le fort de Junagarh soit l'un des forts moins connus du Rajasthan, il n'en est pas moins impressionnant. Ce qui est particulièrement remarquable, c'est que c'est l'un des rares forts en Inde qui n'est pas situé sur une colline. Le fort est juste au milieu de Bikaner et la ville a grandi autour de lui.

Raja Rai Singh, le sixième souverain de Bikaner, a construit le fort pendant son règne de 1571 à 1612. Il était un expert des arts et de l’architecture, et cette connaissance se reflète dans les superbes structures du fort. Les dirigeants ultérieurs ont ajouté des palais élaborés, des quartiers pour femmes, des salles d'audience, des temples et des pavillons.

Le nom original du fort était Chintamani. Son changement à Junagarh (Old Fort) a eu lieu au début du 20ème siècle, lorsque la famille royale a déménagé au Palais Lalgarh en dehors des limites du fort. Cependant, ils continuent de le maintenir et en ont ouvert une partie au public. Des visites guidées sont organisées et il existe également deux musées avec de nombreux objets et souvenirs royaux fascinants.

Où loger à Bikaner

Continuez l'expérience royale à Narendra Bhawan, qui était la résidence du dernier roi de Bikaner, feu Maharaja Narendra Singhji.